Король орков: Путь воина

Попов Максим Валерьевич

Хукура улыбнулась; её умилял сангвинический характер брата. Он никогда не сдавался и не показывал свою боль, переводя всё в обыденность, словно каждый день его так ранят.

Одокар крепко спал, хотя он также страдал от боли в теле; как-то ему удалось уснуть. Ароканд мирно храпел.

Оланва ночевала практически каждый день в хижине провидицы; её редко видели дома. А Вутергур уже вовсю упражнялся на улице: ему хотелось оставаться лучшим в крепости. Он готовился вызвать отца на ритуальный поединок.

Райсенкарду совсем не спалось. Помимо боли в мышцах и суставах его мучало чувство долга. Он проиграл Одокару, причём бой был максимально равным. Что уж говорить о предстоящем поединке

с Вутергуром… Неужели ему никогда не суждено стать вождём? Он не обладает ни ловкостью и талантом Гримбаша, ни удачей и силой Урага. Да и Райсенкард в принципе не знал в чём заключалась его сила. Он переставал понимать, на что он способен и ради чего живёт. У него была масса вопросов к судьбе. Что его ждёт в будущем? Подобные мысли нагнетали Райсенкарда, не давая ему покоя. Однако, перестав себя накручивать, орк перевернулся на другой бок и постарался ни о чём не думать. Ему нужны силы для следующего этапа.

Он закрыл глаза и попытался сосредоточиться на дыхании, ощущая, как каждый вдох наполняет его энергией. Внутри него росло желание доказать всем, в том числе и самому себе, что он достоин звания вождя. Возможно, его путь будет отличаться от путей Гримбаша и Урага, но это не значит, что он не сможет найти свою силу.

Райсенкард вспомнил уроки, которые ему давал отец: «Сила воли важнее физической силы. Настоящий вождь должен уметь слушать и понимать свой народ». Эти слова звучали в его голове, словно напоминание о том, что истинная мощь заключается не только в навыках боя, но и в умении вести за собой. С каждым вдохом он чувствовал, как страх и неуверенность постепенно отступают.

В это утро он решил, что не позволит сомнениям взять верх. Райсенкард будет работать над собой, изучать свои слабости и превращать их в сильные стороны. Пора оставить тревоги позади и сосредоточиться на завтрашнем дне. Впереди его ждали испытания, и он был готов встретить их лицом к лицу.

Глава 10. Клятва воина

Итак, с приходом следующего дня начался третий этап обряда посвящения – этап проявления кузнечного мастерства арокандов. После вердикта судей, проводивших второй этап, стало известно: все четверо испытуемых проявили себя доблестно и прошли дальше. Молодым оркам к полудню необходимо собраться у крепостной кузницы, чтобы получить свои задания. Каждый из них в течение месяца должен выковать своё оружие – будь то меч или топор. Главное уложиться в сроки: тот, кто не успеет, не пройдёт в финальный этап. Ароканды ценят не только качество, но и скорость выполнения работы, а также дисциплину. Хотя кузнечный процесс носил формальный характер, он оставался важной частью традиций. Как уже упоминалось ранее, воин должен уметь ухаживать за своим снаряжением.

К полудню четверо испытуемых собрались возле кузницы, где уже скопилось немало народа. У горна стояла Шинегра, признанная лучшим кузнецом крепости. Как ни крути – жена-кузнец. Справа от неё находились вождь Гулзур и Вутергур, выступающие в роли судей.

– Подойдите ближе, – скомандовала Шинегра, жестом призывая их следовать за ней. Испытуемые сделали несколько шагов вперёд.

Шинегра стояла возле большого стола, где лежали различные виды оружия: от кинжала до боевого молота, а также лук со стрелами.

– Выбирайте одно из них, – продолжила она, указывая пальцем на разнообразие орудий убийства. – То, что выберете, то и будете ковать. Подходите.

