Королева в изгнании
Шрифт:
– Амон! – выкрикнула принцесса, предупреждая его.
Бирн уклонился, и шипованный наконечник пронесся мимо головы капрала, но обрушился на плечо. Удар повалил юношу на землю.
Остальные всадники спешились. Двое солдат ухватили Амона под руки и помогли подняться. Из его раны сочилась кровь, окропляя замерзшую траву.
Капрал разведчиков демонстративно выудил из заплечной сумы помещенный в рамочку портрет принцессы Раисы, глянул на него, самодовольно кивнул и вернул на место.
– Прическа чуть отличается,
– Что все это значит? – возмутилась она.
– Все хорошо, ваше высочество. Теперь вы в безопасности.
– Я была в безопасности и без вас! – продолжала гневаться принцесса.
Раиса стремительно зашагала к Амону и удерживавшим его солдатам, выставив меч перед собой. Принцесса осознавала, что противостоять дюжине вооруженных стражников безрассудно, но ее одолевало желание выпустить кому-нибудь из них кишки.
– А сейчас я как раз чувствую себя в опасности. Немедленно отпустите капрала Бирна и объяснитесь!
– Но, ваше высочество, мы видели, как он напал на вас! – Офицер предупреждающе глянул на своих товарищей. – Кто бы мог подумать! Сын самого капитана королевской стражи…
– Он на меня не нападал! А обучал самообороне.
– Не беспокойтесь, ваше высочество, – промурлыкал капрал дозорных. – Должно быть, это так ужасно, когда тебя похищает солдат твоей личной охраны… Но этот нахал больше не сможет причинить вам вред. Об этом уж мы позаботимся.
Губы капрала расплылись в леденящей кровь улыбке. Внезапно Раиса вспомнила, где встречалась со стражем раньше. «Это же Робби Слот!» Принцесса видела его в сторожке Южного моста за день до того, когда она вместе с Амоном освободила «тряпичников».
– А мы как раз направлялись на ваши поиски в поселение Демонаи, – сказал офицер. – Вот и отпала необходимость тащиться так далеко.
Слот приказал стражникам забрать меч Амона и его поясной кинжал. Руки капрала Бирна скрутили за спину и связали. У Раисы оружие тоже отобрали, но не удосужились обыскать или связать ей руки, словно сочли девушку неспособной доставить какие-либо хлопоты солдатам. Вероятно, они рассчитывали походить на доблестных спасителей принцессы.
«Как только Слота занесло в эти далекие земли у Западной стены?»
В чем бы ни заключалась причина, Раиса понимала, что им с Амоном угрожала серьезная опасность.
Избегая взгляда принцессы, Слот посмотрел в глаза связанному юноше.
– Итак, капрал Бирн, очевидно, вы не пешочком дотопали досюда из Фелла. Где ваш лагерь? Где лошади и прочие солдаты?
Амон промолчал. Черты его лица ожесточились, а взгляд не выражал ровным счетом никаких эмоций.
Слот всадил кулак в живот капрала Бирна, отчего тот согнулся пополам. Удар выбил воздух из легких юноши. Спустя несколько долгих мгновений он выпрямился, но так ничего и не произнес.
– Капрал Слот! – презрительно
– Нет, ваше высочество! – взмолился Амон и замотал головой. – Ничего ему не говорите!
– С нами три дивизиона преданных династии Серых Волков горцев, – произнесла принцесса, заглядывая офицеру стражников прямо в глаза. – Они должны появиться здесь с минуты на минуту.
Эта ложь насмешила Слота, однако Раиса заметила, что он на всякий случай огляделся.
Девушка не сдавалась.
– Когда королева узнает об этом, вы на собственных шкурах испытаете гнев правительницы Серых Волков!
Слот поразился столь резким речам и пробурчал:
– Правда? Но мы не собираемся доставлять вас к королеве. По крайней мере, сразу.
– Что? – изумилась Раиса. – Но почему? Что все это значит?
Стражник расплылся в улыбке.
– Не волнуйтесь, ваше высочество. Мы отвезем вас к лейтенанту МакГиллену. А он заверил, что нам не стоит опасаться гнева королевы.
– К МакГиллену?!
«Неужто к тому самому типу со свалявшимися волосами и кривыми зубами? Сержанту королевской стражи, который пытал узников на Южном мосту? И за такие-то «заслуги» его повысили до лейтенанта?»
Раиса изо всех сил пыталась разобраться в происходящем. «МакГиллен же нес службу на Южном мосту? Верно? Что он хочет с нами сде… Нет. Пусть сержант и отпетый негодяй, но он – лишь марионетка. За веревочки-то дергает кто-то другой. Похоже, Слот уверен, что повешение ему не грозит, иначе не стал бы так много болтать».
Девушка посмотрела на связанного, истекающего кровью Амона. Двое гвардейцев-изменников продолжали крепко удерживать его руки – без сомнения, они были наслышаны о бойцовских навыках Бирна. Судя по напряженному и сосредоточенному выражению лица друга, было ясно, что он старался что-то придумать, чтобы исправить сложившееся положение.
Слот сунул руки в перчатки.
– Ладно, уходим отсюда, – распорядился капрал дозорных. – А вы, ваше высочество, поедете со мной.
Он схватил принцессу за руку и потащил к своему скакуну.
– Что прикажете делать с ним? – поинтересовался один из удерживавших Амона солдат.
– Отведите его в чащу. И убейте, – скомандовал капрал Слот. – Мы поедем вперед.
– Вы не посмеете! – взорвалась Раиса, изо всех сил стараясь вырваться.
– Еще как посмею, ваше высочество, – оскалился солдат и взобрался на коня, не выпуская запястья девушки. – Видите ли, капрал Бирн обезумел от желания и похитил наследницу трона, которую обязан был защищать. Мы бросились на помощь, а преступник оказал сопротивление и был убит. А вы, ваше высочество, будете держать рот на замке, поскольку сплетни об интрижках с воякой вам не на руку.