Королевская кровь-13. Часть 1
Шрифт:
— Такова была воля моего деда, великого Хань Ши, пусть его посмертие будет мирным и счастливым, — продолжал Вей Ши. Лицо его было бесстрастным, тон — крайне сдержанным. — Такова и моя воля. Ваша сестра — редчайший цветок, и она станет прекрасной спутницей для любого благородного мужчины.
— Цэй Ши, — ледяным тоном проговорила Ангелина, хотя и не она должна была говорить сейчас, — твой сын — прекрасная партия. И будь Каролина постарше, мы бы рассмотрели этот вариант. Но она еще ребенок. Мы не согласимся на это.
— Нет, — коротко сказала Василина.
«Вот и скандал», — пронеслось в голове
Вей Ши стоял прямо с тем же каменным лицом.
— Мы связаны с ней ментально, — продолжил он, — и она сделала очень многое для меня и нашей семьи. Я благодарен ей и восхищаюсь ей. Между нами есть симпатия, которая может перерасти в крепкую привязанность, уважение и почитание. Я говорил с вашей сестрой о помолвке. Она согласна на нее.
Окружающие сидели тихо, бог и вовсе наблюдал с откровенным любопытством, как старенький дедушка разборки в большой семье, а император слушал все это без гнева, почему-то с улыбкой глядя в спину сыну. Тот будто чувствовал — потому что пару раз беспокойно пошевелился.
— Она не понимает, на что соглашается, и не может сейчас решать, — уже чуть спокойнее ответила Василина. — Я согласна с Ангелиной. Для нас была бы большая радость породниться с домом Ши, — в ее речи наконец-то стали появляться дипломатические формулировки, — но в семье Рудлог сейчас есть правило — мы не принуждаем членов семьи к браку. И не спешим с ним.
— И, насколько я помню, у наследника есть уже три невесты? — уточнила Ангелина так, что не знающий ее человек мог бы реально подумать, что она об этом подзабыла или не заметила невест на коронации. — То есть Каролине-Иоанне Рудлог предлагается стать четвертой женой?
В воздухе запахло нанесенным семье Рудлог оскорблением.
— Не сердись, сестра, — успокаивающе произнес император. — У нас говорят: старшие жены для политики, младшие — для любви.
Ангелина сверкнула глазами, да и Василина нахмурилась. Но тут снова заговорил Вей Ши.
— Ваша сестра — чувствительная, тонко чувствующая, — произнес он. — Ей нестерпимо будет участвовать в церемониалах, в которых обязаны участвовать старшие жены. Ей нужна свобода и простор. Ей нужно место, где она будет счастлива.
Во взгляде королевы что-то изменилось, и она обменялась с Ангелиной быстрыми взглядами.
— Дело не в этом, — проговорила старшая Рудлог. И Нории, глядя на нее, понимающе улыбнулся, словно знал, что она скажет сейчас. — Мы не сомневаемся, что в тебе, наследник Ши, достаточно благородства, чтобы составить ее счастье и защитить ее. — Но глаза ее были холодными, и она почему-то подняла руки и коснулась запястья под брачным браслетом. Вей Ши чуть побледнел. — Но она — урожденная Рудлог. Рудлоги не делятся своим. Никогда и ни с кем.
Это прозвучало и торжественно, и угрожающе.
— Вы отказываете? — все же счел нужным уточнить император. Несмотря на то, что сцена была публичной, он все так же легко улыбался, и будь Люк поподозрительнее, можно было бы заподозрить, что он предвидел эту ситуацию или даже рассчитывал на нее. Но зачем?
— Я поговорю с сестрой и дам окончательный ответ, — проговорила Василина еще мягче. — Как минимум мы сдвинем срок решения на ее брачный возраст, после шестнадцати лет.
— Вей Ши? — позвал император настойчиво.
—
— Мы не сомневаемся в твоей доблести, Вей Ши, — отозвалась Ангелина, тоже словно успокоившись. — Я помню, что ты сделал для Тафии. И приношу извинения за свою резкость. Каролина мне как дочь, и ее счастье — забота моего сердца и сердца моей сестры, ее величества Василины.
— Я понимаю, — поклонился Вей Ши. И удалился за спину к отцу.
Наступила пауза, которую поспешили заполнить чаем. Люк оценил чайную дипломатию и решил использовать на совещаниях по делам герцогства.
— Есть еще два дела на Лортахе, которые являются моими делами, но без вас я не решу их, — нарушил тишину Вечный Ворон. — Первое — я долго находился в горной долине, рядом с которой селились дар-тени, половинки моих потомков, притянутые в другой мир моей силой. Сейчас, когда я вернулся сюда, половинки вернулись. И я подтверждаю, что ни один мой потомок непроизвольно и безконтрольно не сможет иссушить или заставить истлеть другого человека. Ну а произвольно дети любых богов могут причинить вред, в этом мои не отличаются от людей ваших кровей, — добавил он. — Однако вернусь к своей просьбе. Остались там, в тысячах километров от портала, мои люди. Не дар-тени, а жители этого мира, те, кто находился под моим покровительством. Дар-тени было несколько десятков тысяч, а людей, что жили с ними, раза в два больше. Всех их я тоже хочу увести к себе на Туну. Остынет она и зеленью покроется уже к концу сезона брата моего Михаила. Надо их оттуда забрать. Дети мои, что соединились со своими половинками, помнят, где находятся их поселения. И смогут пройти туда и вывести людей обратно. А если удастся договориться с этим Ренх-сатом, что моих людей отвезут к горам на раньярах, то путь сократится в два раза. Мне нужно, чтобы моих детей туда пропустили. И выпустили обратно, — повернулся он к Нории.
— Сделаем, великий, — отозвался тот почтительно. — Нужна ли будет какая-то экипировка, припасы?
— Нет, — ответил Жрец. — У детей моих осталось много и снаряжения, и припасов.
И все предпочли промолчать о том, как и для чего это все собиралось.
— И прошу вас всех, — Жрец обвел взглядом правителей и остановился на Василине, — отпустить моих детей. Мне они нужны для восстановления Туны.
— Только если они не замешаны напрямую в преступлениях, — ответила Василина твердо, и Люк слегка похолодел. Байдек двинулся вперед, словно желая прикрыть жену, и Жрец, глядя на это, с приязнью усмехнулся.
— Пусть будет так, огненная упрямая кровь. И второй вопрос, — продолжил он. — У меня остался долг перед богиней мира Лортах, один на двоих с Мастером Четери, сыном моих брата и сестры. Он поклялся освободить ее и ее детей, и я пообещал помочь ей. Но я сейчас не знаю и не чую, что с ней. Мне нужно это узнать. И затем уже решать, что делать. Я поговорю с Мастером, когда он проснется, и он укажет на людей, которые смогут мне помочь.
— Может, тоже снарядить отряды? — внезапно тоненько и звонко поинтересовалась царевна Агриппия.