Ковчег. Компиляция
Шрифт:
Добравшись до нужного ему яруса, Серг медленно спускался по полуобрушенной шахте лифта, опираясь на обуглённые стальные направляющие. Металл был оплавлен, как в жерле печи, а на глубине начали попадаться засохшие клешни, рваные обломки панцирей и осыпающиеся куски хитина. Слишком явные следы присутствия Архов, явно не желающих покидать не то, что весь ярус, но даже этот сектор, что, по сути, был чуть ли не самым удалённым на этом ярусе. Запах даже здесь был едкий, странный. Этакая смесь горелого кремния, гари и гниющей биомассы. Он сразу понял. Здесь точно было что-то очень серьёзное. А когда он добрался до дна шахты и всё же пробрался в основную зону сектора, перед его глазами открылась прямо… апокалиптическая картина. Пол был испещрён кратерами, некоторые – метров по десять в диаметре, с оплавленными краями. Внутри некоторых из этих воронок можно было заметить следы микросплавленного металла и обугленного хитина. Видимо, тут обрушивались тяжёлые плазменные снаряды. Вдоль разрушенных коридоров торчали искорёженные каркасы зданий, когда-то перестроенных Архами под свои нужды. Теперь же они были растерзаны до основания – словно их вырывали изнутри мощными энергетическими всплесками. И первые трупы он заметил только через метров сто.
А рядом с ними можно было заметить обломки, которые явно принадлежали дронам. Это была техника Ковчега, но Серг распознал это не сразу. Лишь по уцелевшим обломкам корпусов и стандартным маркировкам, всё ещё проглядывающим сквозь оплавленный металл и обгоревший пластик. Некоторые дроны были буквально разорваны на части, когтями или мощными биотехнологическими «гусеницами» Архов. У других – выбиты оптические сенсоры, но они успели записать данные, что теперь уже были никому не нужны.
– Сколько же их здесь погибло? – Глухо хмыкнув, задумчиво отметил для себя Серг. Только здесь он насчитал, по меньшей мере, четыре десятка разбитых боевых единиц Ковчега – дронов среднего и тяжёлого класса. Некоторые были практически расплавлены, другие – прорваны со стороны, словно их обстреливали кислотными шипами или биоорудиями. И это всё точно было следами воздействия оружия Архов. И всё же… Архов здесь больше не было. Ни гниющих колоний, ни разведчиков, ни тех самых богомолов-охотников. Только гробовая тишина, жужжание повреждённых узлов и редкие всполохи короткого замыкания между повреждёнными проводами энерголиний оборудования.
На стенах можно было заметить чёрные тени, оставленные телами жуками, мгновенно испепелёнными мощными энергетическими выбросами. Некоторые помещения всё ещё тлели – без огня, но с отвратительным жаром. Бывшие инкубаторы Архов – прожжены насквозь, с расплавленными коконами. Неясно, кто именно уничтожил кладки – свои, в панике, или дроны Ковчега. Плазменные воронки и выжженные в воздухе следы указывали на бой с применением мощных энергетических импульсов. Хотя самому Сергу стало ясно одно… Здесь была тотальная зачистка, проведённая не людьми, а машинами. Холодно… Методично… Без пощады… Но один вопрос всё же продолжал мучить парня… Почему всё же Архи ушли из этого сектора? Это было не бегство. Они сражались до конца. По крайней мере, признаки боя были повсюду. И всё же – новых следов восстановить территорию улья в данном секторе просто нет. Новых биоструктур нет. Лишь остатки. Может, дроны уничтожили ядро колонии? Или же боевых Архов всё же “отозвали”? Возможно, они понесли слишком большие потери, даже несмотря на превосходство в органических адаптациях. Или… Нечто третье заставило их уйти.
Задумавшись на этой своеобразной дилеммой, Серг остановился. Он уже и сам прекрасно чувствовал – здесь что-то было не так. Эта зона, несмотря на хаос, не просто была мертва. Она была лишена присутствия. Как если бы что-то вытолкнуло всё живое отсюда. И людей. И Архов. И даже дронов.
