Король ничего не решает
Шрифт:
— Это что?
— Это проходческие ботинки, — с гордостью заявил Филип, прижал один ботинок к груди, второй радостно протянул Вере, как букет: — Вероника моя госпожа, от всей моей огнеупорной души и пылающего сердца, не побрезгуй, а? Они для дуэлей бесценны, у них носки железные, цельнолитые.
Вера улыбнулась и сняла туфлю, Филип взял её ногу, поставил себе на бедро и стал надевать ботинок, расшнуровал, подтянул, зашнуровал, радостно стукнул костяшками по носку с железным звоном:
— А? Огонь!
— Огонь, однозначно, — кивнула Вера, наклоняясь и рассматривая ботинок, ощущался он как коньки, и весил примерно так же. Она польщённо улыбнулась Филипу и сказала: —
— Это не подарок, а премия! — изобразил возмущение Филип, Вера удивлённо рассмеялась:
— За какие заслуги?
— Да всё за те же! — он стал надевать ей второй ботинок, тихо рассказывая: — Вильмис, будь она неладна, де'Руэль! Я половину картин вашей дуэли купил в личную коллекцию, я эту суку ненавижу, она всю жизнь всех сдавала и всю жизнь врала, и ей всегда сходило с рук, а нас наказывали. Как вспомню, аж бесит. Я бы тот комбез, в котором ты её буцала, купил бы за любые деньги.
Министр усмехнулся:
— Он не продаётся.
— Да знаю я тебя, тебе что ни дай, больше не увидишь, — он закончил со вторым ботинком и отодвинулся, любуясь своей работой, посмотрел на Веру: — Походи, убедись, что хорошо сели.
Вера ответственно потопталась на месте, осторожно сказала:
— Я обычно выступаю босиком…
— Да без проблем! Ты не в курсе, что ли? — он встал, посмотрел на министра, потом на Веру, улыбнулся с хитрым видом: — Вероника, дорогая, тебе хоть одна скотина правила рассказала? Нет? Запоминай правило первое, и для тебя главное: "бой без оружия" — это когда меч с собой в круг не берут, и всё. В былые времена, не столь далёкие, на самом-то деле, меч был роскошью, он был далеко не у всех благородных людей, а драться хотелось. Поэтому дрались чем боги пошлют — дубинами, кастетами, поясами. По закону, всё, что на тебе надето, ты имеешь право использовать в бою. И всё, что на твоём противнике, ты можешь отобрать у него и тоже использовать. Можешь забрать его кастет и ему же по лбу им звездануть, можешь снять с него штаны и этими штанами задушить. Это неблагородно и неизящно, но так делали всегда, и будут делать, потому что далеко не все владеют мечом, а даже если владеют, то оставшись без него, умирать не хотят, и продолжают драться тем, что найдётся в круге. Георг 12й однажды на дуэли порвал горло противнику его же шпорой, он хорошо владел мечом, но меч сломался, так бывает, особенно если мечом по каменной площади долбануть. У него лопнула рукоять, он бросил меч и кинулся врукопашную. Оглушил кулаком, а потом снял с противника сапог и воткнул шпорой в горло, это пример из учебника по военной стратегии, если даже король себе позволяет, то и остальным не грех. В общем, — он хитро посмотрел на её ноги, потом в глаза, сел и начать расшнуровывать, тихо рассказывая: — Выходишь в ботинках, потом, как только поднимается щит, выпрыгиваешь из них и дерёшься как тебе удобно, они тихо в сторонке стоят. Потом обуваешься и футболишь её, можешь в руку взять и дать по башке, можешь за шнурки раскрутить и бросить — что угодно, это просто два очень крепких куска металла, на которые ты имеешь полное право.
— Спасибо, — Вера посмотрела на него с куда большим уважением, Филип улыбнулся шире и хитрее:
— Навела же ты шороху, святая Вера. Ты правда святая?
