Ковчег невезения

Петров Олег Георгиевич

– Ими, ты моя умница!
– восхищённо похвалила Аня.
– Ты права, так намного лучше! А что за красная метка возле самой поверхности?

– Это не возле поверхности, - вкрадчиво подсказала золотоглазка.
– Это начало атмосферного участка. Скорее всего, будет немного трясти.

– Это не страшно, - Аня мысленно потянулась к этой метке и, к своему удивлению, отыскала там краткую сводку погоды с картой ветров по высоте, причем с обновлениями в реальном времени. С таким потоком информации машина справится без труда, а вот в ручном режиме

потребует от пилота предельной концентрации...

Казалось, что это мигнула картинка, но на самом деле поступил ещё один доклад следящего «демона». Кажется, Дирш тоже решил в окошко посмотреть, и явился тем же путём, что Ими. Эта парочка настолько неразлучна, что и в голову к Ане они забрались вместе... Дирш тоже не стал лезть куда не следует, а просто остался «у крылечка на краю», вместе со всеми наблюдая за панорамой.

– Ими, а карту планеты можешь вывести?
– спросила Аня, чуть призадумавшись.
– Я вижу Даррен, куда мы летим, и всё...

– Хочешь посмотреть, где сейчас твои друзья?
– Золотоглазка с понимающим смешком раскрыла задумку подруги.
– Это очень легко, я сейчас...

Бдительный «демон» зарегистрировал ещё несколько хитрых команд, отправленных в «узор» корабля, и прямо поверх планеты возникла полупрозрачная карта в условных цветах. Сразу видно, что Даррен, куда они направляются, довольно далёк от побережья. Чтобы добраться от него до моря, нужно пересечь знаменитые дарренские пустоши, а ломаная береговая линия, которая тянется вниз, под брюхо челнока, словно рассыпается на тысячи обломков. Острова...

– Так это же Нерат!
– сообразила Аня, вчитываясь в маркировку карты .
– Мы над Нератом! А они сейчас где-то там, чуть в стороне, если вдоль берега!

– Предлагаешь угнать челнок и слетать к ним в гости?
– Голос Ими прозвучал так серьёзно, словно она и не думала шутить.

– Нас, конечно, от показательного процесса отмажут, - с такой же фальшивой серьёзностью предположила Аня.
– Но вас двоих после этого пошлют на тяжёлые работы с понижением коэффициента, а меня отправят в чемодане обратно на Марс, и будут правы!

– В чемодане?
– подал голос Дирш, которому явно надоело отмалчиваться.
– Я уже хочу на это посмотреть!

Аня с сожалением проводила взглядом побережье и острова, окончательно уплывающие из поля зрения.

– Я дам тебе свой чемодан, ненадолго, - пообещала она Диршу, всё ещё находясь под впечатлением от топографического великолепия.
– Ты можешь попробовать запихнуть туда Ими, она самая гибкая из всех нас.

То, что стало бы мини-скандалом в другой обстановке, сейчас словно бы прошло мимо всех ушей и улетучилось в пространство. Да и в любом случае, вряд ли Ими даже в теории смогла бы взять на себя управление этим челноком. Всё-таки, одно дело смотреть, и совсем другое дело «рулить» себе в удовольствие. Но в самом деле, хочется туда, на острова! Море и солнце другого мира, как же это здорово! Как жаль, что её там сейчас никто не ждёт...

Но неожиданно, острова

вызвали их сами. Это началось, как золотистое сияние, пришедшее откуда-то снизу, из-под брюха корабля. Виртуальная система без всякой подсказки отобразила яркий и широкий луч сигнала, идущий с поверхности, который точно зафиксировался на идущем на снижение челноке. А золотой цвет означает...

– Это вызов по протоколу Совета, - с опаской прошептала Ими.
– И вызывают тебя! Картинки нет, только звук. Будешь отвечать?

Аня раздумывала лишь неполную секунду. И в самом деле, кто может вызывать её по приоритетному каналу из того самого островного района во владениях клана Нерат?

– Тихо оба!
– велела она, и потянулась к мерцающей пиктограмме вызова. Пусть слушают, а если будет что-то секретное, выгнать их никогда не поздно. Порт перекрыть, и соединение отвалится...

– Дорогая учёная госпожа, - усталым голосом произнёс невидимый Иван Родин.
– Вы уже заработали несколько звонких шлепков по своим самым хитрым местам. Догадываетесь, за что?

– Догадываюсь, - честно вздохнула Аня, чувствуя в его голосе не раздражение, а лишь заботу и облегчение.

– Трудно было позвонить за эти сутки в карантине? Хорошо, что мой фильтр сработал!

«Дура ты, если думала, что тебя никто не ждёт!»

– Я теперь никуда не спешу, - попыталась объясниться она.
– И зачем звонить, когда можно прибыть лично?

– Бина говорила, что так всё и будет, а я, к стыду своему, сомневался. Уволилась, наконец?

– Уволилась, - охотно призналась она.
– И жалею, что так долго тянула.

На самом деле, жалеть тут не о чем. Уволилась бы на месяц раньше, вернулась бы на Землю и никогда бы не встретила Ими и Дирша. Всё вышло довольно удачно, хоть и неожиданно и почти без чёткого плана.

– Всё случилось вовремя, - спокойно отозвался Иван, подтвердив правильность её размышлений.
– И я ужасно рад, что ты, наконец, обрубила лишние хвосты и прилетела. Но есть и проблемы. Бина тут ныряла-ныряла, и кое-что нашла...

– Я видела новости, - смело перебила его Аня.
– Про древний корабль.

– Да, но в новостях не говорили о нападении на учёных из Нератского университета, - терпеливо разъяснил Иван.
– С абордажем, стрельбой, взрывами, трупами и уничтоженными транспортными средствами. Понимаешь, куда я клоню?

Да что тут гадать, всё на поверхности. И тревога в его голосе настоящая, и переживает он явно не за себя и не за Альбину... А что за учёные такие?

– Кто на них напал?
– Аня почувствовала искреннее волнение за незнакомых коллег-учёных.

– Пока не знаем, нападавшие убиты, а некроманта до сих пор ищем, - совершенно серьёзно ответил Иван.
– К счастью, учёные оказались не только теоретиками, и отбились без потерь. Но всё равно, такой бардак в довольно оживлённом месте...

– Я смотрю, на Рьяле без вас соскучились, - с облегчением усмехнулась Аня. — Как только вы прилетели, сразу началась стрельба.