Котов обижать не рекомендуется
Шрифт:
Стрельникова чихнула внезапным басом. Котенок бросился вверх по Светлане и укрылся в районе ее затылка.
Завязалась борьба. Света пыталась выдрать перепуганного Тихона из волос, Тихон молча упирался.
– Да прекратите же вы! – Анна Васильевна повысила голос.
Света тут же отпустила кота и встала по стойке «смирно». Менее внушаемый кот остался на своем месте.
Актриса выглядела рассерженной всерьез.
– Пришли, контрабандой притащили кошку, устроили какую-то комедию! Что вы там лепетали
– У вас убитый мужчина в комнате! А вы никак не хотите меня слушать…
Стрельникова закатила глаза.
– О, господи! Нет, это готовый анекдот. Ждите здесь, я вас позову.
Хозяйка исчезла в коридоре. Воспользовавшись ее уходом, Света оторвала от себя Тихона и встряхнула за шкирку.
– Ты что, с ума сошел?! – прошипела она. – Веди себя прилично, пока я сама тебя не убила!
Она подумала, не сбежать ли сейчас, раз судьба предоставила ей второй шанс. Но приходилось признать, что актриса не похожа на убийцу. А между тем, она знала о покойнике с ножом в спине…
Из глубины квартиры послышалась какая-то возня. Света замерла. Несколько секунд царила полная тишина, затем хлопнула дверь, и почти сразу раздалось:
– Идите сюда!
Света сделала несколько шагов и остановилась. В дверях комнаты, где она нашла Тихона, стояла Анна Васильевна.
– Ну же! – нетерпеливо позвала актриса. – Что вы там застыли? Вот ваш убитый, идите, поздоровайтесь!
Предложение поздороваться с покойником не прибавило Свете уверенности. Но не подчиниться было нельзя.
Заглядывая в комнату, она надеялась обнаружить живого человека. Хорошо бы все это оказалось шуткой, рассчитанной на то, чтобы пугать визитеров, нарушающих запреты.
Но тело лежало в том же положении, в каком она его оставила. В спальне ничего не изменилось, исчезла только собака.
Под насмешливым взглядом хозяйки Света обогнула кровать. Человек лежал в той же позе. Серый свитер задран, вокруг горла обмотан полосатый шарф. Она приготовилась увидеть черты, искаженные гримасой смерти. Но на нее уставилось гладкое пластиковое лицо с нелепой полуулыбкой на губах.
Пораженная, Света обернулась к Стрельниковой.
– Познакомьтесь, – светски предложила та. – Генри, это Светлана. Светлана, это Генри.
Девушка была так растеряна, что Анна Васильевна сжалилась. И не выгнала ее, а провела в столовую и налила чая. Тихона актриса потребовала оставить в сумке, где он тут же и заснул.
– Манекен… – повторила Света, отпивая безвкусный зеленый чай.
– Разумеется, манекен, моя дорогая. А вы решили, что это я прикончила кого-то? Признавайтесь!
Света покраснела.
– Я не знала, что думать.
– А что, у меня набралась бы дюжина знакомых, которых я желала бы увидеть заколотыми. – Анна Васильевна потерла руки. – И
Свете подумалось, что это не притворство. С актрисы сталось бы расправиться с врагами таким кровожадным способом.
Стрельникова отпила из бокала минеральную воду.
– Мы репетируем пьесу Рыбакова «Человек из дома напротив».
– Олега Рыбакова?
– Да. Вы его знаете?
– Он известный писатель, – уклончиво сказала Света.
Не рассказывать же этой высокомерной женщине, что она снимала Рыбакова всего десять дней назад. Да ей это и безразлично.
Стрельникова поморщилась.
– Если бы только писатель… Но это неважно. Он написал для театра детектив. Всего шесть действующих лиц, из них один – наш милый Генри, который всю пьесу лежит бездыханным. Не брать же на эту роль актера! Вот мы и используем манекен. Вы обратили внимание на его руки? Обязательно взгляните на них, это работа настоящего художника!
Света подумала, что хватит с нее встреч с Генри.
– А почему он у вас? – осторожно поинтересовалась она.
– Милая моя, потому что мы сегодня репетируем. В театре всю неделю черт знает что: ремонтируют зрительный зал перед премьерой. Нашли время… А наши диалоги с партнером задуманы так, что мы все время обращаемся к покойнику. Он молчит, но при этом он третий в наших разговорах. Его молчание громче наших слов. В конце концов оно становится для нас невыносимым, и мы начинаем признаваться в преступлениях, которые совершили.
Актриса с сомнением посмотрела на Свету и уточнила:
– Вы понимаете, о чем я?
– По замыслу писателя, жертва заменяет следователя?
Стрельникова одобрительно кивнула.
– У меня роль любовницы Генри, а Серафимович играет моего супруга. Его вы, надеюсь, знаете?
Света не любила врать. Но это «надеюсь» прозвучало так, что ей оставалось лишь воскликнуть с искренним энтузиазмом:
– Кто же не знает Серафимовича!
– У нас с ним четыре сцены. Он должен скоро прийти, у вас будет прекрасный шанс увидеть нашу репетицию. Редкий шанс! Вы, милая, еще будете писать в мемуарах об этом.
Взгляд ее затуманился. Похоже, Анна Васильевна заглянула в будущее и читала восторженные строки, которые посвятит ей Света.
Из прострации Стрельникову вывел переливчатый звонок.
– А, вот и Петр Иванович!
Хозяйка остановила Свету, порывавшуюся встать.
– Нет-нет, милая, сидите. Вы должны подтвердить историю с трупом! Петя ни за что не поверит мне, если я не предъявлю вас в качестве доказательства.
«Чудно, чудно, – печально подумала Света, оставшись одна. – Мало того, что поставила себя в идиотское положение. Так еще и придется свидетельствовать против себя перед неким Серафимовичем».