Ковчег 5.0. Межавторский цикл

Михайлов Дем Алексеевич

– Других вариантов нет – чуть виновато произнес я – На этом берегу какие-то обезьяны водятся, на том… Да там и зашвартоваться негде, сам глянь. Опять же – банды, не забывай про них, так что брось якорь посреди реки, и не забывай ставить часовых. Да и вообще – спи в полглаза. Тут не тихие мирные края, как те, из которых мы только вернулись, тут Большая Река, где хищников пруд пруди и под водой, и над ней. Голд, ты как думаешь, кого оставить на «Васильке»?

Один за другим мы попрыгали в воду, Одессит дождался, пока все выберутся на булыжники дороги, и после этого отвалил от берега в сторону. Гудеть

не стал, понимая, что на этот звук неизвестно кто пожаловать может, причем с невесть какими целями. Основные силы корабль покинули, так что не стоит искать приключения на свою пятую точку, даже при наличии пулемета.

Мы же проверили оружие, выстроились в боевой порядок, и зашагали по дороге, следом за идущим впереди Зорганом.

Все же причудливо распределились природные зоны в Ковчеге. С той стороны реки – стандартный лиственный лес, некогда свойственный для Европы и России. С этой – тропики, «дождевой лес», прямо как где-то в дельте Амазонки. Мало того – тут и живность такая же присутствует. Вскоре Настя с восторгом ткнула пальцем в радикально зеленую тварь изрядных размеров, таращащуюся на нас с широкого древесного листа, сообщив всем, что это гигантская листовая лягушка, а Фира завизжала, когда с ветки прыгнула желтая змеюка, и только чудом не вонзила в ее шею острые клыки. То ли хорошая реакция спасла нашу радистку, то ли ее всегдашняя суетливость.

– Ботропс – сообщил нам Голд после того, как его нож рассек на две части извивающееся чешуйчатое тело мерзкой твари – В нем яду на нас всех хватило бы, я про него и ему подобных фильм смотрел. Веселое местечко, ничего не скажешь.

– Дополнительная стража – широко улыбнулся Зорган – Природного типа.

Что до обычной охраны – с ней мы столкнулись позже, когда отмахав по лесу километров семь-восемь, вышли на небольшую поляну, на которой обнаружилась узкая, и на вид неглубокая речушка, а также изогнутый дугой каменный мост, перекинутый через нее.

– Свои! – подал голос юноша и помахал рукой – Не стреляйте!

Я не сразу понял, с кем он общается, но когда оказался на той стороне речушки, то проникся еще большим уважением к Дому Средиземноморья, поскольку для того, чтобы так хорошо оборудовать и замаскировать блокпост, нужно очень хорошо соображать в надлежащих воинских науках. Там обнаружилось сразу пять бойцов, практически сливавшихся с местным пейзажем.

– Кто? – осведомился бородатый горбоносый грек в камуфлированном костюме, глянув на нашу компанию.

– Свои – вместо Зоргана ответил ему я и суну под нос перстень, который, само собой, прихватил из дома – К владетелю Рувиму идем, в соответствии с союзным договором.

– Не забудь их разоружить при входе на базу – велел грек Зоргану – Союзники, не союзники…

– Сам разберусь – осек его юноша – Твое дело следить за дорогой, вот и следи.

Из леса, который мы оставили за спиной, раздался глухой рев, в котором не было ничего человеческого, секундой позже он повторился, но уже немного в другой тональности.

– Потревожили вы их – поморщился грек – Хотя то странно, что вообще дойти сюда смогли. Ладно эти, они не в курсе что творится, но ты-то, Зорган чем думал?

– О чем речь? – немедленно осведомился я у Зоргана – Он про белых обезьян говорит, что ли?

– Ну да –

молодой человек бросил опасливый взгляд на недальнюю зелень высоких деревьев – Они очень упорны, владетель Сват. Очень. И очень не любят тех, кто приходит в их лес, как мы сейчас. Все, что за этим мостом, им безразлично, но то, что считают своей территорией, они охраняют крайне бдительно. Нам очень повезло, мы прошли лес без стычек, а могли…

– Чуть раньше про это можно было сказать? – возмутилась Марика – Мальчик, тебе в голову не приходил тот простой факт, что это жизненно важная информация?

– Нуууу… – щеки Зоргана заалели – Я ведь рассказывал владетелю Свату про то, как мы воевали с этими бестиями. Мне казалось, что вы поняли, насколько опасен путь.

– Но ты не словом не упомянул о том, что опасность никуда не делать – поправил его я – И о том, что вопрос, оказывается, не в беспричинной агрессии данных тварей, а в инстинктивной охране их зоны обитания. Это разные вещи, приятель. И скажу так – тебе крепко повезло, что из-за данного просчета я не потерял ни одного человека. Случись такое, и узнай я после то, что сейчас узнал, то прострелил бы тебе голову без особых раздумий и оглядки на последствия.

– Какие последствия, мужик? О чем ты говоришь? Я бы тебе точно только «спасибо» сказал, чем меньше этих штабных, тем лучше – пробасил командир блокпоста – О, вот наши друзья и пожаловали! Оружие к бою!

И верно – раздвигая ветви, на поляну из леса выскочили несколько высоченных существ, передвигающихся на четвереньках. Впрочем, они распрямились сразу же после того, как остановились, и мне оставалось только охнуть, осознав, какой именно опасности мы чудом избежали.

А если бы Одессит все же гуднул бы на реке в свою сирену, сообщив этим существам, что в их дом пожаловали незваные гости?

На фоне этих гигантов даже Азиз казался не столь монументальным, он был по плечо самому невысокому из них. Бело-серая густая шерсть, бугрящиеся мускулами конечности, грудь, более всего напоминавшая титановый бронежилет, клыки, торчащие из безгубых ртов и красные глаза, сочащиеся ненавистью – вот что мы увидели.

Обезьяны? Да нет, это какой-то другой вид. Обезьяны – они все же животные, пусть близкие к нам, людям, по природе своей, но животные. А эти великаны явно были разумны. Может, не так, как мы, речь им заменяли рычание и рев, а в руках не имелось даже камней и палок, но это ничего не меняло. Они отлично понимали, что упустили тех, кто посмел пройти через их лес, и это их невероятно злило.

– Их даже пуля в голову не убивает сразу – сообщил мне бородач – Я одному в глаз выстрелил, а он потом еще несколько минут жил и пытался меня схватить. А до того в него еще десяток пуль всадили, причем в грудь. Вот как такое возможно? Даже здесь, даже в этом ненормальном мире?

– Сам видел, как одного такого из «ручника» надвое перерезало – добавил стоящий рядом с ним невысокий паренек – Так эта образина руками за землю цеплялась и ползти пробовала.

Дрогнули ветви деревьев, и на поляну вышел вожак. Это точно был именно он – самый высокий, самый здоровый и самый клыкастый представитель местного дикого племени. Он нехорошо глянул в нашу сторону, несколько раз ударил себя кулачищами в грудь и издал дикий рев.