Космонавт

Каралис Дмитрий Николаевич

Космонавт ловко сел на указанное место, Катька со светской улыбкой кивнула ему, слегка подвинулась, дядя Жора поднял пустой бокал, три раза звонко ударил по нему ножом, и я включил фонтан. Сидящие спиной к дому обернулись. Тонкая, как шпага, струя с шелестом застыла в теплом воздухе. Все зааплодировали. Катька била в ладоши особенно радостно -- сидящий рядом красавец космонавт оказался на полголовы выше ее.

– - Итак!
– - дядя Жора поднял руку и аплодисменты стихли.
– - Праздничный обед, посвященный столетнему юбилею братьев Банниковых, считается

открытым!

– - Ура! Ура! Ура!
– - явно сговорившись заранее, дружно прокричали физики; их компания сидела за правым крылом стола и узнавалась по очкам и бородам.

– - Славься, славься, славься, банниковский род!
– - не менее дружно ответило им левое крыло, где сидели моряки и военные.

Все засмеялись. Братья обнялись и похлопали друг друга по спинам, как бы поздравляя себя с общей сотней прожитых лет.

Я сел на свое место справа от Алексея, и почувствовал легкий озноб -до чего же хорошая у нас семья! До чего же хороши улыбающиеся отец с дядей Жорой -- в одинаковых белых рубашках, с одинаковыми галстуками! Сколько друзей собралось, чтобы поздравить их с юбилеем! Еще и космонавт, оценивший мужскую взаимовыручку. Кто для него дядя Жора -- ну, подумаешь, человек, который подсадил его в свою машину, когда за ним, заплетаясь пьяными ногами, бежали какие-то гопники. Он бы от них и так ушел! Но человек оценил широту дядижориной души, принял его приглашение и пришел с двумя гигантскими букетами, чтобы поздравить его и брата-близнеца с днем рождения. Жалко, что завтра он уезжает в Москву, хороший дядечка.

Отец сел, а дядя Жора остался стоять во главе пэ-образного стола и вновь постучал ножом по бокалу -- на этот раз отрывисто и часто, как в корабельный колокол.

Краем глаза я видел, как Алексей осторожно, чтобы не звенеть посудой, накладывает Катьке в тарелку овощной салат и селедку под шубой. Вот он тронул рукой бутылку "Алазанской долины", и Катька кивнула.

За столом стало тихо, лишь чечеточник дядя Гена, оказавшийся среди физиков, что-то ворчал на ухо своей приехавшей поутру супруге.

– - Итак!
– - провозгласил дядя Жора с самым серьезным лицом.
– Пользуясь правом перворожденного, прошу выпить первый бокал за нас с братом! За наше общее столетие! Без всяких добавлений и комментариев! За нас!

Гости на редкость послушно чокнулись, не пытаясь довесить к лаконичному тосту свои мудрые добавления, и я заметил, чтов бокале Алексея играет пузырьками минеральная вода.

– - Три минуты на закуску!
– - голосом диктатора объявил дядя Жора, поставив пустой бокал и взглянув на часы.
– - Затем...

Дядя Саша рассмеялся и хотел что-то сказать, но дядька остановил его властным движением руки:

– - Гуревич, подожди!.. Первым выступит мой зам --хохол Саенко, потом я дам слово главному татарину Рахимову, а потом уже ты скажешь теплые слова от лица всех сибирских евреев. Представителей других национальностей и профессиональных кланов прошу заранее подавать заявки моему племяннику и флаг-секретарю Кириллу. Вот он сидит справа и втихаря пьет водочку.

Это была

милая неправда -- все видели, что я, как и Катька, лишь пригубил бокал с "Алазанской долиной". На мне были угли для шашлыков иработа с фонтаном.

Я сделал вид, что оглядываюсь, и засек на лице космонавта добродушную улыбку -- смелость дядижориной реплики о порядке выступления явно пришлась ему по вкусу. Он ел салат "оливье" с помощью ножа и вилки и ровно держал спину. Вот она, школа советской космонавтики!

Я видел, как мать с отцом перешептываются и внимательно поглядывают в нашу сторону. Тетя Зина посылала Катьке улыбки: "Все хорошо, доченька! Только не горбись!"

– - Слева от вас моя двоюродная сестра Катя, --я чуть наклонился к космонавту.
– - Учится в медицинском...

– - Это хорошо, -- кивнул космонавт и повернулся в сторону Катьки.
– Медики нам нужны, как никогда.

– - Кому это "вам"?
– - дожевав, спросила Катька.

– - Стране, обществу. Медицинская наука делает сейчас огромные успехи... Меня, кстати, зовут Алексей, -- запоздало представился космонавт.

– - А мы слышали, -- весело сказала Катька.
– - И сразу запомнили.

Три минуты отведенные на закуску истекли, и с бокалом в руке поднялся грузный заместитель дяди Жоры -- Саенко.

Дядя Жора заливисто свистнул в два пальца, требуя тишины и внимания, и позвякивание приборов уступило место шороху фонтанной струи. Стало почти тихо.

– - Шо могуть казать хохлы этим двум гарним хлопцам?
– - дурачась, начал Саенко и вытянул из-под стола красивую коробку, перевязанную ленточкой.
– Да тильки то, як они их дюже любят!
– - Его круглое лицо с кустистыми бровями расплылось в улыбке.
– - И шоб усе знали, як хохлы их любять, они дарят им футбольный мяч ленинградского "Зенита" с автографами игроков основного состава! "Зенит", знамо дело, не кыивское "Дынамо", и потому в коробочке я сховал...Сами побачите!

Коробка поплыла к отцу с дядей Жорой, и космонавт поправил узел галстука:

– - Я болею за "Спартак"...
– - он налил себе в рюмку минералки и выпил вместе со всеми.
– - Но "Зенит" тоже ничего, старается...

Отец с улыбкой вылез из-за стола и отнес коробку на ковер рядом с палаткой.

Дядя Вася Рахимов, старинный друг отца, тоже попытался коверкать слова -- на татарский манер: "...твоя моя уважает...",но рассмеялся, махнул рукой и продолжил тост по-русски. Он вручил отцу и дяде Жоре две коробочки с часами, чтобы братья всегда жили в дружбе и в едином времени.

Гуревич сказал, что сибирские евреи в его лице всегда помнили и будут помнить гостеприимный дом Банниковых, ценили и будут ценить помощь и доброту, исходящую от Ленинграда, и никогда не забудут таежных невзгод, перенесенных вместе. Подарки -- дядя Саша загадочно похлопал себя по внутреннему карману пиджака, -- он вручит братьям позже.

– - Так он кто -- геолог или ученый?
– - тихо спросил Алексей.

– - Был геологом, а сейчас ученый, -- я извинился и пошел проверить насос в колодце.