Королева Теней. Пенталогия

Успенская Ирина

– Вы прекрасный старший брат, Лионель, – задумчиво подытожил Лучано.
– И почтительный сын. Двенадцать флоринов… Как на них вообще можно прожить целый месяц?!

Он вспомнил последнюю пирушку с Фелиппе и Витторио, за которую оставил дядюшке Беппо пять скудо. Всего за один вечер! Конечно, траттория у Беппо недешевая, но ведь и Шипы - не благородные синьоры.

Саграсс снова пожал плечами, деликатно пощипывая булку и запивая ее шамьетом.

– Иногда я подрабатывал у артефакторов, – признался он.
– Заряжал накопители, ставил щиты при опасных

работах. Мэтр Денвер был недоволен, но ничего не мог с этим поделать, пока мне хватало резерва для службы. Скажите, милорд… – Он слегка замялся, потом глотнул еще шамьета и спросил: – Каковы мои непосредственные обязанности? Насколько я понял, вы будете выполнять личные поручения его величества. А я?

– А вы - следить, чтобы мне при этом не оторвали голову, – улыбнулся Лучано. – Кроме того, предупреждаю, я буду задавать очень много вопросов, Лионель. Про ваш Орден, про Дорвенант и жизнь в нем…

– Понимаю, милорд, – коротко ответил Саграсс, с некоторым удивлением посмотрев в чашку и обнаружив, что она совершенно пуста.
– И приложу все усилия, чтобы быть полезным.

В дверь постучали, и нарядный паж лет двенадцати протянул Лучано конверт, пояснив:

– Письмо для лорда Фарелла! Это же вы, милорд?

Лучано согласился, что лорд Фарелл - именно он, и осторожно вскрыл конверт, подумав, что нужно завести для этого особые принадлежности. Аластор сколько угодно может утверждать, что в Дорвенанте не травят, но любому Шипу известна пара зелий, способных превратить бумагу в смертельную ловушку. А ему - Лучано - около дюжины!

Письмо оказалось от банкира, который поздравлял лорда Фарелла с обретением королевской милости, призывал на его голову многочисленные благословения, выражал, заверял и так далее… Лучано пробежал послание взглядом, выхватив главное. Палаццо на Голубиной улице, подаренное ее величеством, имеет безупречную репутацию. Сейчас там проживает восемь слуг, ожидающих нового хозяина.

«Сколько?
– удивился Лучано.
– Впрочем… Это мы с мастером Ларци обходились приходящей прачкой. Мастер сам готовил и ухаживал за садом, я мел двор и драил полы… А здесь все как положено в богатом доме! Кухарка, горничная, садовник, конюх, управляющий или экономка. Еще какая-нибудь кухонная девка, она же прачка, истопник… И это самое меньшее!»

– Лионель, – задумчиво обратился он к боевику, – не хотите со мной прогуляться? Ее величество пожаловала мне собственный дом, а я там еще не был…

– Меня, значит, не зовешь?
– раздалось от двери, смежной с королевской спальней, и на пороге появился хмурый Аластор.
– Ну, тогда я сам напрошусь. Голова трещит от всех этих бумаг. А потом заедем в Академию. Мне там нужно кое с кем поговорить, а тебе кое-кого забрать.

– Прекрасный план, монсиньор! – согласился Лучано с подчеркнутой серьезностью, пока Саграсс, разумеется, вскакивал.
– Но разве вам не нужно взять с собой охрану?

– Вас двоих вполне достаточно, – поморщился Альс, растирая виски.
– Пойду предупрежу камердинера и едем!

Он вышел, а Лучано посмотрел на письмо

банкира и кое-что вспомнил. Достал второе из оставшихся денежных поручительств и глянул на сумму. Ну что ж, двести флоринов - вполне прилично для того, о чем он подумал.

– Возьмите, – протянул он бумагу Саграссу.
– Предъявите в итлийском банке и получите деньги. Из них заплатите оставшийся долг Ордену.

– Да, милорд!
– Саграсс бережно принял документ.
– Получается, я теперь должен лично вам? Или казне?

– Никому вы ничего не должны, – вздохнул Лучано.
– Вы на каторге, не забыли? Сто с лишним флоринов - на погашение долга. Еще сорок - ваше жалование за месяц вперед.

– Жалование на каторге?
– изумленно уточнил боевик.
– Выше, чем в службе безопасности Ордена?!

– Не забывайте, что вам придется терпеть новое начальство в моем лице!
– парировал Лучано.
– И достойно представлять при дворе нашу службу. Кстати, остальные деньги оставьте себе на расходы. Вам ведь придется вернуть Ордену лошадь и сменить мундир на обычную одежду, м?

– Д-да, милорд!
– выдохнул Саграсс.
– Благодарю…

…Управляющий что-то сказал, и Лучано понял, что слишком отвлекся.

– Простите, синьор?
– переспросил он, оглядывая просторную комнату с большими арочными окнами.

– При старом хозяине здесь была гостиная с теплыми полами, – гордо повторил управляющий.
– В подвале есть особая печь, ваша светлость, она греет воду, и та идет по трубам сюда и в спальню. Новомодное устройство, дорогое!

Аластор одобрительно кивнул, а Лучано сначала подумал, что в теплых полах нет ничего особенного, это не сложнее, чем арлезийские купальни. А потом сообразил, что означают подобные удобства при местных зимах, и преисполнился уважения к прошлому владельцу особняка. Человек явно понимал толк в жизни!

– Надеюсь, эта система работает?
– уточнил он и по-новому взглянул на комнату, чувствуя себя как-то странно.

Так, будто действительно собрался здесь жить или хотя бы проводить много времени. Впрочем… Некоторые дела, которых требует его новая должность, во дворце неуместны. С нужными людьми там не встретишься, зато любопытные носы, глаза и уши на каждом шагу. А здесь прекрасный тихий район, где каждый лишний человек будет на виду, добропорядочные соседи, как уверяет синьор управляющий… Прямо как в Вероккье! Мастер бы одобрил… Потом, когда вволю просмеялся бы.

«Ты высоко взлетел, мой мальчик, – услышал он словно наяву голос Ларци.
– Но с высоты больнее падать. Подумай хорошенько, стоит ли оно того? Не лучше ли вернуться домой?»

«Не попробую - не пойму, мастер, – почтительно ответил он этому голосу.
– Да и что мне терять? Вы-то знаете, я никогда не стремился стать грандмастером. А учитывая цену, которую придется заплатить, - и тем более. Живите сто лет, мастер, я буду только рад, если мне никогда не придется вам наследовать. А здесь и сейчас я нужен Альсу. Это так странно и хорошо - быть кому-то нужным по-настоящему!»