Ковчег. Компиляция
Шрифт:
Всё дальше и дальше углубляясь в эту территорию, молодой охотник мерно шагал, почти не дыша, наученный нейросетью сохранять малейшую тишину, он не доверял даже собственным шагам. Его движения контролировались буквально по миллисекундам. Каждая ступень – выверена, каждое колебание веса – отрегулировано системой. Лишь внутренний голос его нейросети иногда шептал ему подсказки… Фиксировал происходящее… Анализировал, регистрируя аномалии и изменения в окружающей среде…
Сначала это были тонкие нити биомассы, проросшие сквозь трещины в полу. Выглядели они весьма специфически. Как сухие корни, но видимое в инфракрасном спектре слабое тепло внутри намекало на то, что они точно были “живы”. Их влажный, чёрно-бордовый оттенок не походил ни на одно растение, известное тому, кто часто шастал по самым заброшенным уголкам Ковчега.
“ИНФИЛЬТРАЦИЯ
ЦЕЛЬ: ПОДАВЛЕНИЕ ИЛИ ЗАМЕЩЕНИЕ ИНФРАСТРУКТУРЫ.”
На стенах постепенно начали появляться биокластеры, похожие на гибрид муравьиных коконов и волоконной изоляции. Они почти незаметно пульсировали, живя остатками энергии, которую, вероятно, добывали из разрушенных кабелей питания. С каждым пройденным десятком метров технологии Ковчега теряли своё лицо. Панели управления начинали покрываться тонкой органической плёнкой, похожей на мембрану. Где-то она уже слилась с металлоструктурой, и из её поверхности торчали тонкие сенсорные усики, шевелящиеся в направлении любого движения.
“ИДЕНТИФИКАЦИЯ: БИОСЕНСОРЫ УЛЬЯ. ОСТОРОЖНОСТЬ ПОВЫШЕНА.”
Дальше – хуже/ Теперь даже коридоры уже не были прямыми. Металлические сечения, изначально идеально геометрические, начали изгибаться, как будто поддаваясь воле чего-то органического, постепенно проникающего вглубь. Стены местами проросли хрусталевидными наростами, пульсирующими в глубине слабым синим светом. Вероятно, это были своеобразные узлы связи или энергообмена этих разумных насекомых. Слева он заметил старую инфраструктурную дверь Ковчега, но она была наполовину "съедена", буквально растворена неизвестным биоактивным ферментом. За ней виднелся проход в тёмный зал, в котором на потолке висели массивные коконы. Один из них был разорван изнутри. Внутри было пусто, но ткани кокона выглядели слишком свежими.
“ВНИМАНИЕ: ЭВОЛЮЦИОННЫЙ ЦИКЛ ПОЛНЫЙ. ПРЕДПОЛАГАЕМАЯ АКТИВАЦИЯ – НЕДАВНО.”
Серг всё больше ощущал перемену – не только физическую, но и концептуальную. Этот ярус уже переставал быть частью Ковчега. А когда он добрался до следующего узла – открытого холла с четырьмя переходами, – всё стало предельно ясно. Здесь даже пол уже был не из металла, а из запекшейся в единую корку плоти, на которой угадывались прожилки сосудов и тонкие волокна. Над головой тянулись переплетения органических арок, в которых пульсировали светящиеся каналы. Их ритм напоминал медленное дыхание, как будто ярус уже жил сам по себе.
“ИНФРАСТРУКТУРА: ЗАМЕНА 63%.
ПРИЗНАКИ УЛЬЯ: ПОДТВЕРЖДЕНЫ. ФОРМИРОВАНИЕ ЛОКАЛЬНОЙ СЕТИ СОЗНАНИЯ.”
Вдоль стен теперь шли трубчатые образования, внутри которых что-то двигалось – возможно, жидкость, а возможно – какие-то мелкие создания. В одном месте Серг заметил раздутую полость, из которой исходил низкий гул, похожий на звук, улавливаемый не ушами, а костями. На полу в этом помещении также лежали фрагменты разбитых дронов, уже покрытые органическим налётом, как будто их постепенно перерабатывали в какие-то необходимые Улью ресурсы. Оторванная нога одного из них была буквально вросшей в это своеобразное покрытие пола
И чем глубже он шёл, тем тише становилось. Звук шагов приглушался достаточно мягким и эластичным биоматериалом под ногами. Пространство становилось всё менее прямым, всё более живым. Воздух – влажным, со сладковатым привкусом чего-то цветущего и гниющего одновременно. И в этот момент нейросеть снова выдала очередное предупреждение:
“ОПАСНОСТЬ: НАХОЖДЕНИЕ В ГЛУБИННОЙ СТРУКТУРЕ УЛЬЯ. БЛИЗОСТЬ К НЕРВНЫМ УЗЛАМ.
