Королевство пепла
Шрифт:
И вот, наконец, Аэлина села на свой трон.
Это взвалилось на нее, прижалось к ее костям, это новое бремя. Больше не убийца. Больше не мошенническая принцесса.
И когда Аэлина подняла голову, чтобы осмотреть ликующую толпу, когда она улыбнулась, короны Королевы Террасена и Королевы Фэ Запада, горели ярко, как звезды.
Ритуал не был окончен. Еще нет.
Когда над городом прозвенели колокола,
Аэлина пошла поприветствовать их.
Вниз к воротам замка, ее двор, ее друзья вслед за ней, толпа из тронного зала позади. И когда она остановилась у закрытых ворот, покрытых древними резными металлическими элементами, отделявших ожидающих город и мир, Аэлина повернулась к ним.
Ко всем, кто пришел с ней, кто жив по сей день, этот радостный звон колоколов был для них.
Она поманила свой двор вперед.
Затем улыбнулась Дорину и Шаолу, Ирэн, Несрин, Сартаку и их спутникам. И поманила их вперед тоже.
Их брови поднялись, они подошли.
Но Аэлина, коронованная и сияющая, только сказала:
— Идемте со мной. — Она указала на ворота позади нее. — Вы все.
Этот день принадлежал не ей одной. Ни за что.
И когда они все отказались, Аэлина прошла вперед. Взяла Ирэн Вестфол за руку, чтобы провести ее вперед. Затем Манону Черноклювую. Элиду Лочан. Лисандру. Эванджелину. Несрин Фалюк. Борте, Хасар и Ансель Бриарклайф.
Всех женщин, которые сражались на ее стороне или издали. Кто истекал кровью, жертвовал и никогда не оставлял надежды, что этот день может наступить.
— Идем со мной, — сказала им Аэлина, мужчины подошли. — Друзья мои.
Звон колоколов, Аэлина кивнула охранникам у ворот замка.
Наконец они открылись, и рев собравшейся толпы был достаточно громким, чтобы всколыхнуть звезды.
Как один, они вышли. В веселый город.
На улицы, где люди танцевали и пели, где они плакали и прижимали руки к своим сердцам при виде машущих, улыбающихся правителей, воинов и героев, которые спасли свое королевство, свои земли. При виде недавно коронованной королевы, глаза которой сияли от радости.
Новый мир
Лучший мир.
Глава 120
Два дня спустя Несрин Фалюк все еще приходила в себя после бала, который длился до рассвета.
Но какой это был праздник.
Нигде не было такого великолепия, как на южном
Даже если ей понадобятся годы до ее смерти, чтобы снова почувствовать себя отдохнувшей.
Её ноги всё ещё болели от танцев, танцев и танцев, и она заметила, как Аэлина и Лисандра кричали об этом за завтраком всего час назад.
Однако королева танцевала — танец, который Несрин никогда не забудет.
Первый танец открывала Аэлина, и она выбрала своего мэйта для него. И королева, и супруг переоделись для вечеринки, Аэлина в платье черного цвета расшитое золотистой нитью, а Рован — в черный костюм, расшитый серебром. И эта пара была одна среди танцующих.
Королева выглядела потрясенной — восхищенной — поскольку Принц Фэ повел ее в вальсе и не отступил ни на шаг. Так рада, что она увенчала их обоих огнем.
Это было начало танцев.
Танец был… У Несрин не было слов о быстроте и изяществе их танца. Сначала как короли и супруги. Их движения были вопросом и ответом друг другу, и когда музыка ускорилась, Рован развернулся, опустился и закрутил ее, юбки черного платья обнажали ноги Аэлины, одетые в золотые туфли.
Ноги, которые двигались так быстро по полу, что угли искрились от ее стоп. Вслед за ее широким платьем.
Быстрее и быстрее Аэлина и Рован танцевали, кружились, кружились, кружились, королева светилась, словно ее заново создали, когда музыка собралась в тесном столкновении.
И когда вальс врезался в его торжествующую, последнюю ноту, они остановились — совершенная, внезапная остановка. Прямо перед тем, как королева обняла Рована и поцеловала его.
Несрин все еще улыбалась, думая об этом, больных ногах и прочем, когда она стояла в пыльной комнате, которая стала штаб-квартирой для королевских каганов, и слушала их разговор.
— Целители говорят, что пройдет еще пять дней, пока последние наши солдаты не будут готовы, — сказал король Кашин своим братьям и сестре. Дорину, которого сегодня пригласили на эту встречу.
— И вы тогда уедете? — спросил Дорин, немного грустно улыбаясь.
— Большинство из нас, — сказал Сартак, улыбаясь с равной грустью.
Ибо здесь выросла дружба, даже на войне. Истинная дружба, которая продлится за океанами, что разделит их еще раз.
Сартак сказал Дорину:
— Мы пригласили вас сегодня сюда, потому что у нас довольно необычная просьба.
Дорин поднял бровь.
Сартак поморщился.