Кот, который умел искать мины (Оборотень в погонах)
Шрифт:
– Поговорку «Цель оправдывает средства» пустили в оборот люди, – заключил Шар. – Не думал, что мой сородич купится на этот софизм.
– Не называй меня «родичем», предатель! – взвизгнул Таурнил, но в голосе его я уловил колебание.
Кое-кто из лучников опустил оружие.
– А как мне тебя называть? – устало спросил Шар. – А, Явендил, сын Гилтен и Финдариона? Скажи мне, о Плод Звезды – твоя мать-целительница знает, ради чего ты покинул родную пущу? Или, может, отец-лесничий учил тебя убивать энгвар ?
Эльфы живут
На миг мне показалось, что отчаянный гамбит Шара сработает, что юноша – теперь я понял, что для перворожденного Явендил был очень молод – устыдится... но гордыня и ненависть победили.
– Вы – идиоты, – хрипло засмеялся Таурнил. – И ты, изменник, самый большой глупец из всех. Даже эти последыши хитрей тебя. Никто не узнает. Когда пламень Удуна пожрет нас всех, людишки засуетятся в страхе. Да, они прознали бы истину – но не за один день! А Упырь уже давно улетел в Москву, и через несколько часов там случится то, от чего содрогнутся все, слышите, все! Утулие н ауре – день пришел! Символ ложных божков будет повергнут! Смертная скверна будет выжжена, и мэллорны зашелестят на месте ваших муравейников! Я ухожу в чертоги ожидания, смеясь! А вы сейчас...
С пронзительным мявом черная молния сорвалась с карниза, сбила с ног и отшвырнула эльфа в глубь дома. Амулет выпал из рук главаря серкелуин и, блеснув в звездном свете, скрылся в клумбе у крыльца.
Я увидел, как стоящие в окнах стрелки неправдоподобно медленно поднимают луки – а затем за моей спиной что-то гулко ухнуло, и из всех окон дома тугим багровым толчком выплеснулось пламя. Мои товарищи разом залегли; Зорин с Максом буквально отшвырнули Шара от хлестнувших огнем окон, Аоэллин поймал его, не дав упасть на разом пожухшую траву.
– Не-ет!
Кажется, это кричала Марина. Или Арина. Короче, одна из сестер, потому что вторая стояла, зажимая рот обеими ладонями.
– Там же... – пошатнувшись, враз севшим голосом пробормотал Зорин. – Там же Кот.
– М-мя-я!
Воющая черная комета с роскошным хвостом из огненных искр вылетела из окна, с ясно различимым «бум» приземлилась на клумбу, старательно отряхнулась и возмущенно огляделась по сторонам, явно выискивая подходящий объект для растерзания.
– Ки-ис!
Вот теперь я точно убедился, что кричала Маринка. Девушка подбежала к Македонскому, упала на колени, едва не сбив его при этом с лап, обняла и несколько раз звонко чмокнула в нос. Кот... кот выглядел очень удивленным .
Я резко развернулся – как раз вовремя, чтобы увидеть выходящего из кустов человека с «драконьей пастью» в руках. Человека этого я знал. Очень хорошо.
– Здравствуй, Сева, – полковник Гром, в миру более известный как брат... пардон, ныне господин Тандыров
Я внимательно посмотрел на него – и изо всех сил ударил по лицу.
Валентин Зорин, воскресенье, 20 июня
Удара этот человек явно не ждал – он отлетел на несколько саженей, упал и лишь спустя несколько секунд, приподнявшись, озадаченно потряс головой.
– Однако, – буркнул он, ощупывая челюсть. – Нехорошо так обращаться со своим непосредственным начальством.
– Вы не могли знать, что этот кот заговорен от огня, – звенящим от гнева голосом произнес Серов. – А если бы с ним... если бы с ним что-нибудь случилось, я бы вас, брат полковник, на клочки бы порвал.
– Верю, – отозвался полковник, продолжая держаться за челюсть. – Ну раз уж мне так повезло... встать-то помоги.
– Сначала, – твердо сказал Серов, садясь на корточки рядом с полковником. – Вы мне, Павел Михайлович, кое-что объясните... потому как сдается, вы мне за эти дни крупно задолжали.
– Часом, не гонорар за Парамошу? – хмыкнул полковник.
– Не только. И не столько. Сейчас, – я даже не успел заметить, когда Серов успел достать револьвер – правда, пока его ствол был направлен в сторону от полковника, – вы меня немного просветите насчет происходящего, а я уж, в зависимости от ваших объяснений, решу, стоит вам вставать... или уже не стоит.
– Круто берешь, Сева, – вздохнул полковник. – Ты ж не мальчик, должен понимать. Большая часть этих тайн – не мои, и поведать о них тебе я не могу при всем желании... буде даже оное у меня и возникнет.
– Павел Михайлович, – укоризненно сказал Серов. – Ну что вы, право... я, как вы сами только что верно заметили, не мальчик. И с вами мы не первый день общаемся. Так что давайте выкладывайте все, что можете выложить, а мы уж посмотрим – хватит нам этого или нет.
Полковник вздохнул еще раз.
– Вы, кстати, – повернулся он ко мне, – тоже бы присели, Валентин Павлович. В ногах правды нет.
– Ничего, – холодно отозвался я. – Постою. Не только в ногах правды нет.
Компания спасателей потихоньку собиралась вокруг них.
– Вы с самого начала знали, в чем замешан Парамонов? – нетерпеливо спросил Серов.
– Нет, – быстро ответил полковник. – Про Парамошу я тебе тогда сообщил почти все, что знал сам. Почти – это несколько мелких деталей, которые тебе бы ничем не помогли и на общую картину никак не влияли. Все начиналось как обычная, рутинная работа. Мне поступил заказ, я сообщил наверх, дали «добро»...
– А вы уверены, что все это не было грандиозной подставой?
– Для подставы все было слишком масштабно организовано, – покачал головой гэбист. – Слишком много вовлеченных... нет, я склонен полагать, что это было просто очередное дурацкое совпадение, какие в нашей работе случаются сплошь и рядом. Парамонова сгубили самоуверенность и жадность. Нельзя безнаказанно дергать дракона за хвост, а он попытался проделать это сразу с двумя.