Королевство пепла
Шрифт:
– Финнеган...
Лукас положил Финнегана на землю в защите скал. Он провёл пальцами по краю ожога.
– Крем. В пакете, - промолвил Лукас.
Аврора развязала сумку и порылась внутри. Руки тряслись.
– Это его вылечит?
– Нет, - Лукас выхватил банку, как только она достала её, зачерпнул крем пальцами. Финнеган зашипел от боли, когда Лукас протёр его ожоги.
– Но это поможет. Мы должны вернуть его в Ванхельм. Сейчас.
– Это два дня ходы!
–
– Если пойдём прямо. Не вдоль реки. Но у нас нет безопасности и виды. Если дракон нас найдёт...
– Плевать, - сказала Аврора.
– Нет выбора.
Ничто не жило от огня дракона. Это говорили ей руины, когда она скользила по ним в горы.
Солнце опалило кожу на спине Авроры, но они шли шаг за шагом, игнорируя крики драконов, всё, кроме ноги, потом ещё, через сожжённые деревни, пустоту, тени и шёпот ветра. И медленно Ванхельм приобретал форму, тусклые здания тянулись к небесам.
Двадцать три
Стемнело, когда Финнеган заговорил.
– Стойте, - сквозь зубы прошипел он.
– Мне нужен отдых. Минута, - они опустились на землю, прижимаясь спинами к полурасплавленной стене.
– Как далеко мы от Ванхельма?
– спросила Аврора.
– Доберёмся около полудня.
Полдень. Солнце едва поднялось. Они не могли тащить Финнегана ещё шестнадцать часов. Он не мог идти, его кожа чернела и жгла. Они не вернутся во дворец с ним.
Но у них нет выбора. Они добьются успеха.
– Тебе больно, Аврора?
– спросил Финнеган.
Каждый дюйм её болел, но она покачала головой, заставив себя улыбнуться.
– Я хорошо. Здорова. Просто беспокоюсь о тебе.
– Ты так странно держишь руку...
Дракон был в её кулаке. Он впивался в кожу.
– Мой кулон. Я забыла...
– она всё забыла в панике. Она посмотрела на Лукаса, двигаясь так внезапно, что шея заныла.
– Ты сломал его. Бросил на землю.
– Да. Дракон вышел из-под контроля. Я думал, он собирался тебя убить.
– Так зачем сломал мой кулон?
– В нём кровь дракона. Я подумал, что если выброшу, дракон пойдёт за ним, и мы сбежим.
Она посмотрела на кулон. Серебряная цепочка сломалась и бесцельно висела на ладони. Она не верила ему. Его слова звучали разумно, но дрожание в голосе и слишком высокий темп предполагали ложь. Независимо от рассуждения, он её не защищал.
– Мне нужна будет новая цепочка, когда вернёмся, - она не понимала, что ещё можно сказать.
Финнеган рассмеялся, но это больше походило на стон.
– Я дам новую. Ты заслужила это после сегодняшнего успеха.
– И кто теперь плохой лжец?
– Тем не менее, ты, Аврора, всё ещё ты, - Финнеган рывком встал
– Лучше идти. Не хочу пропустить обед по возвращению.
Небо было огромным и тёмным, освещённым несколькими звёздами и луной, но Аврора видела, что очертания Ванхельма росли с каждым шагом, когда они приближались.
Она не осмелилась создать свет.
– Если б у тебя была магия воды, - промолвил Финнеган.
– Это бы помогло.
Она заставила себя улыбнуться.
– Я могла бы потушить дракона, - но он не ответил, и она попыталась представить, что означала бы магия воды. Спокойствия, полный контроль. Всё, что надо.
Они достигли Старого Города за пару часов до полудня. Ноги Авроры дрожали, когда они шли через развалины. Лодка всё ещё была в безопасности, и Аврора и Лукас отнесли её к реке. Аврора была уверена, что силы закончатся в любой момент, что она рухнет на колени и не будет двигаться, но решимость победила. Они поместили Финнегана в лодку и поплыли к городу.
Она старалась не смотреть на его раны, не думать о том, сколько прошло времени с момента их получения, даже его попытки смеяться и шутить уже прошли. Она смотрела на город, а не на горизонт, что похитил её дыхание, когда она впервые увидела её.
Лодка ударилась о док, и Аврора выскочила, крича, размахивая руками из последних сил.
– Принц! Принц обожжён! Вы должны помочь!
– люди появились отовсюду, словно ждали её крика. Они приходили на клич, пока не прибежала королевская стража.
Они поспешили прочь, и она осталась на тротуаре, пыльная и истощённая, глядя ему вслед.
Толпа сжималась вокруг дворца.
"Да, принц... Я слышал, что он ранен. Что мёртв. Что это драконы".
Аврора протолкнулась и пошла по ступенькам. Стражник слева открыл дверь без единого слова.
– Финнеган, - горло сжалось.
– Он...
– Он внутри, - сказал стражник. Не уточнил. Даже не посмотрел.
Она споткнулась в дверях. Горничные и стража бежали через прихожую, крики раздавались эхом из лабиринта комнат слева.
Она схватила горничную за руку, сильнее, чем хотела, и пошатнулась.
– Где Финнеган? Отведи меня к нему!
– Он в своей комнате, моя леди, - горничная повела её по лестнице вдоль верхнего коридора. Ноги Авроры дрожали от боли и оцепенения. Она чувствовала, словно плывёт над землёй.
Два стражника стояли снаружи двери Финнегана.
– Никто не может войти без разрешения королевы, - промолвил один.
Аврору не остановит стража. Не сейчас.
– Я должна увидеть Финнегана. Убедиться, что он в порядке.