Одокар подошёл первым, зная, что выберет с самого начала. Он без раздумий схватил большой двуручный меч и сделал несколько шагов назад. Райсенкард, Айтарог и Гарбенак пошли следом, рассматривая и испытывая качество и вес оружия. Гарбенак

выбрал увесистую секиру, что была ему под стать. Айтарог метался между луком и кинжалом, но в итоге остановился на луке: его старый сломался во время второго этапа. Райсенкард осмотрел практически все образцы оружия на столе и приметил одноручный топор, лезвие которого сверкало даже в тёмном шатре кузницы. Младший сын вождя поднял топор над головой и несколько раз взмахнул им. Райсенкард выбрал этот топор – это было его окончательное решение.

– Итак, все сделали выбор. Оружие, которое вы выбрали, должно быть воссоздано вами до начала дня Дукара. Ступайте. – объявила Шинегра, скрестив руки на груди и отвернулась.

Испытуемые молча отправились за материалами, которые им необходимы для ковки. Всем, кроме Айтарога, были требовались примерно одни и те же ресурсы. Айтарогу нужно было дерево в первую очередь. У молодых арокандов времени оставалось около месяца, но они должны были успеть. День Дукара – это не просто большой религиозный праздник; это день становления мальчиков мужчинами, обычных ребят – воинами. Дукар – бог войны в пантеоне арокандов. Как и все боги этого народа, он не злой и не добрый; он суровый и справедливый. Дукар вознаграждает упорных и сильных, но при этом наказывает ленивых и слабых.

Так же как и Кодекс, ароканды почитают своих богов. О религии орков никто особо не знает, кроме них самих. Однако она весьма своеобразна – религия, прославляющая силу.

Как и в любом языческом пантеоне, богов у арокандов несколько – а именно шесть. В отличие от большинства религий, пантеон арокандов не имеет богинь: у каждого бога множество жён из числа жителей небесного плана. Самый почитаемый из них, считаемый главным среди божеств – это бог-кузнец Боргод. Именно он согласно старым преданиям научил юное племя арокандов следовать Кодексу. Также именно он, исходя из легенд, «выковал» орков из крови, плоти и смеси крепких металлов. Боргод, помимо прочего, является хранителем загробного мира арокандов. Его почитают все без исключения.

Не менее важным богом у зеленокожих является бог войны Дукар, прославляющий силу и упорство. В честь него проводятся Врор Храрграг и обряд посвящения. Дукар особо почитаем воинами.

Оставшиеся четверо богов также уважаемы, но им уделено меньше религиозных обрядов. Дазмар – бог природы и растений, он особенно почитаем среди знахарок. Ургромар – бог животных, единственный из богов, кому не приносят жертвы мёртвыми тушами зверей. Он почитаем среди охотников. Локзар – бог природных явлений и катаклизмов, различных потрясений и бедствий. Его особенно стараются умиротворить, если грядёт что-то плохое. Балгрум – бог сновидений; про него известно меньше всего, он является почти загадкой.

Однако помимо шести богов есть два духа или двое умерших богов, которым либо никто не поклоняется, либо поклоняются отдельные группы орков. Гальта – единственный женский персонаж в мифологии, который относится к богам, правда умершим. Гальта – это матерь всех шести божеств, которых она породила никому неизвестным образом. Её чтут провидицы, аргументируя, что именно она даёт им способность видеть будущее и прошлое. Интересно, как умершая мать богов может воздействовать на мир? Вторым умершим богом является Моктур – бог-колдун. Он также сын Гальты, причём самый старший. Он унаследовал практически всю магическую силу матери, из-за чего был мощнее каждого отдельно взятого брата. Его амбиции росли, и после смерти Гальты он вознамерился убить собратьев, чтобы поглотить их силы. Но шестеро объединились и одолели нечестивого Моктура, убив его и уничтожив тело умершего бога. Известно, что ему рьяно поклонялся вымерший народ болотных орков, увлекавшийся магией.