Король Проклятых гор

Гладышев Сергей А.

И мало того, что он был мелким, но он еще и сильным был! А как слабак мог бы стесать каменные стенки в такой тесноте?! Здесь же ни размахнуться для энергичного удара, ни развернуться, чтобы поудобнее упереться. Это значит, что кто-то тюкал или шкрябал камень долго и упорно. И вот у меня возник тогда вопрос — а для чего было столько трудов?

Мне очень хотелось верить — впереди спрятано что-то очень ценное, а то будет обидно, если этим укромным местом кто-то попользовался, а потом забрал свое и слинял в неведомые дали, оставив после себя пустое хранилище. Именно этот азарт и гнал меня вперед. Не знаю, сколько десятков или даже сотен метров я прополз — в таких лазах

ощущение расстояния очень обманчиво. И при этом меня мучил выбор, поскольку я пока не встретил в этом лазе ни одного расширения, где я мог бы развернуться, а ползти обратно ногами вперед мне не очень-то и хотелось. Вот я и маялся: ползти дальше, надеясь все-таки развернуться где-нибудь впереди, или же начинать пятиться ногами вперед?

Наконец я понял, что пора выбираться наружу, а то мое исчезновение переполошит всю нашу компанию. Тем более, что все знали о моем интересе к пещере. И в нашем отряде не было никого, кто был бы в состоянии пролезть в такой норе. Так что люди будут просто нервничать, заламывая в ужасе руки: «Ну как же так — Король пропал! Даже не успели насладиться в полной мере его правлением!!»

Чертыхнувшись, я начал отыгрывать роль червяка, извиваясь ради движения назад. Ну а что — вперед двигаться легче, так как можно носками ног толкаться, а для движения назад у человека движителя нет, при условии, что у него руки вытянуты вдоль тела. Но у меня, к счастью, руки были все-таки впереди, поэтому я ими довольно уверенно толкался назад.

Сколько времени я пыхтел-сопел в этой норе, не знаю, но вылез я уже в полной темноте. Уставший до чертиков, я с трудом добрел до лагеря, где упал и позволил королевской свите меня покормить, рассказывая в процессе еды о своих приключениях в каменной кишке.

— Ты знаешь, Крис, в истории нашего мира есть одна легенда, способная стать единственной версией объяснения существования этой норы. Эта история рассказывает, что когда-то очень давно в Срединных горах обитало очень маленькое разумное существо. На человека оно совсем не походило, если не считать наличие двух рук и двух ног и способность ходить на последних. Уши у него были как у свиньи, а рожа чем-то напоминала летучую мышь. И кожа у него была серо-зеленая. Утверждали, что это существо появилось в нашем мире из какого-то другого мира. Называли его гоблином.

Так вот рассказывали, что эта тварь была вором от бога. А может быть и богом воров. Никто его не мог поймать и очень редко кому удавалось его увидеть. А воровал он у великих магов, обходя самые совершенные магические защиты и ловушки. Поговаривали, что у него была то ли абсолютная защита от магии, то ли нечувствительность к ней. Обворовывал он самых могущественных магов лет триста, не меньше. И таскал этот гоблин не всякую ерунду, а самые ценные предметы, легендарные артефакты. Кто только ни охотился на него, но так никто и не похвастался его поимкой. А потом кражи просто прекратились, и то, что этот вор, как предполагают, украл, так никто никогда больше и не видел.

— Ладно, коли так, завтра снова полезу, — вздохнул я от безысходности. — Надо будет только воды и еды с собой взять.

— Крис, покушать и попить ты в норе может быть и сможешь, — прошептала Кастя с ужасом на лице. — Но вот сможешь ли ты штаны с себя снять?! — истерический хохот стал неплохой разрядкой перед сном.

