Королевский брак, или Не трать мое время
Шрифт:
— Ты как, малая, цела, что ль?
Ко мне шагнул старик в маскарадном костюме: смокинг, жилет, белая рубашка, старинная шляпа и мерцающий алыми искрами жезл в руке. Мужчина щелкнул в воздухе пальцами, создавая перед моим лицом светящуюся белую сферу. Присмотрелся, нахмурился, цокнул языком, качнул головой.
— Помнишь, как сюда попала? Знаешь, где находишься? Как тебя зовут?
Я же зачарованно уставилась на шар. Парящих в воздухе ламп не бывает. Как не бывает и брызжущих алыми искрами жезлов. Никто уже лет триста не носит щиты, тем более такие странные, полупрозрачные,
— Эй, парни, у нас потерпевшая. Шок и, возможно, переохлаждение. Зовите целителя! — крикнул куда-то за спину старикан и снова повернулся ко мне. — Держись, малая. Раз жива, значит, выкарабкаешься.
Он скинул с себя смокинг и набросил на мои плечи. Стыд какой, да я же голая, сижу на мерзлом камне, кругом куча народа, а я тут телесами отсвечиваю! Чувства, мысли, логика — всё это возвращалось медленно, рывками, неохотно. Я опустила глаза и с удивлением уставилась на стройные ноги, плоский живот, едва наметившуюся грудь. Бог мой, да я, похоже, ребенок! Ну, подросток скорее, лет двенадцать максимум.
Что тут происходит?
Мир крутанулся, поплыл мутным туманом и начал заваливаться набок.
— Троллева задница! — выругался седой дядька, хватая меня за плечо. — Только обморока мне еще не хватало! А кто показания давать будет?!
«Плевать, — мрачно подумала я, ныряя в спасительную темноту, — это уже ваши проблемы, а не мои!»
Как выяснилось значительно позже, после того как меня доставили в местное целительное отделение, купировали нервный срыв, влили какие-то магические стимуляторы, дали выспаться, выплакаться и прийти в себя, проблемы всё же были и мои в том числе.
Я действительно умерла. В прежнем мире моя телесная оболочка погибла от удара током. Глупая, бессмысленная смерть, если в смерти вообще может быть какой-то смысл. И отправиться бы мне на досрочное перерождение, если бы именно в это мгновение в соседнем мире в стране под названием Ареон каким-то сектантам не пришло в голову побаловаться с магией.
Той самой, существование которой отрицалось на Земле и в нескольких смежных с ней мирах. Естественно, тот факт, что миров много, и они могут быть смежными, пересекающимися и изолированными, мне было предложено принять на веру. А в том, что в некоторых из них магия живет и процветает, я убедилась сама.
— Мне нужна твоя полная биография, чтобы понять, что с тобой делать дальше, — хмуро заявил начальник третьего городского отдела расследований, тот самый седой мужик, подаривший мне смокинг. — Из какого ты рода, где жила, как своей странной магии, этому и-ли-кричеству, научилась?
— Это не магия, — буркнула я. — Наука. Если, конечно, не рассматривать всерьез те случаи, когда пнешь сломанный принтер, а он начинает работать.
— А принтер — это что? Хотя пока неважно. Давай с самого начала, в подробностях. Про семью.
— Нет её.
Нас трое было: я, мама и бабушка, отец бросил нас еще до моего рождения. Жили мы, понятное дело, небогато, зато дружно. Проблемы решали,
Тот год я помню плохо, никак не могла смириться со случившимся. Я злилась, постоянно сбегала из школы, шлялась по подворотням, дралась с пацанами. Хамила всем подряд, даже бабуле, которая отчаянно пыталась наставить меня на правильный путь. Потом стало полегче, я даже кое-как доучилась, но к нормальной жизни так и не вернулась.
Когда мне исполнилось восемнадцать, не стало и бабушки. От одиночества в окружении знакомых вещей, пропитанных нашими воспоминаниями, хотелось лезть на стену. Поэтому, когда на пороге дома появились незнакомые люди с постановлением суда и требованием освободить жилплощадь, я даже не стала спорить. Ушла в новую жизнь с одним чемоданом, громко хлопнув дверью. Нашла работу, поселилась в общежитии, думала, так будет легче сбежать от прошлого.
Потянулась бесконечная череда фальшивых подружек и таких же друзей, подработок, новых общежитий. Замуж я не вышла, за влюбленностями следовали болезненные расставания. Без толкового образования, с ветром в голове я мыкалась от одной подработки к другой, пока не случилась та гроза. Ну и смерть.
— Все ясно, — подвел итог следователь. — Видишь ли, у магии есть свои законы и нормы допустимого. И, соответственно, недопустимое тоже имеется. К примеру, практика отлавливания неупокоенных душ с целью получения незаконной магической выгоды. С такими, как ты, разговор короток: вас воплощают в материальное тело, чтобы получить доступ к накопленной за время жизни энергии, затем «выпивают», преобразуя в магию. Грязное дело, нестабильное и опасное, таким только хаоситы занимаются. Те еще гады, но осторожные. Обычно результаты их работы мы находим уже после ритуала, а тебе вот повезло. Или не повезло, — он слегка поморщился.
— То есть?
— Потерянной душа становится далеко не сразу, это долгий процесс, отправной точкой которого становится какое-то неприятное событие или поступок. Именно этот момент считается точкой потери, поэтому жертва обычно воплощается в состоянии «до» перелома. В твоем случае — до потери самого родного и любимого в жизни человека. Итог: ты чужом мире, в теле ребенка, но с памятью о том, как прожила свое предыдущее воплощение. Такой вот юридически-магический парадокс.
— И к чему вообще такой ритуал придумывать? — пробормотала я тихо.
— Кто-то из жрецов прошлого решил, что хорошо бы дать несчастным шанс исправиться и заодно обратиться в истинную веру. Новые магические способности — это тебе бонус от ритуала. Законные они или нет, но работают же. А вообще, ты не волнуйся, расследование уже почти завершено, те идиоты, что тебя призвали, под суд пойдут.
— А что будет со мной? — От страха, что снова окажусь с одним чемоданом на улице или вообще за решеткой, а то и в лаборатории, как редкий экспонат, заныло в груди.