ВНИМАНИЕ: МОЖЕТ НАЧАТЬСЯ РЕАКЦИЯНА ОТСУТСТВИЕ НАДЛЕЖАЩЕЙ ИДЕНТИФИКАЦИИ НОСИТЕЛЯ. ВОЗМОЖНО ПРОБУЖДЕНИЕ УЦЕЛЕВШИХ ОБИТАТЕЛЕЙ ДЛЯ ЛИКВИДАЦИИ ПОТЕНЦИАЛЬНОЙ УГРОЗЫ.”
Серг тут же остановился на месте, и как можно тщательнее прислушался к окружающему его пространству. И в этот момент, из-под одной из стен, сдавленно, почти неуловимо, до него донёсся какой-то шорох. Он не был здесь один. Улей ещё дышал. Даже не смотря на все попытки тех самых боевых дронов Ковчега нанести ему хоть какой-то вред. Но убедившись в том, что этот звук, скорее всего, издают какие-то системы Улья, парень снова двинулся вперёд. И чем дальше он заходил на эту территорию, тем больше находил обломков погибших здесь боевых дронов Ковчега. Большая часть этого "мусора" видимо вообще не подлежало никакому восстановлению?
Та самая вентиляция, которой так привык пользоваться на борту Ковчега парень, здесь была заменена какими-то непонятными и довольно узкими, хотя и разветвлёнными каналами, перекрытыми мембранами. И по воспользоваться ими, судя по всему, у парня банально не получится. Теперь-то он понимал разницу в том, что он видел ранее, и что видел сейчас. Да. Когда он был на борту корабли Архов, то не додумался проверить вентиляцию, которая там была. Зато теперь он прекрасно видел эту разницу. Более того… Неожиданно для себя он понял, что давление в этой вентиляции создаётся искусственным образом самими стенками того, что из себя она представляет. По сути, сами стенки этой вентиляции перерабатывали определённый газ, создавая атмосферу. Видимо, они перерабатывали именно углекислый газ? Однако, при всем этом, паренёк понял и то, что, по сути, Улей мог генерировать собственную атмосферу, предоставляя своим жителям всё необходимое.
Зайдя немного дальше, он начал находить весьма специфические помещения, которые можно было воспринять как нечто похожее на столовую… На своеобразные спальни… Или даже личные жилые отсеки… В некоторых он даже находил какие-то странные объекты, напоминающие своеобразную сбрую. Скорее всего, это было что-то вроде личных доспехов или защитных скафандров каких-то высокопоставленных жуков, в иерархии Архов? Он это понял именно по той причине, что в паре-тройке таких помещений обнаружил присутствие тех самых ножен для керамических клинков. Хотя самого оружия в них не было. Но по пути сюда он уже нашёл несколько таких мечей. Пара была уничтожена плазмой, а вот пять клинков были вполне себе ничего. Так что даже эти самые пустующие ножны можно было бы использовать для сбора полноценного комплекта.
Хотя в этих комнатах, по сути, ничего особенного и не было? Больше они напоминали помещения для проведения каких-либо тренировок или даже медитации. Вроде тех, которые парень видел в своеобразных обучающих видео на учебном планшете. Как это всё называлось? Определение там было… Аскетично? Вот и здесь было что-то подобное. По сути, ничего привычного для взора привыкшего жить на борту Ковчега разумного здесь действительно не было. А вот для того, кто успел побывать на борту корабля Архов, всё-таки что-то могло показаться привычным. Те же самые коридоры, которые, казалось бы, живут своей собственной жизнью. И помещения, разделённые по каким-то определённым нуждам. Однако, судя по беспорядку, который царил на этой территории, боевые дроны Ковчега всё же успели здесь отметиться? В некоторых местах двери в эти помещения были банально прожжены плазмой. Где-то они были целыми, но открытыми или заклиненными. Были и закрытые. Но там парень справлялся достаточно просто. Приближаясь к такому месту, он брал в руки керамический клинок и начинал прорезать для себя проход. Да, здесь толщина дверей была куда меньше, чем в том самом убежище жука-тактика, в которое он тогда несколько часов дырку ковырял? По сути, хотя и с некоторым напряжением, но керамический клинок, если действовать осторожно и вдумчиво, позволял буквально за пару десятков минут проделать необходимое отверстие, чтобы пройти внутрь и осмотреться.