Космофермер. Большой купальный сезон
Шрифт:
– Вот ты все и решил. Собирайся, идем на охоту. Наши дикие парни выследили молодую семейку: папа, мама, два очаровательных малыша. Папаша, стервец, тайком от мамочки захаживал в соседний лесок. И теперь еще одна молоденькая шемаршельда сидит на яйцах. Придется ее потревожить. Сбирайся, идем.
– А что мне собираться? «Я всегда готов», – сказал Дивер и полез опять в рюкзак.
– Ну и чудно! – легионер вскочил на ноги, сделал пару гимнастических движений для разминки и потянулся за комбинезоном. Тот висел в углу хижины на подобии «плечиков». В это время на нарах у стены что-то зашевелилось. Мягкая шкура сползла в сторону, сначала показалась скомканная грива длинных волос, потом блестящие глаза, курносый носик. Легионер глянул на покрытое
– Ты до сих пор здесь? Чего не на работе? – спросил он строго.
– Прости меня, о, мой великий муж, – едва не всхлипнула дикарка. – Но мне приснился очень страшный сон. Огромная шемаршельда искала меня, чтобы сожрать. Я так испугалась…
– Побоялась и хватит, давай быстро на работу, эээ, как тебя там… в общем, любимая.
Легионер дождался, пока дикарка, подхватив скромную шкуру молодого сусуна, выскользнет из хижины, быстро облачился в комбинезон, надел ботинки, крепко зашнуровал. Сегодня, видно, придется много шляться по болотам, так что не помешает. Закинул рюкзак за плечи, устроил лучемет на бедре и вышел на улицу. За столом у очага сидел только диспетчер Секач. Ну конечно, остальные уже на работе. Геолог руководит церемонией сборов на охоту и вместе с роботом Блюмом выпрашивает у духов джунглей удачи, а малыш Лука наблюдает за процессом дойки строхов. Сам показывает, как первотелок раздаивать надо – специалист! А вот капитан Алан, видимо, еще дрыхнет. Что ж, тоже своего рода работа. Нет пользы, зато и вреда никакого.
Секач задумчиво жевал свою спаржу, беря ее горстями из большого корыта, и рисовал веточкой в пыли какую-то схему. Командор глянул, но основного принципа схемы не понял. Судя по всему, Секач планировал устроить уцелевший двигатель с челнока на какую-то плоскую платформу. Не иначе, как снова плот использовать надумал. Ну-ну…
– Как провели ночь, лейтенант? – спросил командор, приветливо кивая сайстрийцу.
– Нормально, только долго уснуть не мог.
– Насекомые? Змеи?
– Неясная тревога. И в хижине у Петроффича какой-то шум чуть ли не до утра.
– Шум?
– Словно бубнил кто-то.
– Так это он к празднику большой рыбалки готовится, слова молитвы учит.
– А потом смех, громкий…
– Так это Амальга. Жена все-таки…
Легионер хотел было добавить, что дело молодое, пусть посмеются, но осекся. Что не говори, а Секачу здесь труднее других приходится. Да, пусть здесь кругом одни дикари, но все-таки люди. А он, сайстриец-кабаноид здесь совсем один. Одному совсем плохо. Хотя этот как сказать. Вот капитан Алан тоже с местным населением не общается, брезгует что ли? Что касается малыша Люка, то ему еще не легче. Он-то парень почти не целованный еще, а тут столько красоток и все, представьте себе, в абсолютно обнаженном виде. К тому же, в большинстве своем, мужской лаской обделенные. Не хватает мужиков в племени, жизнь тяжелая, охота опасная, вот и недобор по мужской части получается. И, опять же, их манера одеваться. Малыш Люка первое время глаза от земли поднять боялся, но сейчас вроде привык и даже освоился. Пару раз слышал легионер из хижины его смех девичий задорный, ведь не про севооборот он с ними так смеется…
– А что, наш славный капитан все еще спит?
– Дрыхнет. Чего ему еще делать-то?
Со стороны деревни опять раздался троекратный рев, эхом отозвавшийся в джунглях. Стоило поторопиться – охотники готовы выходить на ловлю. Без него они, конечно, никуда не выйдут, а заставлять себя ждать легионер не любил. Даже дикарей.
