Кот в мешке и прочие неприятности

Милок Анна

— Не знаю, я не умею…

— Шел, сделай хоть что-нибудь. Прошу тебя! — заканючила малышка. — Я буду расчесывать Бона до конца каникул! Только помоги ему!

О, это совсем другой разговор. Еще минуту я изображала целую палитру сомнений на своем лице, после чего передала щетку юной мисс. Сбегав за старым отрезом ткани, я аккуратно переложила найденыша на нее и так и внесла в дом в импровизированном гамаке-мешке.

Глава 2. О том, как опасно иметь дело с незнакомыми предметами, животными,

людьми (нужное подчеркнуть)

Я принесла кота в собственную спальню и на этом мой запал закончился. Я совершенно не представляла, что делать с ним дальше.

Лучше бы ты, котяра, в лесу заблудился и там нашел свою кончину, а не на моем диване.

Кот жалобно мяукнул, словно догадываясь о моих каверзных мыслях на его счет.

— Может его надо помыть? — предположила Ти.

— Может тебе надо вымыть и расчесать Бона? — строго парировала я.

Тина кивнула и тут же вышла из комнаты, она была готова сделать все, что угодно, лишь бы я не передумала спасать раненого кота.

— Помыть — это хорошая идея. Так мы и поступим, — произнесла с самым что ни на есть деловым видом. Успокаивая то ли себя, то ли кота.

Я разбавила воду в тазу, взяла еще тряпок и аптечку. Чистая вода в тазу быстро окрасилась в красный, но вот следов ранений на серой шкурке я не обнаружила. Не было видно, чтобы его потрепали в бою.

— Что же с тобой случилось, хвостатый? — спросила я у кота, впрочем не надеясь получить ответ.

Кот лишь скосил глаза в мою сторону, привлеченный голосом. Похоже, что и мяукать у него больше сил не было.

— Может ты отравился чем-то? — вслух предположила я. У меня была привычка разговаривать с Боном во время любой работы. Пес послушно садился рядом, наклонял свою морду то в одну, то в другую сторону, и внимательно меня слушал, наблюдая за моими действиями. По крайней мере, мне так всегда казалось.

Среди немногих скляночек с настойками и отварами я с трудом отыскала искомое. Хорошо бы ему прочистить желудок, вот только как это сделать.

— Так, дружок, если хочешь чтобы тебе стало легче, придется это выпить. Знаю, что горькое, но жизнь слаще. И раз она тебе дорога, надо как-то потерпеть.

В верхнем ящике стола я нашла совсем новую маленькую масленку, которую еще не успела пустить в ход и она была чистой. Так мне показалось сподручнее, не с ложки же поить кота.

Жизнь хвостатому была действительно дорога, хотя может у него попросту больше не было сил сопротивляться моим врачевательным потугам.

— А теперь спи и набирайся сил, — скомандовала я. Кот, словно услышав меня, послушно закрыл глаза. Оставалось только ждать и надеяться на лучшее. Тина принесла маленькое блюдце молока и оставила возле кресла.

— С ним все будет хорошо? — глаза племянницы блестели от едва сдерживаемых слез.

— Надеюсь, — не хотелось обнадеживать девочку понапрасну.

В голове созрел прагматичный план: если животное не оправится, я ночью избавлюсь от него. Малышке можно будет сказать, что кот сам сбежал. Возможно, это будет лучшим исходом.

— Только попробуй, хвостатый, не выздороветь… — пригрозила я спящему коту, закрывая дверь в свою спальню.

Все оставшееся

время я пыталась отвлечь Тину от нашего тяжелобольного найденыша, предварительно договорившись не рассказывать об этом инциденте бабушке и дедушке. Им и Бона хватает для счастья.

Чем я только думала? Он же и заразный может быть… Явно не головой!

Спустя час домой вернулась и чета Кейнов.

— Можно было хоть раз не сбегать с площади, а поговорить с уважаемыми людьми? — выразила мама свое недовольство моим поведением. — Пришлось сказать, что тебе не здоровится. Многие справлялись о твоем самочувствии, тебе должно быть приятно такое внимание общины.

Угу, мне приятно. А от того, что не пришлось с ними разговаривать, мне еще приятнее.

— Не кипятись, Мари, дело молодое. Я бы и сам сбежал, если б мог, — отец подмигнул мне, уводя маму на кухню. Праведный суд отменялся до следующего воскресенья, когда ситуация вновь повторится. Я своим привычкам изменять пока не собиралась.

— Ничего-ничего, в доме Гаранов ее быстро обучат, как подобает себя вести кроткой мисс.

Мы с Тиной переглянулись, пряча улыбки. Мы с племянницей уже успели с утра заключить пари на эту тему. Кто победит: моя смазливая мордашка или твердый характер Фина Гарана.

Вечер пролетел незаметно. Отец баловал нас местными байками, в каждую из которых мама норовила вставить поучительную мораль. Я и думать забыла о госте, поджидавшем меня наверху. Вот такая я плохая целительница. Но вот Тина о нем, кажется, и не забывала. Перед сном она подошла ко мне с новым блюдцем, до краев заполненным сливками:

— Нашему гостю, — заговорщически шепнул мне маленький ребенок с большим сердцем.

Открывала свою комнату я с надеждой увидеть пустой диван, ну или хотя бы здорового кота. Увы, реальность была куда более суровой. Хвостатый лежал в той же позе, его бока почти не поднимались от дыхания. Я закусила губу и опустилась на пол перед диваном.

— Не смей, паршивец, умирать. Раньше надо было! Сюда сил хватило притащиться, вот и борись! — я почти зашипела на бедное животное.

Надо что-то сделать. Хотела выкинуть, избавиться, вот только рука не поднималась. Подумать об этом было легче, чем сделать. Кем я буду после этого? Бессильно сжимала и разжимала кулаки, бегло оглядывая свою комнату. На глаза не попадалось ничего, что могло бы хоть как-то пригодиться. Знала бы наперед, записалась на курсы врачевания… Может только в кабинете отца найдется хоть что-то?

Мы, Кейны, наполовину мечтатели. Я и папа — вот и вся наша гордая половина, противопоставленная прагматикам семейства в лице мамы и старшей сестры Марьям. Отец всю жизнь вдохновлялся магией, лелеял надежду обрести в один прекрасный день силу. Ее он, конечно же, не обрел, но недурственной библиотекой обзавестись успел. Туда-то я и держала путь.

Это на моих книжных полках не сыскать ничего кроме схем, чертежей и трактатов лучших механикусов страны. А вот на отцовских я надеялась найти что-нибудь полезное: может быть ритуал, чудо-снадобье или заговор? Которым я все равно не смогу воспользоваться без малейшей искры дара. Ох, Шелли, похоже, зря ты затеяла эту мышиную возню.