— А как святые узнают, что они святые? — кокетливо улыбнулась Вера, Филип рассмеялся, встал и развёл руками:
— Ну, они разговаривают с богами, слышат голоса, видят видения.
— А кто-нибудь, кроме них, это может подтвердить?
— Хм… Обычно, нет.
— Тогда любой может объявить себя святым,
Филип рассмеялся громче, над площадью затрубили трубы, герольд объявил выход его величества и её величества, все расселись. Потом трубы затрубили ещё раз и герольд объявил:
— Истец — Хань Йо Ко, волею Императора Ву, вторая наследница Хань, благородного дома империи Цынь Ян, почётная гостья его величества короля Георга 16го. Ответчик — Озарённая Рассветным Сиянием, благородная госпожа Радуга, Дочь Властелина Мира из Донбасса, Столицы Тысячи Бездонных Рудников, Зорина Вероника Владимировна. Обвинение — оскорбление. Бой до первого нокаута. Использование магии и амулетов в любом виде разрешается.
7.42.3 Дуэль с Йоко
Специальные мальчики развернулись единым строем, как римские легионеры, и медленно повели всех к центру круга, Вера повернулась к министру:
— Что значит "до первого нокаута"?
— Десять секунд бездействия одного из бойцов — и щит на круге снимают. Если вы её обездвижите амулетом, то эти десять секунд можете пинать ногами.
— Кровь на камнях не учитывается? — с приятным удивлением спросила Вера, он кивнул:
— Не учитывается, её в магических дуэлях обычно не бывает.
Вера улыбнулась и осмотрела площадь — их подвели к центру, напротив уже стояла Йоко, которая решила сегодня всем доказать, что носила вчера и два дня назад одни и те же украшения не потому, что ей надеть нечего — на ней была гора золота, поверх вороха шелков, Вера рядом с ней выглядела чем-то средним между гламурным ниндзя и стеснительной стриптизёршей для любителей БДСМ.
Йоко держала руки сложенными перед собой, ладони скрывали длинные рукава, Вера была уверена, что там амулет.
Специальные мальчики расступились, министр мягко снял с Веры свой плащ, она посмотрела ему в глаза и кивнула на шарф, игриво шепча:
— Хочу.
— Завтра купим, — с намёком на оскал улыбнулся он, — сосредоточьтесь, здесь важна скорость, возьмите амулет в руки сразу, чтобы раскрыть мгновенно.
Она отвела глаза, и еле успела поймать брошенный ей шарф Филипа. Вера посмотрела на него, он улыбнулся и развёл руками:
— Не мёрзни, святая Вера.
Она ему обворожительно улыбнулась и завязала шарф на поясе, он был серый и очень тёплый, хоть и тонкий.
«Огнеупорная душа, пламенное сердце. Люблю спасателей.»
Развернувшись к Йоко, она всё ещё улыбалась, специальные мальчики и остальные вышли за границу круга, герольд встал между Верой и Йоко, поднял ладони и предложил:
— Дамы, не желаете ли принести извинения и отказаться от дуэли?
— Нет, — задрала нос Йоко, Вера улыбнулась, глядя на тонкую цепочку с амулетом-шариком на её шее:
— Нет.
«Какая хрупкая шея…»
Герольд повернулся к Вере и ровно спросил:
— Госпожа Вероника, не желаете ли изменить завещание?
Она посмотрела на него удивлённо, он пояснил:
— Если приказчиком выступает его величество, у вас всегда есть шанс что-то изменить в последний момент.
— Нет, не хочу, моё завещание — само совершенство.
Герольд кивнул и жестом пригласил Йоко к специальной отметке чуть в стороне, она стала туда, герольд пригласил Веру к такой же отметке напротив, убедился, что они стоят идеально, и пошёл к границе круга. Вера сняла ботинки и пощупала ледяные шершавые камни пальцами ног, оценила расстояние — между ними было метра три, белая шея Йоко притягивала взгляд, в голове мелькали какие-то странные призраки воспоминаний, похожие на тени деревьев или камней, и что-то ещё было, какой-то запах…