Короли и советники

Гардт Александра Николаевна

Себ вздохнул:

– Наверное, совесть мучит из-за того, что сам наделал, тогда, на твое четырнадцатилетие.

Я повела головой в сторону, мрачно, неодобрительно – и чуть было снова не сорвалась в смех: так я делала, когда мы с Себом еще дружили.

– А Белло пусть мучит его совесть, – отозвалась я и тут же всполошилась: – Мы плащ в погребе забыли!

Себ непонимающе на меня посмотрел. Я затрясла головой:

– 'Рн,

пожалуйста, проводи меня, нужно плащ забрать, он Эллорна, – друг поднял брови, и я заторопилась с объяснениями: – Не смотри на меня так, вчера, когда приехала посол, я была одета в самый простой наряд, поэтому так получилось. Кстати, – я вдруг выпрямилась, – а до тебя в этом дворце хоть что-нибудь доходит?

Себ, как мне показалось, вздохнул с облегчением и тут же хитро на меня посмотрел:

– Я же лучший друг Иело, ты забыла? Месяц с ним прожил, охранял нашего принца.

– Забыла, конечно, – покачала головой я. – А я вот, например, ни о бале, ни о приезде посла не знала.

Друг задумчиво на меня посмотрел, потом невесело хмыкнул:

– Тебе просто придется проводить больше времени с королем, иначе ничего не изменится.

Я подавила желание выругаться и кивнула.

– А за плащом пошли, конечно, а то мало ли какие кривотолки возникнут, – Себ протянул мне руку, и мы неспеша двинулись из комнаты.

В холле перед парадной лестницей стоял Иело и с остервенением тер стену какой-то тряпкой. Я уже хотела было поинтересоваться, чем это он занят, но тут солнце наконец брызнуло в окна, я ахнула и поняла, что за плащом мы сегодня точно не дойдем. Себ крепко сжал мою руку. Иелиан обернулся и испуганно уставился на нас.

– Главное, чтобы король не увидел, – решительно произнес друг.

– Чтобы король не увидел чего? – из-за поворота лестницы показался сумрачный Белло при полном параде, и я поняла, что сегодня мы не пойдем никуда вообще; хорошо, если просто удастся унести ноги.

Еще пара шагов, и король увидит надпись во всю стену, сделанную красивой фиолетовой краской; идеально вычерченные и очень, очень нехорошие зарифмованные ругательства про Раэлану.

Иелиан затравленно посмотрел на нас, выбросил тряпку в ближайшее окно и сам собрался прыгать за ней, хорошо, что Себ знал характер своего подопечного и, совершив ловкий прыжок, перехватил принца за талию. Я в изнеможении оперлась на стену: стоять было тяжеловато.

За моей спиной, судя по воцарившемуся молчанию, Беллиан внимательно изучал всю картину.

– Кто это сделал? – наконец спросил он ледяным тоном, и я вздрогнула.

Себ все еще пытался оттащить упиравшегося принца от окна – неужели так испугался гнева брата? – а я просто не знала, что ответить.

– Иело, подземные демоны, перестань! –

рявкнул, наконец, герцог.

– Я спрашиваю, кто это сделал, – повторил Беллиан, и голос его, кажется, донесся из неглубокой могилы.

– Какая разница, кто это сделал, – бросил Себ, – помогите мне вашего брата успокоить!

– Кто это сделал?! – Беллиан сорвался на крик, и я с облегчением уловила в его голосе расстройство. – Лаэн, знаешь, это переходит все границы! – сердце снова рухнуло куда-то вниз, конечно, что еще ожидать от короля.

Я покачала головой.

– Ты уж обернись, когда с тобой разговаривают, – произнес он. Я нехотя повернула голову. Белло, похоже, был готов разорвать меня на части.

– И что же тебя сподвигло на такое, а? Зависть к прекрасной молодой особе, которая…

– Отойди-ка от стены, – вдруг бесцеремонно бросил мне Себ. – Давай-давай, отходи.

Я бросила на него недоуменный взгляд. Иелиан сделал еще одну попытку вырваться из рук герцога и выпрыгнуть в окно (второй этаж, но все-таки далековато лететь, что с ним, истерика?), не тут-то было. Я пожала плечами и сделала шаг вперед. После чего поняла всю необдуманность этого поступка. Оказывается, я просто не могла стоять на месте: то ли от усталости, то ли от пережитого отравления – но я стала заваливаться набок. Так бы я, наверное, и грохнулась плашмя, но король соизволил меня подхватить. Я испуганно дернулась, потому что в прошлый раз эти руки…

– Видите, какой чудесный эффект имеют ваши заклинания, мой король? – спросил Себ, и в его голосе было столько яда, что, наверное, с лихвой хватило бы на пару спеллов.

'Сейчас начнется', – нервно подумала я и стала примериваться, как бы поудачнее встать на линии огня между двумя магами, да еще и не упасть после, но на лестнице раздались шаги, а через мгновение перед нами предстал веселый донельзя Эллорн:

– Утреннее собрание приближенных? Я так посмотрю, герцог, вы решили меня подсидеть, – тут лорд наконец обвел взглядом холл и, помедлив мгновение, хмыкнул: – Сегодня мы будем выяснять, кто же мог написать подобное про пресветлую, и не хочет ли посол, часом, посеять смятение в наших рядах?

– Не хочет, – буркнул Белло, все еще крепко держа меня. – Она уехала.

Картина, которую утро застало в тронном зале, была довольно комичной: Беллиан стоял прямо возле окна, мрачно скрестив руки на груди, одетый не празднично, но как-то необычно, меня лично смущал набор цветов – фиолетовый и черный; немного пришедший в себя Иелиан жался в угол; Желларн бурно жестикулировал и пытался что-то выяснить у Эллорна, до чьего плаща я так и не добралась, потому что меня хватило только на то, чтобы переодеться, и ни на шаг не отпустить Себа. Мы замерли около входа, обомлев от увиденного.