Космос (Роман-буриме)
Шрифт:
– Я всё размышлял, куда же направиться в конце нашего путешествия, – сказал он. – Теперь мы знаем, что у нашего врага есть союзник в Солнечной системе, и он сыграл нам на руку, сами предоставив всю нужную информацию.
Итак, в назначенное время корабль Дос-Тева достиг Солнечной системы, медленно пролетел по ней и, наконец, совершил посадку на краю лунного кратера Коперник.
Поблизости не было видно ни одного живого существа. Лунные скалы выглядели мрачными и голыми. Поверхность Луны оказалась лишена атмосферы. Но, к счастью, в то время на этой части Луны были сумерки, и, следовательно, не было ни невыносимо жарко, ни невыносимо холодно.
Итак, надев воздушные костюмы,
Их шлемы были оснащены электрическими передатчиками и приемниками, так что они могли разговаривать так же спокойно, как если бы их голоса передавались по воздуху.
Глядя в небо, Дос-Тев провозгласил:
– Вот мы и здесь, на девять месяцев опередив Ай-Артца. У нас достаточно времени, чтобы придумать, как помешать ему. Он увидит, что Дос-Тев по-прежнему имеет власть!
Глава 2. Эмигранты (Дэвид Г. Келлер)
Дела на Земле шли все хуже и хуже. Даже самые благодушные оптимисты втайне чувствовали, что уровень автоматизации труда достиг такой степени, что он может легко угрожать безопасности и даже существованию человеческой расы.
За роботом последовал суперавтоматон. Теперь машины можно было так тонко настроить на нервную систему человека, что достаточно было освоить методы физического контроля, купить несколько машин и позволить им работать на своего хозяина. Естественно, человек, имевший возможность купить больше всего машин и научиться управлять ими, мог подчинить себе бедолагу, способного похвастаться лишь несколькими несовершенными автоматонами раннего выпуска.
Сначала только фантазёры задумывались о возможности наступления времени, когда автоматоны будут функционировать без помощи руководящего человеческого разума. Но это время пришло. Незадолго до того, как человечество осознало грозящую ему опасность, оно было поставлено в такое положение, когда трудно было сказать, то ли разум человека направлял деятельность машины, то ли разум машины постепенно порабощал остатки человеческого вида.
Джеймс Тарвиш, пожилой, проницательный, богатый мужчина, раньше большинства богачей мира осознал, что может произойти на Земле. Не имея ни жены, ни ребенка, он сделал деньги своим Богом, а технику – хобби. Именно благодаря его деньгам мечта о межпланетных путешествиях стала реальностью. Хотя сам он не был изобретателем, он мог указывать подчиненным, что изобретать. Тихо, энергично, неустанно он вёл сражение с автоматонами, но в конце концов осознал тот факт, что это сражение вполне может оказаться безнадежным. За пять лет до того, как две великие силы вступили в открытый конфликт, он принял решение на тему того, что ему делать. Как только он принял это решение, то начал действовать с поразительной стремительностью.
Он собрал изобретателей и ученых со всего мира. Когда он обратился к ним, его речь была отрывистой, фразы ломкими.
– Разработайте планы двух воздушных кораблей, имеющих возможность соединиться в один межпланетный корабль. Я хочу, чтобы они были спроектированы таким образом, чтобы их можно было использовать независимо друг от друга или, соединив вместе, использовать как один. Увеличьте всё вдвое. Сделайте его мощным, быстрым, лучшим из когда-либо созданных кораблей. Я хочу, чтобы на одном корабле был построен гигантский холодильник. По сути, я хочу, чтобы вся половина корабля была холодильником. Представьте себе максимально возможную жару,
– Я не приемлю слово «невозможно». Я знаю, чего хочу, и я хочу прийти к этому правильным путём и как можно быстрее. Не жалейте средств. Увеличьте рабочий день в два раза, а зарплату – в три. Займитесь делом и не отвлекайтесь. Я буду работать день и ночь. Если вы не уверены в том, что мне нужно, спросите меня. Если вы не уверены, что сможете сделать то, что мне нужно, уйдите и передайте эту работу лучше подходящему для неё человеку.
– Куда вы направитесь на этом корабле, мистер Тарвиш? – спросил один из лучших умов, среди всех собравшихся. – Мы должны знать это, чтобы правильно спроектировать корабль.
– Вы построите его так, как я скажу, – последовал резкий ответ, – и он полетит туда, куда ему предназначено. Если бы я хотел рассказать вам о своих планах, я бы сделал это сразу.
Ракетный корабль был построен. Как триумф механики, это был полный успех. Как новинка в области межпланетных путешествий, он был наполнен поразительными инновациями.
Тарвиш использовал то самое механическое совершенство, так пугающее его, чтобы спроектировать космический дом, оказавшийся во всех отношениях максимально надежным. Любой, кто знал бы, как читать и нажимать кнопки, мог бы провести машину сквозь пустоту времени и пространства и жить в ней всю жизнь.
Он был построен за два года.
Известный среди изобретателей как «Каприз глупца», а среди романистов как «Космический ковчег», он содержал в себе нечто более выдающееся, чем любая часть его автоматического оборудования. В нем была идея. Джеймсу Тарвишу, старому, суровому, хитрому, прижимистому человеку, пришла в голову идея, и она была новой.
Следующие три месяца он искал подходящего человека.
Ему нужен был человек смелый, интеллектуальный, чистый и во всех отношениях, представляющий лучшее из культурных достижений своего времени. Наконец он нашел то, что хотел. Этого человека звали Генри Сесил.
– У меня есть для вас работа, мистер Сесил, – шепнул Тарвиш.
– Я согласен, – последовал незамедлительный ответ.
– Но вы не знаете, что это за работа?
– А мне все равно, лишь бы я мог себя содержать.
– Вы сможете себя обеспечивать, если возьметесь за эту работу. Я построил космический корабль. Я хочу, чтобы вы стали его командой. Я отправляю вас подальше от этого мира – навсегда.
– Как насчет моей зарплаты?
– Я подготовлю несколько конвертов, в каждом из которых будет зарплата за один месяц. Первого числа каждого месяца вы сможете открыть один конверт.
– Это меня устраивает. На такой поездке я мог бы сэкономить много денег.
– Очень много! Вы сможете сэкономить все. Хотел бы я, чтобы мне выпал такой шанс, когда я был мальчишкой. Вот в чём суть. Мир вот-вот рухнет. Я имею в виду не физически, а социально. Автоматоны набирают силу. Настанет день, когда они либо уничтожат, либо поработят то, что останется к тому времени от человеческой расы. Я хочу спасти все лучшее, что в ней есть, поэтому я отправляю в полёт этот космический корабль. Именно «Ковчег» спасет человечество от второго всемирного потопа, от потопа механического совершенства.