– Ну, что, так и не решил поохотиться с нами? А зря! Сегодня добрая охота
– Да нет, что-то не хочется. Не люблю.
– Ну, не любишь, так не любишь. До вечера, старина, – сказал командор и двинулся в сторону деревни.
***
Легионер велел «строиться» и осмотрел свое воинство. Что ж, строиться по команде научились, уже хорошо. А вот по росту…. Тут с этим труднее. Социальный статус! Вон тот коротышка, что встал первым, родственник вождя. Попробуй такого в хвост поставь, обида на всю жизнь! Только и остается, что назначить его капралом.
Легионер дал команду выдвигаться и первым ступил на охотничью тропу. На малой поляне велел снова посториться и рассыпаться цепью. Ну, ребята, вы знаете, что делать…
Сам присел на пенек, предварительно пнув его ногой. Пеньки, они разные бывают. Эх, закурить бы сейчас. Но нет, последняя сигара давно выкурена, а ничего похожего на табак здесь не растет. Жаль…
Что-то мелькнуло в кроне ближайшего дерева, и легионер немедленно вскинул лучемет. Нет, ничего опасного, что-то вроде белки.
И тут накатило. Опять! Снова это дежавю. Он точно уже сидел на этом пеньке и точно видел эту белку! Откуда это?
А белка вознамерилась было перепрыгнуть на другое дерево, да не успела. Свистнула стрела, зверек упал в траву. Да, эти ребята умеют обращать с луками. Лохматыйй подросток уже спешил к легионеру похвалиться своей добычей. Стрела пробила белку насквозь.
Легионер рассмотрел наконечник стрелы, пальцем ткнул в острие. Острейший, да и сам наконечик идеально исполнил. Работа матера Герберта Секача!
Надо же, такое оружие делает, а охотиться не любит…
Глава 4
ДОЛЯ КАБАНОИДА
Герберт Секач, диспетчер космопорта «Райские кущи».
Секач и правда охоту не любил. Не нравилась ему эта охота. Ну что за радость убивать несчастных животных? А потом пожирать их тела. Бррррр. Варварство! Разводить, чтобы получать молоко – совсем другое дело. Молодец фермер этот Люка, что научил дикарей, как приручить зверей. И как-то быстро у него это получилось. Они с Джошем тут посовещались и пришли к общему выводу. Все дело в жуке и в корне. Водится у них тут странный такой жучок. Маленький, но кусачий. Чартуш называется. Так вот, ежели куснет он кого, то укушенный начинает болеть, память теряет, а то и помереть может, ежели местного корешку смаса не пожует. Скорее всего, от этого жучка тут эпидемия всеобщей амнезии и началась. А потом народ стал корешок потреблять и вроде как вылечился. Корешок смаса на сайстрийский хрен похож, такой же ядреный, только черный. Его местные так и зовут, «волчий хрен». Правда, местный волк, не то, что обычный – на собаку похожий. Местный вроде варана, но с зубами. Любит он лежать в болоте, кочкой прикинувшись. А как соберутся на его спине жабы местные поквакать, так он как хвостищем себя по панцирю шлепнет, жабы в всмятку – ему обед. Только когда и где дикари у него хрен разглядели?
В общем, справедливости ради стоит признать, что первым сообразил про этого жучка и про корень как раз геолог Джош Петрофф. Сообразил и решил поэкспериментировать. Сказал местным мальчишкам, чтобы они побольше чартуша наловили. Те – ни в какую, по их поверьям жук этот несчастье приносит, если даже на него просто глянуть. Но вчера вот Уршух команду подростков собрал, соорудил им что-то вроде сачков и целый день с ними по лесу носился, жучков ловил.
Секач тяжело вздохнул и глянул в сторону деревни. Полсотни тростниковых хижин, крытых пальмовыми листьями. Расположены полукругом с большим костровищем в центре. И у всех одной стены не хватает. Восточной. То ли для вентиляции так устроено, то ли традиция такая давняя. Сейчас у костровища на церемониальном камне сидел мистер Джош в парадном одеянии главного жреца и толкал пламенную речь, которая, по идее, должна была вдохновить охотников и принести им удачу.