Космические бродяги
Шрифт:
— Нет. Я недавно у Кайгера.
— Точно, в последний раз приходил Зул, это я помню. А вас как зовут?
— Трой Хоран.
— Хоран? Странное имя. Откуда вы?
— Я с Вордена.— Трой направился к выходу.
— Ворден? — Хозяин дома задумался, по-видимому, представляя звездную карту.— Значит, вы бывший астронавт, как и ваш хозяин?
— Я из Диппла.
— Ага-а...— На лице Драгура отобразилась смесь замешательства с раздражением,— Передайте Кайгеру, что я доволен, очень доволен. И, пожалуйста, напомните о сертификате:
— Я уверен, что торговец помнит об этом.
Драгур проводил его до двери и даже указал ближайший движущийся тротуар. Вероятно, желая убедиться, что выходец из Диппла действительно покинул близлежащую территорию, он не входил в дом, пока Трой не удалился на достаточное расстояние.
Каким замечательным было утро, когда он проснулся в Диких землях... Дальнейшие события этого дня не шли ни в какое сравнение с пробуждением в пещере, а вечер
был испорчен встречей с Зулом. Маленький человек хромая расхаживал рядом с клетками. Впрочем, двигался он быстро и совсем не обрадовался возвращению Хорана.
Контракт заканчивается сегодня — Трой все время помнил об этом,— и Кайгер не обязан возобновлять его. А теперь, когда вернулся Зул, он тем более этого не сделает. Как бы в подтверждение его невеселых мыслей, управляющий отослал его прочь, когда юноша принес воду к клетке с лисами. Так повторялось неоднократно, так что Трой изнывал от безделья, стараясь не попадаться на глаза Кайгеру.
Спустя несколько минут после закрытия магазина юношу вызвали в кабинет к хозяину, где находился и недовольный Зул, по крайней мере таково было выражение его лица.
— Хоран, будете совершать ночные обходы, как обычно,— сообщил торговец.
Его широкая рука легла на плечо Зула, и он развернул маленького человека с такой силой и легкостью, как будто тот не обладал никаким весом. Смуглолицый наградил Троя взглядом, от которого юноша в очередной раз пожалел, что не имеет права носить поясной нож.
Во время своего обхода Хоран осмотрел каждое помещение, руководимый растущим беспокойством. Чем вызвано это чувство и что он хотел найти — юноша не раз задавал себе эти вопросы.
В помещении для птиц все было в порядке. Ястреб позволил провести пальцем по гребню и слегка коснулся ладони Троя мощным клювом, словно в знак благодарности за ночной визит.
Вот и клетки с животными. И только здесь Хоран понял, что вызвало его беспокойство. Куда пропал кинкажу? Никто не упоминал о забавном зверьке. Может, его передали наследникам саттор-командующего Ди как ценный экспонат коллекции? Такое вряд ли казалось возможным.
Кинкажу нуждался в нем — значит, зверька необходимо найти.
Глава 8
Глаза Троя были закрыты, он полностью расслабился, стараясь вызвать то же состояние, когда он услышал бессловесный разговор. Обычные
— Здесь... вне...
Не слово, а скорее его отзвук, а еще — некая тень невысказанной мольбы, просьбы о помощи. Юноша открыл глаза и сел. Молчание. Что, если попробовать еще раз? Он снова лег, сосредотачиваясь на своих ощущениях.
— Вне... вне... опасность...
Хоран лежал, затаив дыхание, напряженно вслушиваясь в ночь.
— Страшно...
Действительно, это был зов о помощи, никаких сомнений. Но кто и откуда?
— Где? — Он постарался как можно отчетливее задать мысленный вопрос неизвестно кому.
В ответ на него обрушилось удивление, причем такое сильное, что юноша едва не схватился за голову.
— Кто? Кто? — настойчиво стучало в висках.
— Трой...
Он назвал себя, но в ответ получил волну замешательства и разочарования. Может, имена ничего не значат в этой призрачной беседе? Хоран решил воссоздать собственный облик и сконцентрировался на чертах своего лица.
Ощущение замешательства ослабело, значит, контакт не был разорван.
— Кто? — молча спросил он, уверенный, что обращается к кинкажу.
Однако в мозгу возникло другое размытое изображение: треугольная морда, острый нос, блестящие глаза и остроконечные уши... Лиса!
Трой вскочил с койки. Скорее туда, к клетке с лисами! Если там окажутся Кайгер или Зул, он сумеет оправдаться — услышал непонятный шум из коммуникатора. Только, пожалуй, стоит захватить с собой станнер.
Клетка была накрыта покрывалом, и Трой поспешно отбросил его. Обе лисы сидели, спокойно глядя на него. Юноша осмотрелся и не заметил ничего необычного — правда, освещение было тусклым.
— Что случилось? — Ему почему-то не казалось странным, что он стоит перед клеткой и мысленно задает вопросы ее обитателям.
— Большой... он опасен.
Наверняка звери не обладали большим запасом слов, так что о смысле их фраз придется догадываться.
— Большой — Кайгер, хозяин?
— Да! — быстро последовал ответ.
— А что случилось?
— Он боится, решил, лучше смерть...
— Для кого лучше смерть? — Трой еще крепче сжал станнер.
— Для тех, кто знает... для всех знающих...
— Это я? — вырвалось у юноши. Хотя с какой стати Кайгер мог заподозрить его?
Ответа не последовало — либо он поставил перед ними новую загадку, либо они ничего не знали — и решили промолчать.
— Вы?
— Да...— но в этом утверждении чувствовалось неуверенность.
Хоран подумал о кинкажу, и словно в ответ на его мысли одна из лис попятилась к задней стенке.
— Он был здесь. Теперь — нет.
— Где?
Трой напрягся, ощущая некую образную информацию: незнакомое помещение... не магазин... клетка — чем-то закрыта...