Корона пастуха
Шрифт:
Когда они не читали и не учились, мистер Каммар брал Джеффри с собой на раскопки в поисках древних мест и древних вещей и рассказывал ему о вселенной, о который мальчик даже помыслить не смел. Чем больше он узнавал о мире, тем больше ему хотелось узнать все о Великой Черепахе А'Туине и о землях, что лежат за пределами графства.
– Простите, сэр, - спросил он однажды, - а как вы стали учителем?
Мистер Каммар улыбнулся:
– Меня научил другой, так это обычно и происходит. Он дал мне книгу, и после этого я стал читать все книги, какие только смог найти. Так же, как
Джеффри знал, что его отец потешается над учителем, но его мать вмешалась, сказав, что Джеффри пытается хватать звезды с неба.
Отец фыркнул: "Да он по уши в грязи и мертвецах. И кому есть дело до ХХХХ? Туда все равно никто не ездит" [Истинная правда, хотя многие люди прибыли именно оттуда, как это нередко бывает с Местами-О-Которых-Никто-И-Слыхом-Не-Слыхивал. Просто им никогда не приходило в голову вернуться назад.].
Мать устало возразила: "Но он смыслит в грамоте, и мистер Каммар научил его трем языкам. Он даже может немного говорить на оффлерианском!"
"От этого будет польза, только если он вздумает заделаться дантистом, - хмыкнул отец.
– Какой толк в изучении языков? Все равно сейчас все говорят на морпоркском".
Но мать Джеффри сказала: "Ты читай, сынок. Чтение - это путь наверх, а знания - ключ ко всему".
Вскоре после этого лорд Вертлюг отослал учителя, заявив:
– Слишком много ерунды вы тут разводите. Мальчишка все равно того не стоит, не то что его братья.
В гулких стенах усадьбы звуки разносились далеко, так что Джеффри все услышал и подумал про себя: "Что ж, раз уж выбирать, кем стать, то я выбираю не становиться таким, как отец".
Когда учитель ушел, Джеффри стал один бродить по окрестностям, учась разным вещам, и частенько околачивался у Мак-Тавиша, конюха, старого, как мир, но все еще известного как "парень". Он знал песни всех птиц на свете и умел их насвистывать.
На конюшне Мак-Тавиша Джеффри и нашел Мефистофеля. Старая нянюшкина коза в то время окотилась, и помимо двух здоровых козлят Джеффри обнаружил в куче соломы третьего, жалкого карлика, которого мать отвергла.
– Я попробую выходить козленка, - сказал Джеффри. Всю ночь он не смыкал глаз, поддерживая в новорожденном жизнь, доил мать-козу и давал малышу слизывать молоко со своих пальцев, пока оба не уснули, свернувшись комочком, пригревшись в стоге сена.
Он такой маленький, подумал Джеффри, глядя в щелочки глаз козленка. Надо дать ему шанс.
Малыш откликнулся на заботу и вырос в крепкого, сильного козла с дьявольским ударом. Он всюду следовал за Джеффри и сурово наклонял голову, грозя рогами всякому, кто посмеет обидеть его хозяина. Обычно в пределах досягаемости не оказывалось никого, а слуги и случайные посетители обнаруживали себя стремительно удаляющимися прочь, едва козел наклонял голову.
– Почему ты назвал это адское отродье Мефистофелем?
– спросил однажды Мак-Тавиш.
– Я вычитал это в книжке [И это доказывает, что книги могут многому вас научить, особенно если вам понадобится придумать имя для дьявольский умного козла.]. По-моему, хорошее имя для козла, - сказал Джеффри.
Джеффри
В один прекрасный день Мак-Тавиш оседлал лошадей, и они поехали к полям на окраине владений лорда Вертлюга, где обитали лисы. Как и много раз прежде, они затаились, наблюдая, как лисица играет со своими детенышами.
– Приятное зрелище, - шепнул Мак-Тавиш.
– Лисе надо есть и кормить лисят. Да только слишком уж им нравятся мои цыплята. Лисы уничтожают вещи, которые важны для меня, а за это я убиваю их самих. Так устроен мир.
– Так не должно быть, - печально сказал Джеффри. Он успел проникнуться симпатией к лисице.
– Но нам нужны куры и мы должны их защищать, вот и охотимся на лис, - возразил Мак-Тавиш.
– Твой отец хочет, чтобы ты присоединился к охоте, хотя бы на лис.
– Я понимаю, - сказал Джеффри. Он успел насмотреться на ежегодные охоты, пока был ребенком.
– Нам надо защищать кур, а мир жесток и беспощаден. Но нечестно делать из этого развлечение. Ужас! Это ведь казнь! Разве обязательно убивать всех? Убивать мать, которая кормит детенышей... Мы берем так много и ничего не отдаем взамен.
Он поднялся на ноги и подошел к своей лошади.
– Я не хочу охотится, Мак-Тавиш, - заявил он.
– Честное слово, я не хочу никого ненавидеть - даже своего отца, - но охота - такая штука, которую я хотел бы засунуть куда-нибудь подальше, в самое темное место.
– Ты бы поосторожнее, Джеффри, - забеспокоился Мак-Тавиш. Ты же знаешь своего старика. Он немного закоснелый.
– Мой старик не закоснелый, он просто дуб дубом!
– горько промолвил Джеффри.
– Что ж, может, если ты с ним поговоришь - ну, или со своей матушкой, - они поймут, что ты не хочешь охотиться?
– Смысла нет, - отмахнулся Джеффри.
– Если отец что-то решил, то до него уже не достучаться. Я слышу, как мама плачет иногда. Она не любит, чтобы кто-то видел ее слезы, но я знаю, что она плачет.
Он взглянул вверх, где высоко в небе кружил ястреб, и подумал: вот она, свобода. Свобода - это то, чего я хочу.
– Я хотел бы летать, Мак-Тавиш, - сказал он. Как птицы. Как Лангас [Ленегда о Пилотусе и его сыне Лангасе, которые мечтали летать, как птицы, известна любому образованному мальчику. Они действительно смастерили себе крылья из пуха и перьев; мальчик сумел полететь, но его тучный отец упал и разбился. Отсюда мораль: прежде чем сделать что-то, подумай, что ты собираешься делать.].
Почти сразу же после этого он увидел ведьму на метле, пронесшуюся в небе вслед за ястребом, и неожиданно заявил:
– Я хочу быть один из них. Хочу быть ведьмой.
Старик покачал головой:
– Это не для тебя, мальчик. Мужчина не может быть ведьмой.
– Почему нет?
– спросил Джеффри.
– Никто не знает, - пожал плечами Мак-Тавиш.
– А я хочу знать, - сказал Джеффри.
В день своей первой охоты Джеффри мчался вместе со всеми, бледный, но решительный, и думал: вот этот день, когда я должен постоять за себя.