– Что могло это сделать?.. – Он внимательно оглядел разрушенный сектор и понял. Вся правда может скрываться под обломками. Возможно, если он проберётся глубже, до одного из командных центров Архов. то всё же найдёт желаемый ответ. Но одно он знал точно… Никто из живых не описывал это место. Никто, кроме него, не вернулся оттуда живым. Именно поэтому сейчас ему приходилось быть очень осторожным. Попутно высматривая все возможные трофеи, которые он только сможет найти. В первую очередь его интересовало эффективное и действующее вооружение Архов. По крайней мере, им он точно мог бы воспользоваться. Оружие дронов Ковчега обычно было встроено в их корпуса. И в этом случае управлять и использовать такое вооружение человек, без определённых уровней подключения к самому оружию, или к системе управления дрона, просто никак не мог. Так что паренёк уже и сам прекрасно понимал, что сейчас ему важнее. Хотя и некоторые обломки дронов он всё же пытался оттащить в сторону. Они тоже могли пригодиться. Позже…
В этом секторе он нашёл несколько бластеров, одну среднюю плазменную пушку, и достаточно большое количество тех самых энергетических батарей. Жаль, конечно, что большая часть из них была пуста. Полностью разряжена. Но парню даже пустые батарея подобного рода вполне могли бы пригодиться. Ведь он знал, как их можно подзарядить? Поэтому всё найденное он старательно складывал в укромном месте. В основном в вентиляционных шахтах. Так как, по какой-то неведомой ему причине, даже Архи игнорировали эти довольно просторные коридоры. Но парню от этого было только легче. Так он мог проникнуть туда, куда ему нужно, и сделать целые склады подобного трофейного имущества. Тут уж никуда не денешься. Ему нужны были эти виды оборудования. Даже если ему придётся их продавать. Кстати… Ко всему прочему, он также обратил внимание ещё и на тот факт, что Архи, до того как на них напали, старательно интегрировали свои системы в общую систему ковчега. А потом, когда дроны вернули себе под контроль эти территории, то большую часть этих интегрированных систем просто не стали трогать, оставив их в работоспособном состоянии, словно не хотели чего-то менять. Это было немного странно, и в чем-то даже подозрительно. Однако задаваться сейчас этим вопросом паренёк не стал. У него были и другие задачи. Поэтому он сейчас пытался найти возможность обнаружить тот самый корабль Архов, который на данный момент мог уже превратиться в полноценное гнездо этих насекомых. Так что ему предстояло исследовать как можно тщательнее весь этот ярус, не говоря уже про отдельно взятые сектора. Но действовать ему нужно было как можно более аккуратно. Поэтому опять придётся использовать, по большей части, именно вентиляцию для безопасного прохода именно туда, куда ему нужно. Иначе он может, в один прекрасный момент, просто вляпаться в какие-нибудь неприятности. Не говоря уже про столкновение, как с самими Архами, так и с теми самыми дронами Ковчега. от которых он сам не знает, чего на данный момент можно ожидать.
В следующем секторе кроме общего разгрома и полноценного побоища, парень внезапно обнаружил, практически в самом центре, странную горку обугленных останков. Словно кто-то собрал в этом месте всех разумных насекомых, которые были перебиты в этом секторе, и весьма старательно сжёг их при помощи плазмы? Да. Плазма практически всё уничтожила? Но органические следы, а также некоторые части обугленных тел, которые при воздействии плазмы на тела, содержащие хоть какие-то крохи жидкости, буквально как шрапнель отстреливались от таких тел под давлением испаряющихся тканей и жидкостей, валялись буквально повсюду вокруг этого выжженного пятна. Что прямо дало понять молодому охотнику, что именно происходило в этом месте.
– Возможно, боевые дроны Ковчега таким образом пытались лишить Архов притока биомассы? – Немного осмотревшись на этой территории, сделал вполне закономерный вывод паренёк, медленно покачивая головой. Он не знал всего того, что здесь происходило. Но мог предположить, что дроны всё же заметили главный нюанс. Как только Архи утаскивают куда-то в тыл тела убитых жуков, как тут же “просыпаются” из их своеобразного инкубатора новые боевые особи, и снова идут в сражение. Может быть, проследив эту логическую цепочку и обнаружив своеобразную взаимосвязь, дроны решили не оставлять останков подобного рода, с помощью которых жуки могут хоть как-то компенсировать недостаток своих сил? Вполне может быть и такое! Если всё обстоит именно так, то того, кто руководит дронами, точно дураком не назовёшь. Он просчитал этот факт и решил его как можно эффективнее. Однако парню не понравилось то, что он заметил немного в стороне. Где лежал один из таких обломков хитина, который явно отлетел в сторону вместе с куском металлической конструкции, в которой к своему явному неудовольствию паренёк узнал и тяжёлую плазменную пушку. Неужели эти дроны в кучу сваливали не только тела погибших жуков, но и их вооружение? Это же глупо! Однако… Вполне объяснимо… Но самому парню такой факт не очень понравился.
