Королевство Четырёх Стихий

Пастушка Инна

— Я — прямой наследник короля. Когда мне исполнится шестнадцать лет, я стану королём, — гордо сказал Котя, расправив плечи и задрав нос.

— Если тебя не убьют, — напомнила Даша.

Мальчик сразу сник и вопрошающим, даже просящим взглядом уставился на Дашу.

— Не бойся, не бойся, не убьют, — успокоила его Даша, — мы найдём его и обезвредим. И так, я снова спрашиваю, кто, кроме тебя, может хотеть стать королём?

Котя задумался. Он не имел никакого понятия, кто так жаждет королевский трон, даже путём детоубийства.

— Стой! — спохватилась Даша, — у нас же

есть господин Густав! Можно арестовать его и он выдаст своего дружка!

— Только не это, его сейчас нельзя трогать.

— Почему?

— Потому что теперь я не знаю, кто мне друг, а кто враг. А если тот, кому мы доверим нашу тайну и разоблачим господина Густава и есть его подельник?

— Подожди, но ведь есть какой-то старик! Они говорили, что он предан тебе.

— Я понял, о ком они говорили. В нём я не сомневаюсь. Но он не сможет защитить меня. Академики не считаются с ним, его сила осталась в прошлом. Я и сам погибну, и его погублю. Нет, он не должен ничего знать.

— Разве больше нет никого, кто сможет тебе помочь?

Котя уставился на Дашу, как на идола, которому готов поклоняться. Он спрыгнул со стола и радостно завопил:

— Ты умница! Даша, ты молодец!

Даша ничего не понимала.

— Ты спрашиваешь, есть ли кто-нибудь, кто сможет мне помочь?! Да, есть! Даша, есть такой человек! Я с ним познакомился сегодня, когда он мяукал под окном кабинета географии.

— Как мяукал? — не поняла Даша.

— Ну, как кот! Мяу, мяу — вот так!

Даша подозрительно посмотрела на Котю, опасаясь, что начали проявляться последствия стресса, который пережил этот шестилетний мальчик.

— Даша! Ты что думаешь, что, если человек мяукает, значит, он больной? — возмутился Котя.

— Не знаю, — растерялась Даша, — а он не разговаривает с травой и ветром?

— Конечно, разговаривает! Он же путешественник, а путешественники всегда разговаривают с природой.

Даша призадумалась:

— Возможно, моя крёстная и поняла бы его, но только не я. Хотя, я чувствую, что тоже скоро начну разговаривать с травой и ветром, — вздохнула она, подразумевая своё одиночество.

— Почему ты так говоришь? У тебя всё хорошо? — всматриваясь ей в глаза, спросил Котя.

— Да, — чуть слышно сказала Даша, понимая, что сейчас не время добавлять ещё своих проблем.

Котя посмотрел на неё мудрым, несвойственным ребёнку взглядом, который он мог менять в доли секунды, и сказал:

— Мудрец Клевер сказал, что ты не просто так попала сюда. Ты нужна нам.

— Я всё хотела спросить, а кто такой мудрец Клевер? Это и есть тот старик, который тебе предан?

— Да, он младший академик и мой главный советник.

Девочка догадалась, что речь идёт о белобородом старике, которого она видела в академии Чувств.

— А почему «младший»? Ведь он старше остальных академиков.

— Не знаю. По-моему, ему просто нет дела до всех этих чинов и должностей. А на счёт возраста, ты права, он очень стар и мы не будем его беспокоить. Тем более, обо мне теперь есть, кому позаботиться. Кстати, он именно так и сказал: «Я всегда буду рядом с Вами».

— Ты веришь этому человеку?

— Как самому себе, — уверил

её Котя.

Заметив, что Даша собирается уходить, он всполошился:

— Когда ты прилетишь снова? Мне не разрешают покидать академию Чувств.

— Я знаю, они об этом говорили, — усмехнулась Даша, — видишь, как теперь я много о тебе знаю.

— Да, много. Только, скорей, это грустно, чем смешно.

— Ты не бойся, я скоро буду — на следующих выходных. Обещай мне, что всё расскажешь своему новому другу, и не будешь выходить за пределы академии.

Котя погрустнел, ему было очень жаль расставаться с Дашей.

— Обещаю. Ты только прилетай, я буду очень ждать.

Они простились, и Даша улетела с мыслью, что теперь в этом мире хоть кто-то будет рад её видеть. Конечно, госпожа Гелси тоже рада её видеть, но она не в счёт.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ: ДАША НОЧУЕТ В ХИЖИНЕ КРИТОБОЙЦА

13

Даша летела на Барашеке и ругала себя, что не сказала мальчику всей правды. Ведь, на самом деле, она здесь очень несчастна и одинока. Она решила, что больше не хочет возвращаться в семью Гелси. Девочке было невмоготу видеть эту ненавистную ей Гренаду, которая всегда, при виде Даши, подводит глаза к небу и трясёт головой. Даша не понимала, что означает этот жест. Наверное, Гренада так выражает возмущение, но выглядит это смешно и, если честно, противно.

Она решила больше не думать о ней и её дружках. Барашек высадил её в Серебряном районе, и она отправилась, куда глаза глядят. По дороге она придумала стишок и распевала его, как песню. Разбегаясь, она пыталась взлететь, махая руками, как крыльями. Опомнилась она уже на окраине района и только сейчас заметила, что вокруг ни одной живой души. Но её это не остановило. Уже стемнело, а она всё распевала свои стишки, находясь в состоянии полёта:

— Буду, буду я летать, словно бабочка порхать! Если только захочу, подскачу и полечу! Ветер, ветер задувает, от земли он отрывает! Если только захочу, подскачу и полечу!

Когда Даша, наконец, устала петь и скакать, она поняла, что заблудилась и в темноте ей уже не отыскать дорогу домой. От страха она забыла, что решила туда больше не возвращаться. Она, за всё время пребывания в чужом мире, первый раз по-настоящему испугалась. Ну, не считая, конечно, страха высоты и первой встречи с Громилой и Барашеком, а так же Критов, которых она ужасно боялась.

Ясное звёздное небо освещало ночь. Но никаких силуэтов домов или других признаков обитания людей девочка не видела. Она села на большой камень и начала дрожать, несмотря на то, что воздух был тёплым. Особенно тёплый поток веял откуда-то из-за спины. Она уставилась в небо и, чтобы быстрей дождаться рассвета, принялась считать звёзды. Она сбивалась и уже который раз начинала заново. Вдруг она заметила, что вместо мелких созвездий на небе горит огненный цветок. Девочка залюбовалась им и не сразу обратила внимание, что звёзды начали двигаться и выстраиваться в какую-то фигуру. Внезапно движение звёзд остановилось, и появилась отчётливо выраженная звёздная стрела. Небесная фигура спустилась, повернулась и застыла на месте.