Космос (Роман-буриме)
Шрифт:
– Послушайте, вот что мы попробуем. Мы атакуем один из четырех цилиндров охраны в космосе. Наши корабли, за исключением флагмана, попытаются подавить экраны этого цилиндра и пробить его внешнюю оболочку.
– Если им это удастся, флагман, находящийся в стороне от сражения, немедленно направит визилуч в разбитый цилиндр и сможет взглянуть на устройство, производящее дематериализующие лучи. Тогда доктор Стоун, возможно, сможет воспроизвести это устройство.
– У нас мало шансов, – пробормотал Стоун. – Вы слишком многого от меня хотите,
– Это единственный оставшийся у нас шанс, и мы должны им воспользоваться, – ответил Мартин. – Все готовы?
– Да, мы готовы на всё, что угодно, лишь бы не дать проклятым захватчикам распространиться дальше! – последовал ответ.
– Очень хорошо, атакуйте ближайший цилиндр немедленно, – приказал Мартин. – Помните, в первую очередь постарайтесь пробить внешнюю оболочку цилиндра.
Пятьдесят с лишним кораблей мгновенно устремились вперед, направляясь к ближайшему из четырех цилиндров, вращавшимся по орбите вокруг Нептуна.
В безумной, стремительной атаке они бросились к этому цилиндру, за которым наблюдал «Вашингтон». Мартин и Фердинанд Стоун стояли наготове у визиэкранов, а связисты внизу были готовы направить на цилиндр свой самый мощный визилуч.
Когда корабли приблизились к цилиндру, его призрачные пальцы протянулись вперед, и ослепительные вспышки одна за другой начали вспыхивать в космосе, но атакующие корабли всё так же шли на смерть. Их оставалось еще много, и они, пикируя на цилиндр, обрушивали на его защитные экраны все лучи и всю имеющуюся у них энергию.
Экраны не выдержали ужасающей ярости этой концентрированной атаки и поддались. Прорвавшись сквозь них, силовые разряды нападавших пробили серебристые стенки цилиндра, разрезав его на части.
Мгновенно визилуч «Вашингтона» охватил внутреннюю часть разрушенного цилиндра. Фердинанд Стоун приказал сконцентрировать его на огромном цилиндрическом механизме, являвшемся, по-видимому, генератором страшных дематериализующих лучей.
Визилуч, проникший внутрь огромного механизма, показал проницательному взору Стоуна каждую его деталь. Тем временем Алан Мартин приказал сорока оставшимся кораблям возвращаться, поскольку три других цилиндра, охранявших Нептун, быстро приближались.
Когда цилиндры появились поблизости, они сразу же направили бледные луч на своего растерзанного товарища, и он исчез во вспышке света.
Фердинанд Стоун воскликнул:
– Они сделали это, потому что, должно быть, знали, что мы используем визилуч у него внутри.
– Вы увидели достаточно? – спросил Алан Мартин. – Вы смогли бы построить генератор дематериализующих лучей, подобный их генератору?
– Я почти уверен, что смог бы, – ответил Стоун. – Было очевидно, что генератор и проектор были сделаны вовсе не из материи, поскольку генерируемый луч уничтожил бы их, а из удерживаемой энергии, напоминающей материю.
– Я мог бы сделать подобное, но какой в этом толк? С одним генератором
– У нас появится шанс, если мы сможем построить хотя бы один генератор, – заверил его Мартин. – Но мы должны действовать быстро.
Несколько часов спустя, пока остатки флота Солнечной системы все еще находились на том же месте, Фердинанд Стоун поднял потное, измученное лицо от внутренностей большого цилиндрического механизма.
На первый взгляд казалось, что механизм сделан из цельного металла, но на самом деле он был создан из удерживаемой энергии, невосприимчивой к излучаемому им лучу. Так же как и проектор, который должен был использоваться вместе с ним.
– Я думаю, на этом все, – тяжело дыша, произнес Стоун. – В любом случае, мы попробуем.
Они подключили генератор к проектору и включили питание. Из черных недр вырвался слабый бледный луч.
Мартин мгновенно выключил его.
– Работает! – воскликнул он. – И с его помощью мы сможем уничтожить все силы Ай-Артца одним ударом!
– Вы что, с ума сошли? – спросил Стоун. – С помощью этого мы сможем уничтожить один или даже два его цилиндра, но остальные достанут нас.
– Вы не понимаете, – возразил ему Мартин. – Все силы Ай-Артца находятся на Нептуне, за исключением трех цилиндров охраны, курсирующих в окрестностях Нептуна. Предположим, мы пройдем мимо этих охранников и направим этот луч на поверхность самого Нептуна. Что произойдет тогда?
Фердинанд Стоун побледнел.
– Боже правый! Так вот в чем заключается ваша идея!
– Какая идея? – спросил капитан Малькольм. – Я не вижу, чтобы простая дематериализация части поверхности Нептуна принесла нам какой-либо толк.
– Это будет не просто часть поверхности Нептуна, – воскликнул Мартин. – Разве вы не помните, что сказал Стоун про то, что когда луч попадает на какие-либо атомы, он воздействует на них, а их взрыв воздействует на следующие атомы, и так далее, пока каждый атом в этом кусочке материи не превратится в энергию в одной огромной вспышке.
Загорелое лицо капитана побледнело.
– Вы хотите сказать, что если мы это сделаем, весь Нептун…
– Весь Нептун будет дематериализован в одной огромной вспышке, да! – закричал Мартин. – И Ай-Артц, и его цилиндры, и все остальное на нем будет уничтожено, как они уничтожили народы Нептуна!
Фердинанд Стоун схватил его за руку.
– Мартин, это может распространиться дальше. Огромная вспышка энергии, исходящая от Нептуна и его спутника, затронет также Плутон и, возможно, Уран. Плутон и Уран, конечно, необитаемы, и их уничтожение ничего не значит. Но если Уран разрушится, то Сатурн, вероятно, тоже разрушится, а это означает, что ничто не сможет спасти остальную часть Солнечной системы. Вы понимаете, что это значит? Делая это, вы рискуете уничтожить всю нашу Солнечную систему в одном мощном расширяющемся взрыве!