Король звезды
Шрифт:
— Спасибо… — пробормотал Карл и побежал вверх по лестнице.
Полки книг в расшитых переплётах, алые с золотым портьеры, уходящие в высокий, куполообразный потолок. Окружённый ими человек казался помещённым в клетку. Его простой чёрный сюртук и мантия никак не вязались с богатым убранством кабинета, он выглядел чужим среди этой роскоши.
Услышав звук шагов, человек поднял голову.
— Где вы ходите? — закричал он, вставая из-за стола. — Лонгботтон сказал, что ехал с вами в одной карете, а потом
— Я не исчез… я просто…
— Я уже говорил вам, что должен знать, где вы находитесь!
— Да, я помню, но…
— Если вы надеетесь на какое-то особое к себе отношение…
— Профессор, я не хотел пропускать церемонию, правда! — перебил Карл. — Просто у меня кое-что случилось…
— Что у вас случилось? — недовольно спросил Северус Снейп, но голос стал тише.
— Точнее не у меня… а у Валери Дюран… Это девочка из Шармбатона, она приезжала в Хогвартс во время турнира Трёх Волшебников…
— Я помню, кто такая мисс Дюран, — сказал Северус Снейп, и уголки его губ презрительно поползли вверх.
— Дело в том, что… Валери… ушла из Шармбатона.
— Как это «ушла»?
— Она больше не хочет там учиться…
— Это её проблемы, вы тут что можете сделать?
— Валери попросила меня спросить, не могли бы вы разрешить ей учиться в Хогвартсе?
— Что?!
— Я понимаю, это странно звучит… Но ей больше некуда идти!.. Пожалуйста!..
— А мне странно, что вы просите за неё, — резко сказал Северус Снейп. — Помнится, мисс Дюран не очень лестно отзывалась о вас.
Карл посмотрел на профессора, удивляясь, когда тот успел пообщаться с Валери. И вдруг вспомнил занятие окклюменцией… Профессор увидел в его мыслях их разговор перед последним испытанием…
— Не важно, как Валери отзывалась обо мне, — тихо проговорил Карл. — Она мой друг, и я не хочу, чтобы с ней случилось что-то плохое.
— Вы слишком неразборчивы в людях, которым помогаете, — сказал Северус Снейп.
— Профессор, пожалуйста!.. Она не вернётся назад в Шармбатон… И если ей нельзя будет остаться здесь… Валери может пойти, куда угодно, а сейчас война!.. Если её найдут не те люди…
— Но я не могу просто так взять её в Хогвартс!
— Вы ведь теперь директор…
— Да будь я сто раз директор, в Хогвартсе учатся студенты, список которых согласован с Министерством Магии, студенты, которых Волшебная Шляпа распределила на один из четырёх факультетов!
— Министерством управляют люди Тёмного Лорда, значит, они не будут возражать!..
— Ну, да! По-вашему, я могу делать любые глупости, и мне за это ничего не будет? Я и так купил доверие Тёмного Лорда слишком дорогой ценой, чтобы теперь потерять всё из-за одной взбалмошной девицы!
— А если Шляпа разрешит? Давайте спросим Шляпу. Тогда вы скажете, что это не вы…
— Как у
— Но профессор, если ничего не делать, Валери окажется на улице!.. Какое у неё там может быть будущее?.. Пожалуйста, помогите!..
Северус вдруг вспомнил разговор, состоявшийся в этом кабинете год назад, только он тогда сидел по другую сторону стола.
— Заберите его… Заберите просто так…
— Не могу… Пойми, если Карл уйдёт, Том начнёт чувствовать боль. Он решит, что единственный шанс избавиться от боли и обрести настоящую жизнь, — уничтожить того, кто лишил его этой жизни. Он не станет ждать, он соберёт все силы — и нападёт. А мы ещё не готовы…
— Тогда оставьте всё, как есть!..
— Оставить, как есть, нельзя… Карл нужен здесь. И потом — рядом с Тёмным Лордом у него нет будущего.
Странно, сейчас он более чем когда-либо понимал Альбуса Дамблдора, но более чем когда-либо ему не хотелось на него походить.
— …Хорошо, я позволю Валери Дюран надеть Волшебную Шляпу, но это первое и последнее, что я делаю для вас.
— Спасибо, профессор! — обрадовался Карл. — Я тогда приведу её, она ждёт около старой ивы!
— Только постарайтесь, чтобы вас видела не вся школа, — проворчал Северус Снейп.
Карл послушно кивнул:
— Я быстро!..
Он побежал вниз, боясь, что профессор передумает.
Увидев Карла, Валери побежала к нему навстречу.
— Ну, что? Он разрешил?
— Разрешил!.. — запыхавшись, ответил Карл. — То есть он сказал, что позволит тебе надеть распределяющую Шляпу.
— Чего? — не поняла девушка.
— У нас учеников по факультетам распределяет шляпа, помнишь, я тебе рассказывал?
— Что-то такое припоминаю… — уклончиво проговорила Валери, она редко запоминала вещи, которые мало её интересовали, а три года назад правила поступления в Хогвартс были именно такой вещью.
— Если Шляпа выберет тебя, то всё в порядке!..
— Раз тебя выбрала, значит, и меня выберет, — уверенно сказала она. — Пошли!
— Подожди!.. — вдруг остановил её Карл. — Ты действительно уверена?.. Валери, находиться в Хогвартсе сейчас очень опасно… Не думаю, что Джейден бы одобрил…
— Вот и не думай! — грозно прикрикнула Валери. — Я уже всё решила! Пошли! — она схватила его за рукав и потащила к замку.
По дороге Карл вспомнил, что не спросил у профессора пароль. Но Северус Снейп стоял в коридоре. Увидев Валери, он нахмурился.