Кошки-мышки по-королевски

Зарянова Арина

– Только на границу драконьих земель. В их замок придется добираться пешком. Вы же знаете, Миледи, как драконы не любят чужаков. Вот если предупредить об официальном визите, Вас бы встретили с большим комфортом, - мужчина сделал ударение на последних словах, намекая, что негоже королеве пешком передвигаться.

– Нет, не нужно лишней огласки. Я буду готова через час.

"Я с тобой," - вызвалась пантера, чем заставила бросить на нее удивленный взгляд.

"С меня хватило одной сделки. Больше я тебя одну не пущу."

Мы с Алеардом

только вздохнули, но спорить не стали.

***

– Я на роль экскурсовода не подписывалась!

Уже пол часа я метала громы и молнии, пытаясь втолковать некоторым особо непонятливым, что дипломатический поход к драконам - вовсе не прогулка по летнему саду. Гром пока был фигуральным, а вот пара молний с пальцев все-таки сорвалась. А Сандра и Макс, как малые дети, настаивали, чтобы их взяли с собой. Причина? Они никогда не видели драконов! И ладно бы Макс - от него я ожидала. Но Сандра-то!

Раджин наблюдала сие действо и нагло ухохатывалась. Причем отсутствие у пантеры речевого аппарата ей нисколько не мешало. Посмотрев на эту негодницу, никто бы не усомнился в том, что она действительно ржет!

А я металась по гостиной, останавливаясь на каждом повороте, чтобы посмотреть на невинные физиономии этих двоих и продолжить забег. Нет, даже зачатков совести там не имелось. Наконец, я притормозила, обвела затравленным взглядом комнату в поисках помощников и таковых не нашла. Раджин улеглась поближе в выходу - не иначе, чтобы слинять при малейшей возможности, - а Алеард сидел в кресле и, кажется, спал. Его вызвали, чтобы открыть портал, но вместо этого бедняге пришлось ждать, когда разрешится возникшая проблема.

Все, сдаюсь! Повернулась к парню и, уперев руки в бока, поинтересовалась:

 - Ты хотя бы с оружием обращаться умеешь?

Макс насторожился.

 - С каким именно?

Я смерила его придирчивым взглядом: телосложение нормальное, мышцы вроде есть, но чтобы обращаться с мечом, все равно подготовка не мешала бы. Поэтому выбрала, что полегче.

 - Допустим с ножом.

 - Еще как, - самодовольно осклабился тот.

Хищно ухмыльнувшись и ни секунды не раздумывая, я вытащила из-за пояса кинжал и метнула в парня. Тот резко уклонился, и кинжал воткнулся в столбик палатки. Макс посмотрел на него пару секунд, а потом с круглыми глазами уставился на меня.

 - Т-ты... ты... чего?

Странно, даже проклятий на мою голову не посыпалось, значит еще от шока не отошел. Засунув руки в карманы штанов, я безразлично пожала плечами и нагло воззрилась на Макса.

 - Проверка. Ты ее прошел.

– Ты метнула в меня кинжал!
– кто-то уже начал приходить в себя.

 - Ты же увернулся.

 - А если бы нет?!
– продолжали возмущаться некоторые оскорбленные.
– Ты бы его остановила?

Хм... В этом я сомневаюсь, но тебе мы об этом говорить не будем. Внутренняя кошка довольно заурчала, ей все нравилось. И вообще, у меня тут переговоры важные на носу, а всякие под руку лезут. Я, между прочим,

Вождя драконов не видела никогда, всегда приезжал только их посол. А еще у меня стресс.

Конечно я бы отбросила кинжал... за секунду до.

 - Может быть...
– издевательски протянула я и тут же внесла предложение: - Проверим еще раз?
– Видя, как вытянулось лицо парня, поспешила добавить: - В крайнем случае, твоя девушка - целитель.

 - Я еще не целитель, - пискнула не менее шокированная Сандра.

А мое настроение продолжало стремительно улучшаться.

 - То есть то, что ты его девушка, уже не отрицается?
– бросила ироничное.

Сандра потупилась и пробормотала:

 - Я не его девушка.

 - В любом случае, - снова обратилась к парню, - умереть тебе мы бы не дали.

В качестве точки в данном инциденте, я повернулась к целительнице, попутно отмечая, что одолженное мной светло-голубое платье смотрится на ней гораздо лучше. Маленький червячок зависти был задушен сразу, когда внутренняя кошка напомнила, что платья мы терпеть не можем. Не согласиться было нельзя, но все равно у Сандры грудь больше, ей все мои наряды подойдут. Эх, ладно.

 - Сандра, если хочешь идти с нами, не мешало бы переодеться, - я кивнула на свою одежду, намекая, что платье не лучший вариант для похода в горы.

По своему обыкновению, я надела светлую рубашку, штаны, высокие сапоги и легкую черную куртку. Да, согласна, для наряда королевы совсем не то, но абсолютно незаменимо в походах и полных неожиданностей миссиях, как эта. Вооружилась я тоже неподобающим для титулованной особы образом: кортик в голенище сапога, кинжал на поясе, мечи я не любила - слишком тяжелые - но Саттан железку заменял прекрасно. Видели бы меня мои придворные, уверена, чувствительные дамочки попадали бы в обморок.

Целительница скептически осмотрела меня с ног до головы и обратно и вынесла вердикт:

 - Мне и так не плохо.

 - Мы идем в горы, - уже раздраженно напомнила я.

 - Я знаю, в платье мне удобно. Я к ним привыкла, бабушка всегда заставляла их носить.

Моя правая бровь мгновенно изогнулась. Еще один интересный пунктик про таинственную бабушку? "Может тебя еще и этикету обучали?" - фыркнула моя кошачья сущность, и я ее сейчас поддерживала.

 - Платье, так платье. Потом не жалуйся, - спорить не стала. Этого мне не хватало - носиться с маленькими самоуверенными барышнями.

Я повернулась к двери, но в тот же миг пришлось вскинуть руку и воздушной волной остановить летящий мне в спину кинжал. Мой же кинжал!

Все время, которое ушло, чтобы медленно обернуться и взять зависшее в воздухе оружие, от Макса исходили недвусмысленные волны злости. Но, как только наши взгляды - мой вопросительный и его прищуренный - встретились, выражение его лица изменилось, и он злорадно ухмыльнулся.

 - Проверка. Ты ее прошла.

Я невольно изумилась. А он молодец, не ожидала, что осмелится.