Королева
Шрифт:
Шок от того, в чём он признался, вывел меня из оцепенения.
— Ты… ты причина, по которой Арик пришёл за мной? Ты знал, что я была жива? Что он держит меня там, мучает?..
— Я думал, он убьёт тебя. Я не знал, что он оставит тебя в живых, — сказал он, не поднимая глаз.
— Ты думал… он убьёт меня. Как будто это что-то меняет, делает его лучше, — прошептала я, не веря тому, что слышала.
Это был Таннер.
Строгий и правильный Таннер, который носил рубашки поло и брюки цвета хаки. Которого я легко могла
Убитая Древним, которому он потом передал меня.
А теперь он пытался убить моего ребёнка.
— Как ты мог? — спросила я дрожащим голосом. Предательство ранило так глубоко, что это было всё, что я могла чувствовать. Это было больно, потому что я и за миллион лет не ожидала, что он сделает что-то подобное. Это больно.
— Ничего личного.
— Ты серьёзно? — воскликнула я. — Как это может быть ещё более личным?
— Я знаю, это звучит абсурдно. Ты мне нравишься, и ты знаешь, что мне нравилась твоя мать…
— Как ты мог это сделать? Я доверяла тебе. Моя мама доверяла тебе. — Нарастающая волна гнева смыла боль от его предательства. — Кайден доверял тебе.
— Я знаю. — Тогда он поднял голову. Слёзы потекли по его лицу, и вид их привёл меня в ещё большую ярость. Какое он имеет право расстраиваться? Он пытался убить нашего ребёнка. Он был ответственен за мои, казалось бы, бесконечные недели в аду. — Я думал, что поступаю правильно. — Он откинулся назад, безвольно опустив руки. — Кайден считал, что поступает правильно, не рассказывая тебе всего. Ты считала, что поступаешь правильно, отталкивая его и не рассказывая о ребёнке. И я думал, что я был…
— То, что сделал ты, даже и близко не похоже на то, как поступила я, — огрызнулась я. — Мы пытались защитить друг друга. Ты…
— А я пытался защитить весь Двор и весь мир! — Его плечи затряслись. — Именно это я и пытался сделать.
Я смотрела на него, дрожа. Ярость, нарастающая во мне, перекрывала всё остальное… предательство, неверие и боль. Я сказала Диню, что убью того, кто виноват. Тогда я не была слишком драматичной, и это было до того, как я узнала, что человек, ответственный за почти окончание жизни моего ребёнка, был также ответственен за ужас, который я испытала от рук Арика. Краем глаза я заметила на столе браслет и нож.
Убийственная ярость была циклоном внутри меня. Мне нравился Таннер. Я ему доверяла. Моя мама доверяла ему, и, возможно, позже боль от его предательства будет преследовать меня, но горький ожог мести поглотил меня сейчас. Я двинулась без раздумий, скрутившись в талии, когда сбросила одеяло. Потянулась к браслету, полностью намереваясь вонзить лезвие глубоко в его горло. Я оторву его голову от плеч, обеспечив ему смерть.
Но Таннер был быстр, как и все Фейри, независимо от того, питались они или нет.
Он вскочил со стула, опрокинул его и взял браслет льняной салфеткой, оставленной рядом.
Чёрт.
Соскользнув
— Что, чёрт возьми, происходит? — спросил Кален, когда Таннер отпрыгнул назад, блокируя удар другой рукой. Керамическая основа разлетелась вдребезги, врезавшись в его плоть. — Брайтон!
— Это он! — крикнула я, не сводя глаз с Таннера. — Он отравил меня. Он передал меня Арику!
— Что? — В голосе Калена прозвучало недоверие.
— Это правда. — Таннер попятился, его взгляд метнулся туда, где стоял Кален. — Она говорит правду.
— Что? — повторил Кален, в его голосе всё ещё было отрицание.
— Я пытался защитить Двор. — Таннер продолжал отступать.
— Мне всё равно, что ты пытался сделать! — закричала я. — Мы доверяли тебе!
— Таннер. — В голосе Калена прозвучал ужас. — Наш Король убьёт тебя.
— Нет, не убьёт, — сказала я, сжимая руки в кулаки. — Потому что я собираюсь сделать это первой. — Я сделала шаг вперёд.
— В этом нет необходимости. — Таннер ударился спиной о стену, когда его бледные, полные слёз глаза встретились с моими. — Нил уехал из города. Я знаю, что у вас нет причин мне верить, но я ничего не выиграю, солгав. Нил уехал. — Тонкое полотно не слишком защищало от железа. Струйки дыма поднимались от ткани и кожи Фейри. — Арик не говорил мне, что ты королевский Мортус, но он бы сказал Нилу. Может, он и уехал, но он знает, что ты — величайшая слабость Короля. И он точно рассказал об этом другим. Они придут за тобой, думая, что смогут использовать тебя, чтобы контролировать Короля. Сделай то, что мне не удалось. Защити Короля и будущее моего Двора. Никогда не теряй бдительности.
Всё произошло так быстро.
Таннер отдёрнул руку, затем резко опустил её на грудь. Кален был рядом со мной, толкая меня за спину, когда он закричал. Всё тело Таннера содрогнулось, а глаза расширились от боли. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что рука, которая ударила его в грудь, была той, которая держала лезвие браслета.
Я отшатнулась в шоке, ударившись о кровать.
— Что?..
— Простите. — Голос Таннера перешёл в шёпот. Его глаза закрылись, а потом его просто… всосало в самого себя, он свернулся клубком от волос на макушке до начищенных мокасин на ногах. Он смялся, как бумага. Раздался треск, звук, похожий на приглушённый выстрел, затем вспышка яркого света.
А потом… ничего.
Всё, что осталось от Таннера, это железный клинок, лежащий на полу, где он упал.
Глава 18
Я сидела на кровати, пока Кален звонил… ну, я не знаю, кому он звонил. В подобных ситуациях он обычно решал все вопросы с Таннером, и я сомневалась, что он позвонит Фэй, когда она разбиралась со своим кузеном.
Но он говорил с кем-то, пока я сидела, держа железный браслет и глядя на то место, где только что стоял Таннер.