Королевство душ
Шрифт:
Я вздрагиваю от этой новости. Мы в абсолютной тишине проходим мимо Юкулу – ткача времен года. Его последователи поливали дождем маргаритки у основания его постамента, чтобы отпраздновать Суоми – сезон обновления, когда все цветы распускаются после прохладных месяцев Осесе.
Мы подходим к Киве, защитнице детей и невинности. Идем мимо Омы, ориши снов, Кекие, ориши благодарности, Угениу, пожинателя, Файумы, матери зверей и птиц, Фрама, ориши баланса между жизнью и смертью. Все ориши кажутся настоящими гигантами по сравнению с нами.
– А как ты, друг мой? – спрашивает Сукар, и его обычная игривость исчезает. – Есть новости насчет того странного видения вождя Аатири?
Я
– Новостей пока что нет.
– Будь терпелива, как лев, крадущийся в ночи. – В ответ он лишь подмигивает мне. – Эдам найдет ответ.
В конце зала мы подходим к четырнадцатой орише, к которой обращаются как к Безымянной. Черт ее лица нельзя разобрать – ничего, что бы помогло запомнить ее. Однако по ее рукам ползут две огромные кобры. Я останавливаюсь, чтобы рассмотреть ее или, скорее, ее змей. Они положили головы на запястья ориши, словно готовы напасть на врага в любую секунду. Другие статуи величественны, устрашающи, но с этой явно что-то не так. Стоит задержать на ней взгляд, как темнота начинает просачиваться в уголки моих глаз и сердцебиение учащается. Все вокруг словно расплывается, и мое сознание охватывает паника. Я заставляю себя отвести взгляд.
Я читаю очередное писание, когда к нам подходит Тэм – один из партнеров Руджека по тренировкам. У него кудрявые золотистые волосы, небесно-голубые глаза и бронзовая кожа народа Йома, которая ярко выделяется на фоне тамаранских черт. Его подтянутое лицо имеет очень благородный вид. Его красота притягивает взгляд – и он это прекрасно знает. Недавно Тэм был назначен писцом-первокурсником, и с тех пор он преподает здесь, в Храме.
Тэм цокает языком, на его губах появляется хитрая усмешка.
– Дочь жрицы Ка снова прогуливает уроки? – Он бросает на меня взгляд, затем поворачивается к Сукару: – И племянник провидца Зу уклоняется от своих обязанностей. Должен ли я напоминать вам, что ориши требуют нашей верности и такое пренебрежение не одобряется?
Сукар закатывает глаза:
– Проваливай, Тэм. Не видишь, мы заняты?
– Бараса тебя ищет. – Тэм пожимает плечами. – Что-то насчет потерянных свитков.
– Двадцать богов, – говорит Сукар после глубокого вздоха. – Клянусь, мой дядя без меня безнадежен.
– Служитель Храма упоминает богов всуе? В этом священном месте? – Тэм хмурится, и его хитрая усмешка исчезает. – Это не сулит ничего хорошего.
– Заткнись, Тэм, – рявкает Сукар, затем делает поклон и спешит ответить на зов дяди.
Сукар исчезает из виду, и Тэм прислоняется к трону, на котором восседает ориша жизни и смерти. Ориша Фрам – это двойственность и равновесие. У его статуи две головы, которые призваны отразить текучую природу божества.
– Он не хотел участвовать в войне с Королем Демонов. – Тэм вскидывает подбородок и смотрит на Фрама. – Для Фрама жизнь и смерть – всего лишь разные стороны одной медали. Вот почему он отказал Ре’Меку и Коре в помощи. Вся эта двойственность – палка о двух концах… но в конечном счете Фрам присоединился к ним.
Я скрещиваю руки на груди:
– Никогда не думала, что ты станешь писцом. Ты слишком любишь арену.
– Я думал о карьере жандара, – он снова усмехается, – но мои истинные таланты лежат в сфере образования.
Он говорит это с таким сарказмом, что я смеюсь. Я уже собиралась списать его со счетов, но тут мне приходит в голову идея. Возможно, он поможет мне узнать о демонах больше.
– Вот и расскажи мне что-нибудь об оришах. Что-то, чего не знают большинство людей.
– Вселенная
– Такой необычной трактовки происхождения мира я еще не слышала, – удивленно говорю я.
– Я немного приукрасил ее, – признается Тэм. – Я стал писцом не для того, чтобы излагать сухие факты.
– Расскажи мне о… Безымянной, – я показываю пальцем на статую, – только правду.
– Мы не говорим о ней. – Тэм качает головой и на мгновение замолкает. – Тут нечего рассказывать.
Мои глаза снова задерживаются на змеях. Здесь кто-то был… что-то, – говорила бабушка. – Кто-то, кому здесь не место. Может быть, это привет из далекого прошлого или зловещее предзнаменование будущего – я не знаю…
– Зеленоглазая змея. – Я сглотнула комок в горле. – Они символизируют демонов?
Тэм вздрагивает и смотрит на меня, приподняв одну бровь:
– Какой интересный вопрос.
– Почему? – спрашиваю я, уловив мрачные нотки в его голосе.
– Ориши так и называли демонов, – подтвердил Тэм. – Хоть демоны и принимали самые разные формы, у всех была одна общая черта: зеленые глаза.
Мой страх возвращается. Если отец прав насчет связи между видениями, то у меня есть ответ. Я знаю, что демону нужно от детей… и от меня.
Невозможно. Этого не могло произойти. Раса демонов погибла в войне с оришами – но вдруг один выжил? Или больше? Если демоны испытывают ненасытный голод по душам, то нет ничего более священного и чистого, чем ка детей.
8
Храм уже давно остался позади, но дыхание все не выравнивается. Я срезаю путь у священного дерева Гаэр, направляясь на Восточный рынок. Одинокое дерево с голыми изогнутыми ветвями стоит в переливчатой темной почве. Магия здесь такая густая, что ее можно пощупать. Я не задерживаюсь, но когда прохожу мимо, ветви дрожат. За пределами Всемогущего храма нет другого места, где было бы столько магии. Каким же могущественным был первый жрец Ка, что смог обмануть смерть, пустив корни и превратившись в дерево?
На Восточном рынке я вижу стайки фамильяров, роящихся там и тут, словно кто-то разворошил осиное гнездо.
Целыми сотнями они скользят среди толпы, собаки воют на них, а большинство людей по-прежнему ни о чем не подозревают. Они вытягивают тепло из воздуха, и даже в жаркий полдень на рынке как будто сквозит. Солнце скрылось за облаками – редкое явление в Тамар, где всегда жарко. Неужели Ре’Мек тоже чувствует происходящее?
На первый взгляд все выглядит нормально. Люди ходят по рынку в поисках лучшей цены, и торговцы предлагают товар подешевле, чтобы привлечь покупателей. Дети постарше отбивают бодрый ритм, пританцовывая на перевернутых деревянных ящиках, и люди бросают в чашу перед ними медные монеты. Но что-то дурное гудит в толпе, как электрическое напряжение перед ударом молнии. То и дело вспыхивают драки. В происходящее вмешивается городская стража. Меня осенило.