Короли и Звездочеты
Шрифт:
– Уже неуту, - мяукнул Кот.
– Яу провверяул.
– Какой идиот додумался заводить под горой огород, и даже не позаботился о лекарственных травах?
– вскипел Лотринаэн. После того, как он внимательно изучил все наличествующие в подземелье растительные формы жизни, полуэльф как никогда понимал и сочувствовал политическим взглядам друидов-экстремистов. Действительно, давайте отдадим землю растениям! А крестьян закопаем, чтоб не вмешивались… - Хоть бы одно семечко было б!
– Пяуищем, - согласился
До Лотринаэна, что называется, «дошло» только несколькими минутами позже.
– Дожил!
– горестно возопил полуэльф.
– С кошками разговариваю! В подземелье спустился! Что потом будет? Надену каску, отращу бороду и буду, как какой-нибудь гном, объясняться в любви каменным статуям? Или заведу себе ручного гоблина, назову его Громдевуром и пошлю принцессе Ангелике посредством почтового голубя? Похоже, здешнее безумие все-таки заразно…
Спустя некоторое время Кот - огромный, откормленный, пушистый черно-белый зверь - вернулся, держа в пасти замусоленный, изрядно порванный пакетик с яркой картинкой.
– Пустырник, - догадался Лот по изображению.
– Ну, мяте он родственник, хотя и дальний. Давай-ка попробуем, если семена всхожесть не потеряли…
Довольное урчание Кота отозвалось рокотом работающего гномьего механизма.
– Смотри, смотри… - Лот услышал за спиной хриплый шепот Жоры.
– Нечисть опять явилась…
– И Андреич с ней разговаривает, - трепеща объемным пузом, ответил Вован.
– Совсем человеку плохо: вчера кружавчики надел, сегодня нечисть, как равную, величает… Что завтра будет?
Философский вопрос вызвал бурное, но очень тихое обсуждение. Лот, сосредоточившись на выращивании зарослей пустырника и превращения их в мятные кусты, и не заметил, как Жора с Вованом о чем-то договорились и, вооружившись все той же кастрюлей, предприняли попытку на «Андреича» напасть. Помог все тот же Кот: он угрожающе выгнул спину, вздыбил шерсть, разом увеличившись вдвое, и вдруг заорал совершенно человеческим голосом:
– Пасть поуурву! Мояу мяута! Неу дам! Мяушей ловите! Фрффффр!
– и тут же, не делая перехода, Кот бросился под ноги Жоре (тот, завизжав, вскочил на пошатывающийся столик) и принялся кататься по полу, извиваясь и унижаясь: - Бейте меняуу, бейте… почеуушите мне сфсфспинку… Мышшаутки, мяуконькие… - подполз Кот к Вовану. Тот осторожно потыкал в мягкий животик кошака носком ботинка.
– Мышшь!
– победно заорал Кот, ловя ботинок с заключенной в нем ногой Вована всеми четырьмя лапами.
Тот заорал и перепугался до такой степени, что едва не отгрыз собственную ногу, только чтобы избавиться от Черно-Белого Котика.
На несколько минут в главном зале подземелья воцарилась суматоха - Кот орал дурным голосом, причем иногда вполне членораздельно, но все равно не слишком связно; Жора и Вован орали по-человечески, но содержания
– Кадавр, - угадал Лотринаэн, рискнул просканировать ауру существа.
– Чтоб мне никогда не видеть Лаэс-Гэора, если ты не создан магом из моего родного мира. Котик, ты чей?
Кот проигнорировал вопрос, занявшись выкусыванием блохи на задней лапы.
– Твой хозяин здесь?
– спросил Лот, отказываясь верить, что спасение может быть столь близко.
– Он может мне помочь?
– Вяулеурьянку, - потребовало наглое создание.
– Да, да, конечно же, - всполошился Лот.
Кажется, ему удалось найти нужное заклинание - а может, сказалась эльфийская кровь, дарующая всем своим носителям тонкое понимание сущности растений, - и очередной куст моркови, повинуясь желаю мага, выстрелил высоким темно-зеленым ребристым побегом, изменился листьями и раскрылся ароматным белым соцветием.
– Урааууу!
– заорал Кот.
«Лот, ты дурак,» - подытожил Лотринаэн полчаса спустя, наблюдая, как офигевшее от наркотика создание экстатически прыгает по мебели, качается на зеленых ползущих по стенам побегах, таранит круглым лбом шкафчик с ритуальным топориком, насилует бедный ботинок Вована и во всю глотку распевает пошлые куплеты на диалекте южных провинций Вечной Империи Ци.
Дрожащие от кошачьих воплей Жора и Вован - Георгий Александрович Аладьин, кандидат социологических наук, и Владимир Романович Поспелов, доктор экологии, - обнявшись, ждали, когда придет их смертный час. Потом, когда вопли ненадолго стихли, они осторожно, на цыпочках, подкрались к компьютеру и принялись судорожно набирать отчет о прошедшем дне: «У Юрия начались видения. Он возомнил себя котом и воспылал низменной страстью к обуви и зелени». «Эксперимент забуксовал,» - добавил Жора после оживленной, но бессодержательной дискуссии: «Возможны жертвы среди экспериментирующего состава».
Черно-Белый Кот вовсю наслаждался жизнью.
IX. ОХОТНИКИ
Охотники добрались до фермы Курезадова засветло, часов в пять вечера. Прытковецкий заглушил мотор, «Октавин» с небольшим усилием разжал крепко впившиеся в дверцу пальцы и вышел из машины вслед за Волковым.
Начальник охраны Объекта сначала хотел зло прикрикнуть - дескать, знай свое место, потом подумал, что так будет надежнее. Волкову не давала покоя мысль, что может сказать или натворить гость из другого мира, если вдруг его бросить без присмотра.