Королева нефритов
Шрифт:
— Да нет, послушайте! Де ла Куэва послала своей сестре, Агате, точно такую же карту. Она нарисовала ее, когда искала в лесу нефрит. А тут еще и Гумбольдт. Значит, они побывали в том же самом месте, что и Тапиа? О, ну конечно!
Проговорив это, я вдруг поняла, что для дискуссий сейчас не самое подходящее время. Ибо наконец хорошо разглядела длинную коричневую машину, а в кабине — очертания ковбойской шляпы. Пробежав по телу, мощный заряд адреналина послал импульс в мою правую ногу, которая выжала педаль газа до упора. Иоланда сделала то же самое, и мы помчались по болоту со скоростью пятидесяти миль в час. В этот
— Эрик! — крикнула я, согнувшись над рулем, словно одна большая буква С. — Сейчас она будет наша!
Эрик стал белее мела, однако академическая гордыня заставила его в безупречных с точки зрения грамматики фразах и дальше бубнить что-то о стеле, реке Саклук и о том, что значительный участок, отмеченный на карте, так и не был никем исследован.
— Это очень любопытно, — рассуждал он. — Теперь, когда вы об этом упомянули, кажется довольно странным, что никто, включая фон Гумбольдта или вашу де ла Куэву, не видел стелу до тех пор, пока Тапиа не обнаружил ее в двадцатых годах…
Впереди старая коричневая машина вдруг завертелась и, скособочившись, свалилась в кювет. Нос автомобиля, продолжавшего скользить вниз по склону, зарылся в грязь, которая начала заливать кабину.
— Нет, нет, нет! — закричала я. — Мы должны ей помочь!
Притормозив, открыла дверцу и бросилась на помощь Иоланде.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Машина опрокинулась на бок как раз в сторону водителя, оползень уже наполовину завалил ее толстым слоем грязи и камней. Ливший с неба дождь быстро довершал процесс погребения. Эрик, выскочивший из джипа одновременно со мной, начал разбрасывать завал руками. Сквозь заляпанное стекло мы едва могли различить, что Иоланду — а это действительно была она — постепенно заливает черная вода, прибывавшая снизу, через разбитое боковое стекло. Я сумела разглядеть, что Иоланда держит над головой украденную сумку. Отбрасывая камни и грязь, которые продолжали медленно сползать с соседнего холма, я схватилась сначала за одну, потом за другую ручку, но открыть дверцы не удалось — Иоланда заперлась изнутри.
— Она там утонет! — крикнул мне Эрик.
— Иоланда! Отопри дверцы! — крикнула я сквозь стекло.
Ответа не последовало.
— Иоланда, открой!
— Что она делает? — крикнул Эрик.
— Иоланда!
Некоторое время она молчала, затем послышался ее голос — очень слабый:
— Что вы делаете, черт вас возьми?
Она вдруг яростно встрепенулась и зашевелилась — кажется, пытаясь освободиться от ремней безопасности. Похоже, машина чрезвычайно быстро заполнялась водой.
— Из-за вас я съехала с дороги!
Подняв руку, я обрушила кулак на ветровое стекло, но только сделала себе больно. Я била по стеклу снова и снова, Эрик тоже колотил обеими руками. Наконец на стекле появилась сеть трещин, и когда я ударила еще раз, кусок стекла отлетел и упал внутрь салона. Просунув туда ладонь, я дернула вверх ручку дверцы. Приложив огромные усилия, мы с Эриком открыли дверцу. Внутри машины барахталась грязная
— Возьми! — крикнула она. — Иначе ты никогда не сможешь найти свою мать!
Схватив сумку, я отдала ее Эрику.
— Вытащите меня отсюда!
Я задумчиво вытерла с лица грязь и капли дождя.
— Подержите меня за талию, — попросила я Эрика.
— Что?
— Быстрее! Мне надо нагнуться, и я не хочу упасть!
Протянув руку, Эрик крепко ухватился за пояс моих джинсов, а я, согнувшись в три погибели, попыталась забраться внутрь. Салон заполнился водой уже примерно на треть. Из-за грязи и шока Иоланда никак не могла нащупать нужную кнопку, чтобы отцепить ремень. Тем временем сверху падали все новые и новые слои глины, под их тяжестью машина все глубже сползала в канаву.
Разбитая губа у Иоланды кровоточила, лицо было перепачкано, но голос звучал удивительно спокойно.
— Оставь меня. Не надо со мной возиться. Вода прибывает…
— Держись! — ответила я.
Крепко ухватившись за ремень безопасности, я нащупала то место, где он застегивался, но из-за холодной воды никак не могла найти кнопку.
— Можно его разрезать, — сказала Иоланда. — У тебя есть нож?
Я попыталась обернуться.
— Эрик, у нас есть нож?
— Нет, — помявшись, отозвался он. — Я так и не купил…
— Никогда не думала, что будет так страшно умирать, — ровным голосом произнесла Иоланда. — А вот получается, что страшно.
— Держись! — повторила я.
— Дайте-ка я попробую, — пропыхтел Эрик.
— Я уже все нашла, — сказала я. — Только не торопите.
— Вытащи меня отсюда, Лола, — попросила Иоланда.
Закрыв глаза, я опустила руки еще ниже и обхватила ими замок. Вода по-прежнему поднималась снизу и сочилась сверху, доходя Иоланде уже до самого горла. Грязь стекала мне на спину, а ей на лицо. Иоланда вдруг дернулась, и я выпустила ремень. Из-за дождя я почти ослепла.
— Не дергайся! — крикнула я. — Приподнимись чуть-чуть!
Мои пальцы вновь нащупали замок, с закрытыми глазами я отыскала нужную кнопку. Нажала ее, но ничего не случилось. Мы с Иоландой посмотрели друг на друга, и я почувствовала, что сейчас рассыплюсь на мелкие кусочки. Схватившись за меня, Иоланда немного приподнялась, и в этот момент я снова нажала на кнопку. На сей раз она подалась, ремень отстегнулся.
— Вставай, быстрее!
Я просунула руки ей под мышки; Иоланда уперлась ногами в закрытую дверь, и я потащила ее из кабины.
Удерживаемая сзади Эриком, я вытянула ее из машины, а дальше она пошла сама, пошатываясь и кашляя. Машина уже на три четверти увязла и была почти полностью залита водой. Вся облепленная глиной, Иоланда что-то говорила, но я не могла разобрать ни слова. Отойдя от канавы, она тяжело осела на дорогу, потянув за собой и меня.
Под проливным дождем мы сидели на шоссе, покрытые грязью. Бледные струи дождя хлестали по земле, нависая над асфальтом, словно прутья клетки. Плечи Иоланды начали дрожать, я заглянула ей в лицо, но против ожидания она не плакала и не ругалась — она надо мной смеялась.