Кошачий переполох, или снова сюрприз

Сергеева Татьяна Михайловна

При упоминании Ника, я снова покраснела, а Мартин нахмурился, но согласно кивнул, признавая право магистра. Дарес же посмотрел на Фальтавского и мягко уточнил:

– Мартин, Ник тоже имеет право на небольшую месть. Ведь это он отбил Таису у похитителей.

– Я понимаю, магистр, и принимаю ваше решение, – сдержанно поклонился Мартин.

– Ну, раз план в основных чертах разработан, действуйте. И не забывайте мне докладывать об успехах, – сказал король, вставая с кресла и давая понять, что аудиенция на этом закончена.

Мы

молча поклонились и вышли из кабинета.

А Дарес ещё на несколько минут задержался у короля.

– Вы думаете, магистр, он клюнет? – спросил король.

– Конечно, мы ему и способности кошечки продемонстрируем. Неужели от такого можно отказаться? – невинно улыбнулся маг.

– Даже так? Ну, тогда, да, он не сможет отказаться, женщин он любит даже больше, чем всякие редкости, а тут два в одном... – задумчиво проговорил король. – И сколько будем просить за неё?

– Для начала – родовое поместье. Никак не меньше. А потом и короной помашем.

– Хм... в ловушку заманим, и тыла лишим... Неплохо... Но согласится ли?

– Вам лучше знать, Ваше Величество, – улыбнулся маг.

– Это намёк?

– Да чего ж тут намекать-то, я прямо говорю.

– Какой же вы... добрый, магистр!

– Стараюсь, Ваше Величество!

– Хорошо. Надеюсь, с девушкой ничего не случиться?

– Вы всё ещё не излечились?

– Ничего не могу с собой поделать...

– Я пригляжу.

– Ладно, – вздохнул, король, – действуйте.

80

– Так, давайте определимся, что будем говорить Николасу. Ведь он не в курсе нашей маленькой тайны, – сказал Дарес, едва вышел от короля.

– А что тут думать, леди поедет во второй ипостаси, так что никаких вопросов возникнуть не должно, – ответил Мартин.

– Мартин, а ты не думаешь, что Ник может поинтересоваться, почему я одна осталась при дворе, где, по его мнению, мной сильно интересуется король? – спросила я.

– Это не проблема, – отмахнулся Мартин, – Скажем, осталась в замке на попечении моего отца. Уж не подумает же наш герцог, что король будет воевать с графом.

– Это может сработать, но... – я на минуту замялась.

– Но ты не хочешь снова обманывать своего... друга? – ехидно закончил Мартин.

– Так, всё, оставим разборки на потом. Я тоже не думаю, что пришло время раскрывать все тайны, так что эта ложь нам просто необходима, Таиса, – прервал нас магистр.

– Хорошо, магистр.

– Да, Таиса, и без фокусов в дороге. Ты – только кошка. Терпи. Надеюсь, это последнее твоё приключение.

– Я постараюсь, – кивнула я, а Дарес вздохнул, совсем не успокоенный столь неуверенным обещанием.

– Так, а теперь – по домам, – сказал магистр. – С Ником я сам переговорю, а вы готовьтесь к дороге, завтра с утра выезжаем.

Мартин поклонился магистру, взял меня за руку и мы двинулись прочь из дворца.

Николас сидел в кресле и раздражённо кусал губы. Последние события совершенно выбили

его из колеи. Было совершенно ясно, что за время отсутствия его при дворе что-то произошло, но никто не хотел его посвящать в суть произошедшего. Тайны, окружавшие новоиспечённую графиню Фальтавскую, были настолько осязаемы, что он готов был броситься на любого, только бы узнать, в чём, собственно, дело. То она бегала от короля, а то чуть ли не с радостью сама идёт к нему на встречу. То радуется встрече с Ником, то напускает на себя покаянный вид и отталкивает от себя.Что происходит вокруг? И Дарес ни слова не говорит, будто чужому.

Герцог решил окончательно разъяснить ситуацию и с нетерпением дожидался магистра.

– Ну что, Николас, готов к приключениям? – прямо с порога заявил магистр, завешивая дверь пологом тишины.

– Какого рода? – с наигранной скукой и равнодушием поинтересовался Ник.

– Во-первых, нужно закончить нашу маленькую войну с заговорщиками, а во-вторых, и рассчитаться кое с кем не мешало бы, – ответил маг.

– Насчёт заговора – я согласен, а что за месть? – удивился юноша.

– Как, ты уже забыл тех хороших людей, у которых украл нашу невезучую леди? – язвительно поддел племянника магистр.

– О-о-о... в этом деле я тоже приму участие с великим удовольствием, – напускное равнодушие тут же покинуло Ника, выдавая его явную заинтересованность в такого рода разговоре.

– Ну и отлично, тем более есть возможность совместить приятное с полезным. Твои нежданные знакомцы помогут нам выйти на главного заговорщика.

– И каким образом?

– Герцог Вьеннский, по нашим сведениям, очень любит редких животных, ну, а наши друзья занимаются продажей разного рода редкостей... – ответил магистр.

– Та-а-ак... и какую... диковинку мы им предложим в виде товара? – уже начиная догадываться о смысле задуманного, уточнил Ник.

– Нашу кошечку... Она у нас необычная и по размеру, да и глаза красивые...

– Кошку? Магистр, вы серьёзно? – немного расслабился Ник, понимая, что речь не о девушке.

– К тому же мы же не на самом деле продадим Ташку, а только сделаем вид,- легкомысленно ответил магистр, делая вид, что разговор идёт именно о кошке.

– Да, но это же рискованно. А вдруг с Таиской что-нибудь случится? Мы ведь столько лет вместе. Да и вы привязаны к ней, не так ли?

– Не беспокойся, Ник, мы ведь присмотрим за нашей рыженькой.

– И кто участвует в этой авантюре, кроме меня и вас?

– Мартин и Таиса.

– Леди Таиса? – почему-то шёпотом уточнил Ник.

– Ох, Мартин, ну о чём ты говоришь, – отмахнулся Дарес. – Конечно, кошка, – и ведь почти не солгал.

– А леди?

– Что леди? – нетерпеливо переспросил маг.

– Она что в это время будет делать? – смущённо выдавил Николас, стараясь не смотреть магистру в глаза.

– Ну, у неё тоже найдётся какое-нибудь занятие, – улыбнулся маг.