Отсыпался я в эту ночь основательно, потому как даже не представлял, сколько еще мне предстояло проползти по норе сверх того, что я сделал накануне. Наконец я пришел в себя, подкрепился, а потом облегчился. Для лазания по узкой норе это один из главных факторов, тем более, что вопрос Касти меня перепугал. Поэтому я и не торопился с отправкой в пещеру. А еще и эти «язвы» замучили с самого утра вопросами:

— Крис, ты точно покакал? Уверен, что больше не хочешь?!

Обиднее

всего в этот день было то, что я, как оказалось, вчера не дополз до цели каких-то пятьдесят метров. Но зато когда дополз, чуть не наложил прямо там кучу кирпичей. Хорошо, что было нечем, спасибо девчонкам. Ну а что? — Вы когда-нибудь видели сушеного гоблина?!! Нет? А я в него чуть харей не воткнулся в потемках.

Вот в сказках рассказывают, как драконы спят на куче из золота и драгоценностей. Не знаю, насколько это правда, но гоблина, лежащего на супердорогих цацках, я увидел. И что я могу сказать по этому поводу? — Прямо скажем, не эстетично!

О том, что именно этот гоблин натырил у древних магов, я мало что могу сказать. Никогда не находил интересным словесные описания магических артефактов, поэтому не буду и я вас этим мучить. Тем более, что вытаскивать это наружу я тогда не собирался. Единственное, что меня заинтересовало и показалось полезным, так это какая-то блямба, что очень сильно светилась точь в точь таким же светом, какой испускал мой «фонарик». Я подумал, что иметь такое мощное устройство для подсветки будет очень полезно. А все остальное я решил оставить до поры до времени. Это место было самым надежным сейфом для хранения найденного. Даже перепрятывать не потребовалось. А всем остальным я решил ничего об этом кладе не говорить.

Ну лишил я близких радости от разглядывания этих диковинных цацек, так ведь это оказалась бы единственная польза от того, что я их вытащу наружу! Продать их за адекватные деньги пока невозможно, потому как в этом мире нет покупателя, способного понять, что перед ним лежит. Да и продавать я их не собирался, поскольку в будущем что-то из этого мне самому могло понадобиться. Мне ведь надо было как-то в нормальное тело перебираться!

Хотел ради прикола вытащить наружу сушеного гоблина, чтобы девчонок попугать, отомстив за насмешки надо мной по поводу моей возможной конфузии в норе, но понял, что веселье не стоит раскрытия тайны о найденном кладе. «Так что, девочки, я вас чем-нибудь другим позабавлю», — подумал я тогда. А пока что я полз назад и думал, как отбрехиваться буду. Скажу, что в тупике ничего не было и все на этом. Мол, дерьмо и в нашей жизни случается. Только вот как бы при этом лицом не пересолить. Ну да ладно! Поверят, не поверят — я как-нибудь это переживу.

Поскольку в этот раз я устал еще больше, чем накануне, то изображать разочарование от неудачи мне было проще, чем если бы я был свеженьким, как огурчик. Попытался как-то отшутиться в стиле утренних шуток. И то что в этот раз у меня не очень получалось хохмить, можно было списать как раз на огорчение из-за нулевого результата.

Я так и не понял, удалось ли мне надурить братьев и сестер. Вроде бы мне показалось, что да, но вот Умника хрен проведешь! По его взгляду я понял, что он понял. А потом еще и я понял, что он понял, что я понял, что он понял. В общем мы оба много чего поняли. И главное из того, что я понял, так это то, что мне нельзя быстро расти и много кушать. Во всяком случае, пока я не найду другое место для хранения, которое будет более удобным для меня в плане доступа к нему.

А когда мы с Киррэтом остались наедине, я на его немой вопрос лишь сказал:

— Пусть все это пока там полежит. Все равно это продать невозможно за адекватную цену, потому как в этом мире просто нет такого покупателя. Или же в нем нет такого количества золота! Единственное, что мне было бы не жалко выставить на продажу, так это сушеного гоблина, но ты ведь не единственный умник в этом мире! Кто-нибудь обязательно догадается, что это ж-ж-ж-ж неспроста.

—???

— Да это фраза из детской сказки, так что не парься, — рассмеялся я.