Королевская книга Страны Оз
Шрифт:
— Стилеты и эспадроны! — воскликнул рыцарь, увидев друзей. — Вы не можете как-нибудь остановить это взбесившееся растение?
— Дайте мне меч, — попросил Страшила. — Сейчас я вас отрежу.
Дороти с большим трудом удалось подвести зонтик поближе к рыцарю, и Страшила протянул руку за мечом. Но сэр Кофус неожиданно отшатнулся.
— Ведь этот побег — часть меня самого. Если ты его разрубишь, разрублен буду я. Он коренится у меня в спине, — прерывисто дыша, объяснил рыцарь.
— Что же делать? — в отчаянии спросила Дороти. — Может, если мы возьмём его за руки, удастся удержать его хотя бы на этой высоте?
Страшила
В это время веер, перекатывающийся у Дороти в кармане, выскользнул оттуда и полетел на землю, прямо на ничего не подозревающих Льва и верблюдов, поднимая сильный ветер. Дороти, не заметив пропажи, взволнованно обсуждала положение со Страшилой. Оба решили, что лучше всего лететь прямиком в Изумрудный Город, а там уж Озма сумеет как-нибудь освободить рыцаря от волшебного растения.
— Мне очень жаль, друг, что моё фамильное древо так вцепилось в вас, — сказал Страшила после того, как некоторое время они летели в молчании. — Зато теперь мы, можно сказать, родственники. — И он задорно подмигнул рыцарю.
— Так и есть, — весело ответил сэр Кофус. — Я теперь стал ветвью твоего фамильного древа. Сдается мне всё же, что я напрасно проглотил эту фасолину.
— Фасолину? — удивилась Дороти. — Что ещё за фасолину?
Рыцарь подробно рассказал, как он сорвал с шеста несколько стручков, когда карабкался к вершине туннеля, и как потом проглотил одну фасолину.
— Значит, вот почему из вас вырос этот побег! — догадалась девочка.
— Увы, так оно и есть, — согласился рыцарь. — Даже в детстве я не рос так быстро! Ничего не скажешь, страна у вас действительно чудесная!
— Да уж, страна у нас что надо! — сказал Страшила. — Наверное, мы вот-вот будем в Изумрудном Городе, как по-твоему, Дороти?
— Я уверена, что мы летим в нужном направлении, — ответила девочка, — но для верности попробую опуститься пониже.
— Только помедленнее, очень вас прошу! — взмолился сэр Кофус, тревожно оглядываясь на свой длинный колышущийся в воздухе стебель.
— Вижу дворец Озмы! — неожиданно объявил Страшила.
— А вот и сама Озма! — закричала Дороти, не помня себя от радости. — А с ней Лоскутушка, Тикток и все остальные!
Она стала прикрывать зонтик, но тут сильно натянулся и дёрнул их вверх стебель сэра Кофуса — они опускались быстрее, чем он рос. Дороти чуть-чуть приоткрыла зонт, регулируя скорость спуска. Вскоре они мягко приземлились прямо на середину одной из великолепных цветочных клумб в Озмином саду.
— Ну, пошли знакомиться! — сказал Страшила, но сэр Кофус в тревоге ухватился за его руку.
— Подождите! Побег больше не растёт, но если вы меня отпустите, я опять взлечу в небо!
Страшила и Дороти растерянно переглянулись. Действительно, если они перестанут держать рыцаря, упрямый побег, стремясь выпрямиться, снова поднимет его в небо. Они приземлились довольно далеко от дворца, и никто из его обитателей их не заметил — все смотрели в другую сторону.
— Эй! — закричал Страшила. — Сюда! На помощь!
Он удерживал рыцаря изо
И тут Волшебник повернулся и посмотрел в их сторону.
— Посмотри-ка! — сказал он, дернув Озму за рукав.
— Да это же Дороти! — воскликнула Озма, не веря своим глазам. — Это Дороти, а с ней…
— Помогите! Помогите! — кричал Страшила, размахивая рукой (другой рукой он крепко держался за рыцаря).
Не медля ни секунды, Озма и все, кто был с ней, бросились на помощь друзьям.
— Нужен кто-нибудь потяжелее и потолще! — быстро сказала Дороти, которая еле дышала от напряжения. Видя, что положение критическое, никто не задавал новоприбывшим никаких вопросов.
— Я тут самый тяжёлый! — гордо объявил Тикток и схватил рыцаря за одну руку, а вторую взял Железный Дровосек. Дороти, лишившись последних сил, опустилась на траву. К ней подбежала Озма, маленькая королева Страны Оз.
— Что это значит? Где вы были? — спросила она, с изумлением глядя на странную картину.
— И что это за средневековый персонаж? — вопросил, важно пробираясь вперёд, профессор Жужелиус. (Он явился во дворец за новыми сведениями для Королевской Книги.)
— Он, по-моему, не злой, — хихикнула Лоскутушка, подбегая балетными подскоками к сэру Кофусу. Её глазки-пуговки так и прыгали от веселья.
— Конечно он не злой! — сердито сказала Дороти, потому что сэр Кофус, слегка растерявшись, молчал. — Это мой странствующий рыцарь!
— Понимаю! — важно сказал профессор. — Расцвет Средневековья, как же, проходили!
И тут произошло нечто невероятное. В одно мгновение фасолевый стебель покрылся красными цветами, которые тут же опали и полетели вниз, осыпая всех стоящих рядом. Никто не успел опомниться от этой неожиданности, как стебель оборвался у самого плеча сэра Кофуса. Рыцарь, Железный Дровосек и Тикток свалились на землю. А побег со свистом мелькнул в воздухе и исчез.
— Ура! — закричала Дороти, радостно обнимая сэра Кофуса. — Я так рада!
— Вы не ушиблись? — заботливо спросил Страшила.
— Жив, здоров и весел! — откликнулся рыцарь. Никаких следов растущего побега у него на спине не осталось.
— Дороти! — воскликнула Озма. — Да расскажи мне наконец, что всё это значит?
— Это значит, — невозмутимо ответил вместо девочки Страшила, — что я соскользнул вниз по фамильному древу, а Дороти и этот рыцарь меня спасли.
— Страшила у нас настоящий император, к вашему сведению! — Торжествующей Дороти очень хотелось показать язык профессору Жужелиусу, но она всё-таки удержалась. — Знакомьтесь: его пресветлое величество Чан-Ван-Ву, император Серебряного Острова. Только он отрекся от престола, остался Страшилой и вернулся с нами в Оз!