Королева фей
Шрифт:
– А, мистер Шевиньон. Что-нибудь срочное? А то мы спешим, – Бриджет профессионально сменила маску: таких типов, как этот, надо держать на расстоянии.
– Что-то срочное? – едко передразнил Франсуа. – Да, черт возьми! Вы говорите о параллельных мирах, о входе туда. Но вы только говорите, а сами не верите! А я там был! И дверь была открыта! Ведь не верите, не верите?
На лице Бриджет отразилась борьба обычного взрослого скепсиса с детской верой в чудеса. Франсуа почувствовал это и перешел в наступление.
– Дело за малым, мисс Карлоу. Съездите, и сами все увидите!
– Вот так просто? – Бриджет вскинула
– Да! Именно! Все очень просто! Не надо ничего усложнять. Поезжайте сами и увидите! – черными от капотной грязи пальцами Франсуа вырвал страницу из атласа и обвел что-то ручкой. – Вот!
Бриджет, прищурившись, взяла листок и прочитала:
– Ламбертс-ран, Шэнксвилл, штат Пенсильвания.
– Да, Пенсильвания! Совсем недалеко. Для тех, кто захочет увидеть то, о чем говорит с видом знатока. Прощайте, мисс Карлоу.
Франсуа стремительно пошел к машине. Сел за руль, и вдруг его осенило: сам-то он был на этом месте уже несколько раз, но увидеть портал ему больше не удалось. И Бриджет, конечно, не удастся, если она вообще поедет. «Только убедится, что я сумасшедший, – горько усмехнулся он. – Ну и пусть идет к черту!».
Шевиньон с силой нажал на газ. Машина с ревом рванулась, окутав Бриджет и Пола черным дымом.
– Да-а, Бриджи, – глядя автомобилю вслед, протянул Пол, – надо было делать кулинарную программу. Там все сытые и добрые.
Бриджет не отвечала. Пол наклонился к ней:
– О чем думаешь?
Она молча сложила вырванный из атласа листок и положила в карман.
5. Воскресенье, 2 сентября 2001 г., 14:40. Штат Пенсильвания, рядом с ручьем Лэмбертс-ран
Бриджет припарковалась прямо на обочине – в лесу низкорослый кабриолет растерял бы весь лоск и увяз, не протянув и двадцати футов. Поглядев вокруг, порадовалась своей предусмотрительности: изящные охотничьи сапожки надежно защищали от режущей осоки. Так, посмотрим карту. Непонятно… Эх, надо было Пола взять, он бы в два счета разобрался. Ага, вон там, где трава выше, – наверняка ручей.
В Бриджет проснулся охотничий инстинкт. Она рванулась вдоль журчащей ленты ручья, словно гналась за кем-то. Сначала поминутно сверялась с картой, но вскоре перестала – топография местности быстро запечатлелась в памяти. Сентябрь уже добавил желто-красных штрихов к зеленой палитре леса, и поначалу Бриджет искренне любовалась природой, которую не замечаешь в нью-йоркской суете. Здесь все было настоящее – не то, что в притворяющемся лесом Центральном парке, где за каждой ветвью нависают небоскребы. Но чем дальше, тем сильнее ей овладевало беспокойство. Мысли возвращались к странному сну. На секунду он вспыхнул в памяти так живо, что Бриджет вздрогнула и оглянулась. Яркое солнце вдруг куда-то делось, вокруг потемнело. Бриджет взглянула на карту, но не смогла понять, где находится. В лицо дохнул ветер… Хотя какой ветер может быть в лесу?
– Не волнуйся, Бриджет. Это просто сон. – Она хотела подбодрить себя и успокоиться, но получилось наоборот. Звук собственного голоса показался глухим и незнакомым.
Сон! Кошмар с преследующим лучом-прожектором вдруг ясно возник в памяти. Тотчас Бриджет почувствовала, что воздух вокруг завибрировал, и вибрация эта через пару мгновений проникла внутрь
6. День последнего летнего полнолуния, двенадцатый отрезок медленного временного потока
Эльф-пикси по имени Рресаильммeон взлетел на ветку, чтобы убедиться, что глаза не врут. Сомнений быть не могло – он видит мир людей! Человеческая женщина не просто идет по направлению к арке, она явно ищет ее. Какая удача! Вчера подслушать кеoл у Королевы, а уже сегодня попробовать его в действии! Пикси радостно спикировал вниз, к сидевшему на ветке хохлатому свиристелю, и на лету вырвал у него из клюва красную ягоду рябины. Свиристель бросился за обидчиком, но Рресаильммеон ракетой взмыл вверх и, перевернувшись в воздухе, запустил в него ягодой. Еле увернувшись, птица решила, что с пикси шутки плохи, и улетела.
А Рресаильммеон стремительно закрутился вокруг своей оси. Уже не ради развлечения, а чтобы подать сигнал: нужна подмога. Дело в том, что пикси владеют искусством ввaи – энергетических волн. Взмывая вверх и вращаясь, они создают импульс неожиданно большой силы. Он волнами разливается в стороны, вовлекая в свой круг всех воспринимающих его. К помощи вваи прибегают нечасто – уж больно много сил приходится тратить, – но работает эта штука безотказно.
Не успел осесть на землю разноцветный вихрь листьев, как вокруг Рресаильммеона стали собираться пикси, прилетевшие на зов.
А как здорово ему вчера удалось обвести вокруг пальца придворных эльфов! Перебрали, небось, напитка забвения и потеряли бдительность. Конечно, у них синие клинки, но пикси пролетит там, где никто больше не проберется. И вот теперь он знает кеол – тот самый, которым пользуется сама госпожа Силaр, Kоролева фей!
Заклинание было простым: восходящая мелодия из четырех нот, первая – длиннее, остальные – покороче. Если сыграть кеол у границы миров, то через голубую арку можно переместиться из мира Лаoрис в человеческий мир.
Обитатели Лаориса способны играть музыку не только на инструментах. Если под рукой ничего нет, эльф с помощью ввaи заставляет вибрировать воздух. Именно это и делал Рресаильммеон. А за ним, многократно усиливая звучание, – налетевшие со всех сторон пикси.
Мало-помалу стало происходить нечто удивительное: смутные очертания Бриджет, идущей по ковру осенних листьев, проступили перед глазами эльфов. Заклинание подействовало: два мира сблизились и стали наслаиваться друг на друга. Отлично! Рресаильммеон сделал радостный кувырок, и вслед за ним, как солдаты за командиром, перевернулись в воздухе полтора десятка пикси, трепеща прозрачными крылышками.