Королевство пепла
Шрифт:
Элида отошла в сторону, предоставив им достаточно места, когда они врезались в кучу ящиков в переулке, осколки и обломки посыпались в стороны.
Она знала, что порыв ветра удерживал широкоплечего мужчину от смерти из-за падения, когда Рован вытащил его из обломков за ворот синей туники.
Он был бесполезен для них.
Гавриэль вытащил нож, оставаясь рядом с Элидой, когда Рован бросил незнакомца в стену переулка. На лице принца не было ничего доброго. Ничего теплого.
Только
— Пожалуйста, — прохрипел мужчина. На общем языке.
Рован наконец нашел его. Они не могли надеяться отследить Маэву, Рован понял это в Самуинн. Однако найти командиров, которые служили Маэве и были разбросаны по различным королевствам в качестве подчиненных смертных правителей — это они сделать могли.
И Рован зарычал, его собственная губа кровоточила, на командира. Воин от широких плеч до мускулистых бедер. Рован все еще затмевал его. Гавриэль и Лоркан тоже. Как будто даже среди Фэ эти трое были совершенно другого вида.
— Вот как это будет, — сказал Рован командиру, его голос был смертельно тихим. Жестокая улыбка растянулась на губах принца, заставив кровь с его губы пойти быстрее. — Сначала я сломаю тебе ноги, потом, может быть, часть позвоночника, чтобы ты не мог ползти. — он указал окровавленным пальцем на переулок. На Лоркана. — Ты знаешь, кто это, не так ли?
Словно в ответ, Лоркан отклонился от арки. Командир начал дрожать.
— Ноги и позвоночник, твое тело в конечном итоге все исцелится, — продолжал Рован, когда Лоркан начал идти. — Но то, что Лоркан Сальватер сделает с тобой… — низкий, безрадостный смех. — Ты не оправишься от этого, друг.
Командир бросил безумный взгляд на Элиду, на Гавриэля.
В первый раз это случилось — два дня назад — и Элида не смотрела. Этот командир не обладал какой-либо информацией, достойной пыток, и, учитывая невыразимый вид борделя, в котором они его нашли, Элида не пожалела, когда Рован оставил его тело в одном конце переулка. Его голову он оставил в другом.
Но сегодня, на этот раз… она будет смотреть. Понимать, — прошептал в ее ухе маленький голосок. — Слушать.
Несмотря на жару и солнце, Элида вздрогнула. Сжала зубы, закрывая все слова, которые роились внутри нее. Найдите кого-нибудь другого. Найдите способ использовать свои силы для создания замка. Найдите способ принять свои судьбы как ловушку в этом мире, и не платите долг, который не на ваших плечах.
И все же, если теперь Аннэйт говорила, когда столько месяцев только мерцала…
Элида проглотила эти бушующие слова. Как ждали все смертные. Ради Аэлины она могла подчиниться. Как и Аэлине в конце концов предстоит.
Лицо Гавриэля не было жалостным, только мрачная практичность, когда он увидел, как дрожащий командир едва держится благодаря железной
— Скажи ему, что он хочет знать. Иначе сделаешь себе только хуже.
Лоркан почти дошел к ним, и ветер закружился вокруг его длинных пальцев. Не было ничего, что бы напоминало о том мужчине, которого она встретила, на его суровом лице. По крайней мере, мужчины, которым он был до этого пляжа. Теперь это была маска, которую впервые она увидела в Задубелом лесу. Бесчувственный. Высокомерный. Жестокий.
Командир увидел магию в руке Лоркана, но решил понасмехаться над Рованом, кровь покрывала его зубы.
— Она убьет всех вас. — синяк под глазом уже чернел, губа опухла. Воздух пульсировал в ушах Элиды, когда Рован создал вокруг себя щит из ветра. Поглощая все звуки. — Маэва убьет всех предателей.
— Она может попытаться, — мягко ответил Рован.
Пойми, — Аннэйт снова прошептала.
Когда командир начал кричать на этот раз, Элида не отводила взгляда.
И когда Рован и Лоркан делали то, чему их обучали, она не могла решить, помогала Аннэйт или напоминала о том, что могут сделать боги, если они не подчинятся.
Глава 3
Оленорожьи горы горели и Задубелый лес с ними.
Могучие, древние деревья стали не более, чем сухой оболочкой, слой пепла-словно падающий снег.
Тлеющие угольки плыли по ветру, словно насмешка над тем, как они когда-то развевались вокруг нее, словно светлячки, пока она бежала сквозь костер на Белтане.
Так много огня, жара душит, воздух свистит в легких.
Ты сделала это, ты сделала это, ты сделала это.
Умирающие деревья стонали, кричали.
Мир был омыт огнем. Огнем, а не тьмой.
Движение между деревьями привлекло ее внимание.
Бог Севера был безумным, ничего непонимающим от агонии и направлялся к ней. В то время, как из его белой шерсти струился дым, в то время, когда огонь пожирал его громадные рога — бессмертное пламя не было ее символом, бессмертное пламя священных оленей Террасена и Малого Огненного Вестника до этого существовали раньше. Но это правда порочный огонь.
Бог Севера грохотал, горел, горел, горел.
Она потянулась к нему рукой, невидимая и несуществующая, но гордый олень упал, крики вырывались из его рта.
Такие ужасные, безжалостные крики. Словно сердце мира измельчается.
Она ничего не могла сделать, когда олень бросился в стену пламени, распространяющуюся как сетка между двумя горящими дубами.
Он не появился.
…
Белый волк снова наблюдал за ней.