Королевская кровь-12. Часть 2

Котова Ирина Владимировна

— На месте разберемся! — крикнул в ответ Чет. — Отдать силы ты всегда успеешь, Великий! Может, та тварь вернется!

Его улыбка напоминала оскал хищника.

— Затем и берегу силу, потому и не помогаю вам, — отозвался бог.

Они снова побежали, кроша невидши — кончилась передышка. Недолго бежали: затрещали, ломаясь, вековые папоротники, и пошли к беглецам тяжелые тха-охонги со всадниками, а за ними — прыжками, врезаясь в щит, охонги. Сверху, на недосягаемой высоте, орал приказы иномирянский командир — и те, кто сидел на тха-охонгах, заставили

их поднять лапы, чтобы ударить по щиту.

Алина вновь сунула руку Тротту — тот молча принял ее, дернулся от боли — и пошла вокруг волна праха. Стоило ей опасть, как Четери, закрутившись волчком, метнул клинок туда, откуда звучали приказы — и стрекоза крылатой юлой рухнула неподалеку вместе с человеком.

Снова бег с переходами на полет. Снова сорванное дыхание — и давящие со всех сторон иномиряне на инсектоидах.

Алина видела, что по вискам никогда не устающего Чета катятся струйки пота, а его лицо словно высохло, и двигаться он стал еще быстрее, хотя казалось, что быстрее уже невозможно. Он бил клинками, резал, он метал их, сбивая стрекоз, он бросал их закрученными, снося невидши головы. Он был настоящим богом боя.

Вдох. Выдох.

Ее кидало то в жар, то в холод. В голове то было пусто, то взрывалась паника: cумел ли Вечный ворон убить напавшую на них тень или она вернется?

Вдох-выдох.

Тротт отстрелял все подготовленные Четом стрелы и бросил лук, взявшись за клинки. Он почти не смотрел на Алину, но она ощущала кожей, как он мрачно-сосредоточен. Как и она сама — собственно, если бы из сосредоточенного устремления их тройки можно было сделать оружие, то выковался бы острейший нож, проложивший путь к порталу.

Алина делала, что могла — бежала так быстро, как была способна, не лезла под руку, держалась под щитом, который все сжимался, и следила краем глаза за Троттом, чтобы в нужный момент вновь дать ему руку, дать ему силы. И чувствовала, как тело ее наполняется пульсирующим жаром, словно каждый шаг к порталу заставлял ее кровь вскипать.

Когда далеко впереди сквозь кроны папоротников засияла зеленая звезда и стала опадать вниз, Алина не поверила своим глазам. Она, перепрыгивая на крыльях очередную тушу тха-охонга и шевелящуюся, тянущуюся руками-лезвиями к ней массу посеченых невидши, даже не сразу поняла, что это такое. А потом спохватилась и истерично заорала на лету:

— Это что? Это же сигнал, да? Сигнал!!!

Четери, в полете срубивший башку охонгу, опустился на землю и на бегу развернулся к Тротту. Тот, выскочивший за щит, чтобы срезать пару невидши, кинул в небо взгляд — и Алина увидела, как он судорожно выдохнул. Как на ходу распрямился, будто ноша его стала чуть легче.

— Да! Да! Сигнал! — выдохнул он.

Сердце принцессы дернуло таким счастьем, что стало больно. Все-таки за ними пришли!

— Может, и Свидерский там? И Матвей? — закричала она на бегу.

— Нужно дать знак, что мы здесь! — Четери затормозил, расправившись с парой невидши. Руки его и лицо были покрыты слизью. — Макс, остановка! Придержи тех, кто вокруг!

Тротт

кивнул. Пошел по кругу с клинками — но снова начали сверху сыпаться стрекозы, и Чет прыгнул ввысь, чтобы отвести их от щита.

— Я сделаю, сделаю! — крикнула Алина.

Спутники ее, зачищающие по краям щита охонгов, карабкающихся по телам своих сородичей, услышали — почти синхронно, не оборачиваясь, кивнули. Принцесса, торопясь, срезала с кустов сухие ветки и листья — все на земле было мокрым, — нашла камень, способный сойти за трут, и принялась ожесточенно тереть его об одежду, чтобы высушить.

Потемнело. Она подняла голову и чуть не заорала от ужаса, потому что их щит от земли и до макушки был облеплен живой, шевелящейся массой инсектоидов — от мелких невидши, с упорством нежити долбящих в преграду, до охонгов и стрекоз. И Четери с Максом на них уже не хватало.

— Алина! — крикнул Тротт, и она, не выпуская розжиг и камень, рванула на крыльях к нему, снова схватила его за ладонь.

— Ты все горячее, — выдохнул он, поднимая вторую руку вверх. И вновь посыпалось все вокруг прахом — но уже не на тридцать метров, на двадцать. Еще немного и они вообще останутся безоружны?

— Вперед, — заорал Четери, — пока они не очухались!

Казалось, что сюда собралась целая армия. Казалось, что им больше не дадут ни шагу ступить. И времени разжечь костер не было — хотя Алина то и дело опускалась на колени, выбивая ножом искры, но то ли влажность давала о себе знать, то ли силы не хватало, но никак не занималось пламя!

Минут через десять Четери вдруг хмыкнул удивленно — его хмыканье различимо было даже сквозь визг и гул инсектоидов. И повернул голову к дальнему порталу.

— Мои ученики здесь, — крикнул он в прыжке. — Мои ученики! — он захохотал пугающе, рычаще. — Значит, — он перемежал слова ударами, — Нории удалось-таки! Они здесь! Но далеко… но хоть отвлекут часть врагов.

Алина не понимала, о чем он говорит. А вот Тротт, видимо, понял, с удивлением посмотрел в ту сторону. На его одежде и коже расцветали красным несколько мелких порезов, но он даже не морщился.

— Саня, как всегда, предусмотрителен, — на мгновение на лице его появилась и пропала улыбка.

Прошло еще минут десять, когда сначала зеленым засияло сбоку, у дальнего портала, сквозь кроны, а затем над их порталом взвилась еще одна звезда. Теперь и Алина понимала, что через два оставшихся портала вышло две группы, потому что на Туре не знали точно, куда они пойдут.

Какое все-таки счастье, что при выходе богов не закрылись все переходы!

И что же сейчас творится на Туре?

Очередная паническая мысль промелькнула и пропала, изгнанная привычкой сосредотачиваться.

Щит сократился до пяти метров в диаметре и маневрировать под ним стало сложнее. Продвижение вновь остановилось. Наученные опытом, враги били ударными группами с разных сторон, не наседая все сразу, отходили, чтобы дать выстрелить очередному гранатометчику и вновь набрасывались на охонгах на щит.