Ковчег 5.0. Межавторский цикл
Шрифт:
Питером, надо полагать, был как раз тот самый отважный молодой человек, который хоть больше и не стрелял, но винтовку не бросил.
– Не все. – Я вытолкнул вперед Мурабилку, который было зашхерился за наши спины. – Кое-кто жив, просто ваш мальчик не досмотрел представление до конца.
– Пся крев! – выругалась одна из женщин, высокая и статная.
Ага, это, видимо, и есть Алиция из Кракова. Очень хорошо.
Была она не сказать чтобы молода, но и порог «женщина в возрасте» еще не переступила, более того – ей до этого было еще далеко. И еще она была очень красива, как и все
– Всегда знала, что вы мерзавец, каких поискать, – добавила другая дама, в годах, очень высокая и грузная, приятно напомнившая мне нашу Мадам. – Воистину бог шельму метит.
– Полностью с вами согласен, – даже не стал спорить с ними я. – На редкость паскудная личность. Но что поделаешь, без него мы бы вас не нашли.
– Ну вот вы нас нашли – и что? – перевела взгляд с Мурабилки на меня женщина. – Что вам в этом?
– Поговорить хотим, – абсолютно честно ответил ей я. – Тем более есть о чем. Только сначала кое-что доделать надо. Настя.
Та глянула на меня, я мотнул подбородком в сторону нашего проводника.
Собственно, больше ничего ей объяснять было не надо. Она плавным движением достала пистолет и выстрелила в затылок не ожидающему ничего подобного Мурабилке.
– А теперь поговорим, – предложил я и двинулся вперед, к замершей толпе женщин. – Поясню: я сам крыс не люблю. Я вообще брезгливый в подобных вопросах человек.
Они все равно мне не верили. Более того, явно кто-то из них сейчас потихоньку спускался в овраг, скорее всего, самые молодые и сильные, остальные их просто прикрывают, потому и с места не трогаются. И наверняка первыми вниз отправились дети, среди которых была Лизанька, так нужная мне. Но это ничего, как спустились, так и поднимутся.
А вообще правильные люди. Я от таких не откажусь. От всех.
– Еще раз – я пришел не мстить, – громко произнес я. – Да, менее часа назад мы убили ваших мужчин, но в честном бою. Защищаясь, а не нападая. Среди нас потерь нет, так что мстить нам не за что. Более того, я уже сожалею о том, что вместо разговора у нас началась стрельба.
– Какое благородство, – язвительно сказала Алиция. – Пан – гуманист?
– Пан – инвестор, – не поддался на провокацию я. – В этом мире все решают не деньги, а люди, они здесь главное богатство. Тот, кого звали Брут, был настоящим мужиком, такие мне нужны. Судя по всему, к делу вы подошли с умом, у вас даже вон, пути отхода имеются. А это значит, что и места возрождения вы тоже переписали или запомнили. Уверен – скоро Брут и все остальные снова будут с вами. И я вполне серьезно предлагаю вам примкнуть к моей семье. Причем стать в ней не рабами, не вассалами, а полноправными членами.
– Ничего не поняла, – пожаловалась пожилой женщине ее соседка, ослепительно красивая девушка с толстенной косой. – Какая семья?
– Извините, – прижал руку к сердцу я. – Начал рассказ с конца. Меня зовут Сват, я лидер крупной группы людей, которая обосновалась в крепости, стоящей выше по течению реки. Мы называем себя семьей, куда я и предлагаю вам войти. Всем, кроме таракана, которого только
– Пан боится конкуренции? – снова съязвила Алиция.
– Нет, – снова не принял ее тона я. – Просто я не слишком уважаю людей, которые при первой же неудаче плюют на тех, кто им верит и идет за ними, предпочитая избрать более простой путь, а именно – застрелиться. Ваш Свен – слабак, мне такие не нужны.
– Он застрелился? – Алиция посмотрела на Питера. Тот, помедлив, кивнул. Этот же жест повторил второй юноша, вообще почти мальчик, явно уроженец Китая. Когда и откуда он появился – не знаю, но это, скорее всего, был Вонг, которого упоминал покойный Мурабилка. Сдается мне, что он в засаде сидел и держал кого-то из нас на прицеле. Возможно, даже меня.
Полячка хотела что-то сказать, но промолчала.
– Эти двое мне не нужны, – повторил я. – Остальных приглашаю к нам, кто пожелает, конечно. Неволить не буду. Манны небесной тоже не обещаю, но жизнь у нас устоялась, не голодаем, голыми не бегаем, и народ у нас спокойный. Да и дело найдется всем, скучать не придется. Не хотите жить на реке, привыкли к лесу – не проблема, у нас есть фактория, мы там кое-какие травы выращиваем. Тихое и спокойное место.
– Слишком все сладко выходит, – сказала одна из женщин. – Мы вас убивали, а вы нас вон к себе зовете. Не сходится как-то.
– Нет, с женщинами надо общаться, только наевшись гороху, – сказал я своим и заорал в голос: – Дамы! Если бы ваш Свен не был таким уродом и не полез к нам с оружием, а пришел просто поговорить, то сказано было бы то же самое! Нам нужны люди! Вот нужны – и все! Землю мы осваиваем, понимаете? Рук у нас не хватает, потому что большинство мужчин занимается вопросами войны, не получается пока по-другому. И долго еще не получится, вот какая штука. В результате все вопросы мирного быта лежат на женщинах, по хорошей старинной традиции. Кто хочет нормально жить и нормально работать, тем у нас всегда рады. Вы не похожи на белоручек, вон как обустроились, а значит, вы те, кто нам нужен.
И это правда. Поляна была очень неплохо обжита, с умом, и даже огородик у них имелся… такой… Профессиональный, что ли, похлеще нашего будет. Они даже что-то вроде теплицы сделали, той, о которой мечтала Дарья. Тот, кто это все сделал, мне нужен непременно, без вариантов. А еще на поляне стояли не какие-нибудь шалаши, а вполне комфортабельные, хоть и незамысловатые хижины, сделанные из подручных средств и с большим мастерством. Также мне в глаза бросились какие-то распорки, на которых сушились шкуры, явно предназначенные для последующей выделки. Однако.
И еще одна интересная деталь – совершенно не пахло отходами жизнедеятельности человека. На поляне у второго бункера периодически подванивало, в зависимости от того, куда ветер дул, а здесь – нет. Видно, решили они как-то этот вопрос. Здесь есть о чем подумать, рукастый тут живет народ, знающий, как обустроиться. Ого, у них тут даже что-то вроде очага из камней имеется!
– Понимаю, что прозвучит странно, но я почему-то ему верю, – внезапно сказала Алиция. – Не могу объяснить, отчего, но дело обстоит именно так.