Королевская кровь
Шрифт:
— Почему?
— Э… — Я чуть было не сообщила истинную причину, но вовремя спохватилась. — Потому что это мой журнал, а не его. Пусть обзаведется своим собственным. Надо подумать о названии. Как тебе «Ежеквартальный гот»? — зачастила я, стараясь замаскировать свою оплошность.
— Грандиозно! Но теперь, когда мы определились с твоей будущей карьерой, давай вернемся к прикиду.
Мы разложили все, что имелось в наличии, примеряя и отбрасывая различные комбинации вещей из разных комплектов,
— Браки заключаются на небесах или, в моем случае, в аду.
Мы покатились со смеху.
— Ну и что ты на это скажешь? — спросила я.
— Умереть — не встать!
Перед моим первым ужином с Александром я страшно нервничала, гадая, понравлюсь ли ему? Пригласит ли он меня на следующее свидание? Последует ли страстный поцелуй?
Но нынешний вечер пугал меня даже больше. Причесывалась я, наверное, раз тысячу и постоянно поправляла свой макияж.
Не слишком ли я бледна?
Достаточно ли я бледна?
Ведь сегодня судить обо мне предстояло родителям Александра. Сочтут ли меня Стерлинги достойной их сына. Я знала, что они с одобрением относились к Луне, но я-то не она, не имею отношения к Румынии, происхожу из самой обычной семьи. В моих жилах нет ни капли вампирской крови. От этого ужина зависело все мое будущее.
Я в сотый раз приводила себя в порядок, когда в комнату заглянула мама.
— Ты, наверное, очень волнуешься по поводу сегодняшнего вечера, да?
Я попыталась напустить на себя равнодушный вид и не показать, что на самом деле близка к панике.
— Ничего подобного. Подумаешь, великое событие.
— Событие действительно очень важное. Шутка ли, первая встреча с родителями твоего парня!
— Это ты меня так успокаиваешь или, наоборот, пугаешь? — заныла я.
— Я вообще не о том. Просто хочу сказать, что это волнующее событие.
Я почувствовала, как к моим глазам подступают слезы. Только этого не хватало! Сейчас тушь с ресниц начнет капать на сапоги.
— Это… это решающий вечер. А я не такая, как они.
— А зачем тебе быть такой же? Ты — это ты, вот и будь собой, — улыбнулась мама.
— Стерлинги аристократы, они королевской крови. Бабушка Александра была баронессой. Им наверняка случалось обедать с королями, королевами и вельможами. Они живут в особняке и вообще родом из Румынии, а я — из Занудвилля.
Выдав эту тираду, я повалилась на кровать.
— Ну-ка, успокойся.
— Как я могу это сделать? Ты даже не представляешь, в каком я положении.
— Неужели?
Мама присела на кровать рядом со мной.
— Ты помнишь, в свое время мы с
— Правда?
— Так что нервничать в подобной ситуации вполне нормально. Просто не замыкайся на себе, а подумай о том, каково сейчас Александру. Он ведь тоже хочет, чтобы ты им понравилась.
— Ты думаешь, он тоже переживает?
— Конечно. Признайся, ведь и ты дергалась перед его первой встречей с нами.
Надо же, понимание того, что бремя беспокойства перед этой важной встречей несу не я одна, доставило мне облегчение.
— Но я уверена вот в чем. Когда Стерлинги с тобой познакомятся, они тебя полюбят так же, как я.
— Ну ты загнула!.. Ты-то ведь моя мама, как тебе меня не любить, — воскликнула я, закатив глаза.
— Давай посмотрим, что тебе надеть.
— Смеешься, да? Мы с Беки потратили уйму времени и все решили. Этого уже не переиграть.
— Ну и не надо. Я уверена, ты все подобрала как следует. Ладно, я пошла. Не буду мешать тебе готовиться.
Я вертелась, крутилась и пыталась достичь совершенства, пока на будильнике «Эдвард Руки-ножницы» не высветилось предупреждение «Время истекло».
Я спустилась вниз, обнаружила все семейство в гостиной у телевизора и покрутилась перед ними, демонстрируя наряд.
— А не стоило ли одеться… поскромнее? — усомнилась мама. — Может, обойтись тоненьким свитерком?
Этот совет я предпочла проигнорировать.
— Прекрасно выглядишь, — заметил папа.
— Видок у нее и точно отпадный, — услышала я замечание Генри, обращенное к Малышу Билли.
— Ага, похоже, меня сейчас стошнит, — выдал в ответ братишка.
Родителей на прощание я обняла особенно крепко. Кто знает, удастся ли вернуться? Ведь меня ждал обед в обществе взрослых вампиров.
Через несколько минут зазвонил дверной колокольчик.
Поскольку я слишком испереживалась, дверь отворил Малыш Билли.
— Один момент, — произнес он самым учтивым тоном, на какой был способен. — Рэйвен, это к тебе.
Я набрала воздуха и направилась к дверям, где увидела Джеймсона в униформе дворецкого и перчатках.
— Мисс Рэйвен, машина вас ждет.
Мама заморгала, папа показал мне поднятые большие пальцы.
Когда мы с Джеймсоном шли по подъездной дорожке, я оглянулась. Малыш Билли и Генри, понятное дело, следили за мной из окошка, но к ним присоединилась еще пара любопытствующих персон. Бывшие хиппи Пол и Сара Мэдисон.
Джеймсон подвел меня к припаркованному «мерседесу» и любезно открыл черную дверцу.