Космический маразм
Шрифт:
– Здесь вам придётся нелегко, - пропел Рубель, прохаживаясь вдоль стола и слегка приподняв крылья. – Вам предстоят теледебаты. На поле много игроков, и все как будто кандидаты. Но настоящий – только вы, не бойтесь их нападок злобных, а опасайтесь лишь молвы да всех вопросов неудобных.
– А можно без стихов? – буркнул Семён. – Бесят они меня.
– Можно, - кивнул Рубель. – Короче говоря, самое важное – произвести хорошее впечатление на народ. Вот там, видите, в воздухе висят четыре прозрачных сосуда?
– Я не слепой, - сказал Дудиков, покосившись наверх, к куполу помещения,
– Это рейтинги, - пояснил Рубель.
– Чем больше в сосуде крови, тем выше рейтинг. Если к концу дебатов в вашем будет больше остальных, вы станете Президентом Земли.
– А что надо говорить?
– Хороший вопрос, - Рубель улыбнулся и изобразил нечто похожее на реверанс. – Для начала все прочтут вступительные речи. Ваша будет изображена прямо перед вами, так что никаких затруднений возникнуть не должно. Потом будут задавать вопросы люди с улицы, показанные вон на том экране. Часть вопросов – заготовки, но не все, так что могут попасться трудные. Отвечайте, как можете, но помните про рейтинг. На всякий случай я буду иногда вмешиваться.
При этих словах Рубель приблизился к Семёну, наклонился над его ухом и легонько подул в него. Дудиков вздрогнул и скривил лицо от боли. В его ухе выросло нечто твёрдое, что распирало изнутри череп и чесалось, словно просилось наружу.
– Что это? – спросил Дудиков, скрипнув зубами.
– Через это я буду вам подсказывать, - улыбнулся Рубель.
– Если будете слушаться меня, успех вам гарантирован.
– А также меня, - захохотал слева от Дудикова Морген, который вдруг оказался за тем же столом, что и Семён, трансформировав свою внешность в невзрачного молодого человека, сидящего возле таблички с надписью «Пресс-секретарь».
– Давайте начинать уже, - сказал Рубель. – Чем больше разброда, тем сложнее с ним бороться.
– Ну, это как посмотреть, - хохотнул Морген. – Давай, рули.
– Начинайте! – крикнул Рубель и ушёл в тень справа от стола.
Дудиков нервно поправил галстук и ещё раз огляделся. Кроме нескольких людей, сидящих за столом, в комнате находились также операторы с камерами, одна из которых смотрела сейчас прямо ему в лицо, и ведущий с микрофоном, который как раз прошёл развязной походкой в центр зала и с приторной улыбкой произнёс:
– Сегодня у нас в гостях лучшие люди планеты. А кто из них достойнее всех, мы узнаем по результатам нашего шоу «Больше крови»!
Заиграла бодрая, но неприятная музыка, под которую ведущий скорчил несколько ничего не означающих гримас, а после окончания музыки продолжил:
– Сначала все кандидаты произнесут короткую речь, в которой опишут свою программу действий. Время ограничено тридцатью секундами. Первым выступит многоуважаемый профессор всех мастей и академик жёлтой магии Пётр Тыквоед. Прошу вас. Время пошло!
За дальним от Семёна краем стола заговорил крупный мужчина с красным круглым лицом и ртом, лишённым половины зубов:
– Я предлагаю посадить всех виновных! Все сволочи! Планету продали! - На этих словах Тыквоед завращал глазами так сильно, что казалось, что они вот-вот вылетят из глазниц. – Всё отобрать!
– Ваше время истекло, - выкрикнул ведущий, и, хотя кандидат ещё что-то говорил, его микрофон уже отключили. – Очень впечатляющее выступление! Обратите внимание на рейтинг!
Семён поднял глаза, следуя за взмахом руки ведущего, и увидел, что в колбе под потолком, помеченной буквами «ПТ», колыхался столбик крови высотой в несколько сантиметров.
– Не волнуйтесь, - услышал Семён в своём ухе вкрадчивый шёпот Рубеля. – Мы контролируем ситуацию.
– А теперь выступит наш следующий кандидат, - продолжил ведущий. – Итак, перед вами акула бизнеса и гамадрил финансов Роберт Рудацкий!
За столом чуть ближе к Семёну, чем первый выступающий, зашевелилась жирная бесформенная туша, одетая в блестящий серый костюм. Она открыла глаза и произнесла высоким дребезжащим голоском:
– Моё финансовое благополучие не вызывает, позволю себе ожидать, ни у кого никаких иллюзий. Поэтому я надеюсь, что всеобщая поддержка контингента позволит мне позаботиться и о его благополучии. Я собираюсь проводить экспансионистскую монетарную политику в рамках умеренных инфляционных ожиданий без популизма во всех его проявлениях.
Семён отметил про себя, что кровь в колбе с инициалами РР прибыла намного менее заметно, чем в первой после выступления Тыквоеда.
– Спасибо, - сказал ведущий. – Прекрасная речь. Давайте же теперь послушаем следующего кандидата. Итак, на очереди разрушитель мифов и убийца надежд, умопомрачительный Григорий Шмак!
Совсем рядом от Семёна, по левую руку от замаскированного Моргена, встрепенулся высокий немолодой мужчина с чудовищно огромным крючковатым носом и пышной чёрной шевелюрой.
– Во всём виноваты инопланетные уроды! – неожиданно громко и истерично закричал он. – Они захватили наши заводы и не пускают нас внутрь! Они насаждают своих хвостатых идолов! Они рубят лес, а у нас щепки летят! Я всех их заставлю убраться назад, на Луну. Всех варягов, жидов и негров марсианских!
Уровень крови в колбе Шмака рос и почти достиг уровня Тыквоеда, а может быть, и превысил бы его, но тут ведущий радостно воскликнул: «Время вышло!», тряхнул коком и направился в сторону Семёна.
– А сейчас, - он заговорщически подмигнул в телекамеру, - нас ждёт выступление самого Семёна Дудикова, грозы тракторов и пастыря агрономов…
Семён же тем временем разглядывал огненные буквы, которые нарисовались в воздухе прямо перед ним и плавно поплыли вверх, словно по экрану.
– Стойте, - сказал он негромким спокойным голосом. – Остановите всё это.
Морген повернул голову к Семёну, нахмурился и щёлкнул пальцами. В ту же секунду практически вся обстановка вокруг исчезла. Не стало телевизора, изображавшего собравшихся на улице людей, не стало кандидатов за столом, не стало и ведущего. Посреди пустоты, окрашенной в светло-зелёный слегка ядовитый цвет, остались только стол, покрытый красной тканью, Семён и Морген, сидящие за ним, а также Рубель, который бодро приближался к столу, шагая прямо по пустоте.