Но он всё же шёл дальше, продолжая собирать то, что находил, старательно создавая своеобразные склады трофеи то тут, то там. Просто помечая их на своей виртуальной карте нейросети, чтобы иметь возможность впоследствии забрать всё, что соберёт. Он понимал, что возможно поторопился с появлением в данной местности? Однако желание заполучить в свои руки коллекцию жука-тактика, которая могла находиться на борту корабля Архов, ставшего основой для их Улья, никуда не пропадало. И он сейчас спешил. Спешил успеть добраться до этой коллекции раньше, чем кто-либо другой. Ведь от этого могло зависеть очень многое. Даже и его собственное будущее.
Каждый раз входя в новый сектор, парень старался сначала заглядывать на его территорию через вентиляцию, и осматривать всю ближайшую территорию. И только потом проникал туда. Стараясь поближе и более тщательно разглядеть все эти руины, которые вслед за собой оставили дроны Ковчега. Причём, сразу стоило отметить тот факт, что дроны-ремонтники не везде старательно восстанавливали всё до исходного состояния. Словно эту территорию они уже практически полностью списали со счетов Ковчега? Да. Общие коммуникации они восстанавливали. Или даже переделывали, с учётом вмешательства систем Архов в основные системы Ковчега. Однако все те разрушения, которое по большей части сотворили их боевые дроны, ремонтные дроны Ковчега не восстанавливали. И это Сергу, уже само по себе, показалось немного странным.
Местами, на довольно крупных перекрестках или площадках, можно было заметить одинокий, словно застывший в вечном дежурстве, боевой дрон Ковчега. И чем больше была территория, которую он должен был контролировать, тем крупнее и тяжелее вооружённым был этот самый дрон. В одном секторе, который сейчас, по сути, напоминал просто своеобразную заготовку для полноценного муравейника, так как, видимо, по сути, ранее здесь был какой-то небольшой, а может быть даже и вполне приличный по своим размерам городок, теперь уже просто переделанный Архами под собственные нужды и интересы, вообще стоял такой дрон, которого сам паренёк ни разу в жизни не видел. Даже во время штурма того самого корабля Архов, такого мощного гиганта не наблюдалось. Здесь же создавалось впечатление, что этот дрон прибыл сюда именно для того, чтобы просто стереть этот своеобразный муравейник окончательно и бесповоротно? У него было не менее десятка пушек, которые наверняка били плазмой. Причём те тяжёлые орудия, которые ранее видел сам парень, по сравнению с этими казались детскими игрушками. Ведь в такую пушку можно было спокойно залезть ему и самому, вместе с ногами. Нет. В полный рост он там бы точно не стоял? Однако, на четвереньках, или возможно ползком, по стволу пролезть смог бы. И это не считая того, что на спине этого металлического монстра можно было заметить своеобразный горб с ажурными конструкциями, заключающими в себе целую череду кристаллов. Так обычно выглядели те самые пульсары. Скорострельные лазерные установки, способные выпускать в виде серии импульсов довольно мощное когерентное излучение. Если посчитать, то можно было понять. что эта установка насчитывала не менее восьми довольно мощных излучателей. И это, не говоря про манипуляторы, которые имелись у этого чудовища. Два из которых были покрыты броней, и оканчивались мощными лезвиями. И сейчас, разглядывая это чудовище, парень прекрасно видел, что на этих лезвиях засохла какая-то бурая жижа, чем-то ему лично напоминающая кровь Архов. Неужели он даже в “рукопашном бою” с ними сталкивался? Хотя… Это было бы и немудрено, если бы против дрона вышли те самые жуки-богомолы, которые предпочитали сталкиваться только в ближнем бою со своим противником. К тому же, не стоило забывать и о том, что некоторые броневые плиты на корпусе этого гигантского монстра, который по своим размерам больше напоминал полноценный дом на пару-тройку семей, имелись как серьёзные подпалины, видимо, от ударов плазмой, так и многочисленные рубцы, которые могли нанести только те самые жуки-богомолы, пытавшиеся прорваться к нему, чтобы любым возможным способом вывести этого дрона из строя, постаравшись повредить хоть какие-то жизненно важные системы. Только вот подобные места у него были закрыты мощными бронированными плитами, сквозь которые пробиться было не так-то уж и легко.