Король поневоле

Новикова Алла

— Артур, помолчи немного, — попросила его Вера. И продолжила, обращаясь к отцу своего ребенка: — Зачем ты искал меня?

Ланс, помявшись, покосился в сторону безмятежно улыбающегося Короля.

— Говори, говори, — поощрил его тот. — Мне тоже очень любопытно. Я никуда не уйду, даже не надейся. Можешь говорить открыто, здесь все свои. Одна такая большая дружная семья.

— Я искал тебя, потому что полюбил в первого взгляда! — с вызовом сказал Ланс, глядя на девушку. — А теперь, когда я узнал,

что ты ждешь ребенка от меня, я… Я хочу жениться на тебе!

Вера остолбенело смотрела на парня. Артур зевнул и скучающим голосом произнес:

— Как благородно. Впрочем, чего еще ждать от человека, носящего прозвище Ланселот? Понимаю, почему тебя так прозвали. Позволь только задать тебе один ма-а-а-ленький вопрос.

— Чего тебе? — буркнул парень недовольно.

— Ты хоть в курсе, что Вера даже не знает твоего имени, женишок?

Ланс покраснел. Девушка бросила негодующий взгляд на своего забавляющегося нелепой сценой друга и сказала:

— Знаешь, Артур, может, ты пойдешь домой и подождешь меня там? Мне нужно поговорить с…

— Виктором, — подсказал ей парень.

— Мне нужно поговорить с Виктором без посторонних глаз и ушей.

— Конечно-конечно, — беззлобно проворчал Король, поднимаясь со скамейки. — Как жениться, так родной, а как поговорить — так посторонний. Воркуйте, голубки. А я пока пойду, напьюсь с горя. А то что-то мне подсказывает, что Ланселот отберет у меня мою Гвиневеру.

Проходя мимо подруги, он шепнул ей на ухо:

— Насчет "напьюсь" — это я пошутил, не волнуйся. Если что — звони, а то кто его знает, этого Витюшу.

Так Артур остался один. Вера уехала через неделю после того странного дня. Виктор убедил ее в том, что он любит ее и что ребенку нужна настоящая семья. Этот простодушный романтик был уверен, что его чувства — не просто ослепление яркой и таинственной девушкой по прозвищу Динамит, а самая настоящая любовь. Действительно ли он полюбит Веру, мать своего ребенка, не разочаруется ли в ней — этого никто не знал, но девушка надеялась на лучшее, потому и ушла с ним. Король не осуждал ее. Он понимал, что она была права, когда говорила о том, что у них ничего не получится. Ланс же, в отличие от него, мог дать ей то, в чем она нуждалась.

"Как же нелепо все получилось, — думал парень, глядя в потолок. — Безумно, нелепо, скоротечно… Меня бросила моя подруга, которую я так долго и, как я думал, безответно любил и ради которой в свою очередь бросил девушку, которая любила меня. Санта-Барбара отдыхает".

Перед самым своим отъездом Вера спросила Артура:

— И чем ты теперь собираешься заниматься?

— Ничем особенным, — пожал плечами тот. — Пока что буду продолжать работать, потом примусь за учебу. Все как обычно.

— А как же… твоя девушка? Что ты ей скажешь?

—

Отстань, Леонова. Я же тебе сто раз говорил — нет у меня никакой девушки.

— Зря ты так, Романов. Я понимаю, что после всего случившегося я наверняка потеряла право называться твоим другом, но ты можешь доверять мне. Так же, как я доверилась тебе.

Парень посмотрел в опечаленные глаза девушки и неохотно пробормотал:

— Она не то чтобы моя девушка… У нас и отношений-то почти никаких не было…

— Она любит тебя?

— Меня все любят.

Вера рассмеялась.

— Ты, как всегда, скромен сверх всякой меры.

— Я просто констатирую факт.

— А ты? Как ты к ней относишься?

— Я не знаю, — все так же неохотно ответил Артур.

— Она явно тебе небезразлична, — уверенно заявила девушка. — По тебе видно. Меня твое каменное лицо не обманет. Вернись к ней, она простит тебя. Хочешь, я сама ей все объясню? Скажи мне, кто она и где ее найти. Я смогу убедить ее в том, что между нами ничего нет и никогда не было.

— Не надо, — отрезал парень.

— Ну хорошо, тогда объясни ей все сам.

— Нет. Я не собираюсь возвращаться.

— Но почему?!

Артур растрепал свои волосы, как делал это всегда, когда нервничал или был взволнован.

— Потому что я желаю ей счастья.

— М-м… Не улавливаю связи.

— Вспомни, как ты сама объясняла мне, как трудно быть моей подругой. Что это даже опасно. Я не хочу для нее такой участи. Не хочу, чтобы она страдала. Я и так принес ей слишком много горя.

— Но ведь она же любит тебя…

— Она забудет меня! А я — ее!

— Думаешь, она сможет?

— Конечно, сможет. Ты же смогла.

— Романов, ты жесток, — тихо сказала Вера.

— Пусть так. Но у меня нет другого выхода.

Девушка молча встала с кресла и направилась в прихожую. Обувшись, она повернулась к Артуру, который мрачно наблюдал за ней, прислонившись к стене, и сказала:

— Прости меня.

— За что?

— За то, что разрушила твою жизнь.

— Ничего ты не разрушила. Скорее ты открыла мне глаза.

— Я жалею об этом. Забудь о моих словах и вернись к своей девушке. Я уверена, у вас все будет хорошо.

— Хватит об этом. Я уже все решил.

— Прости, — снова прошептала Вера, едва сдерживая слезы. Она вдруг порывисто подошла к другу и обняла его. Удивленный парень на мгновение прижал ее к себе, потом поцеловал в лоб и мягко оттолкнул.

— Иди, — хрипло проговорил он. — Тебя ждет твой Ланселот. Но помни — я все еще твой друг. Звони, не теряйся больше. Если что, я всегда помогу тебе, только, прошу, не надо ждать очередного кризиса, звони сразу же, как только что-нибудь, не дай Бог, случится. И Вите своему передай…