Кожаный башмак. Шляпа из соломы
Шрифт:
Нахид смотрела на высокого, накаченного мужчину с кривым носом и сине-фиолетовым фингалом под правым глазом — поодаль от нее стоял Зиха, а подле него еще пять воинов.
— Аван Нахид? — для уточнения спросил Зиха.
— Не ошибся, мальчик, — надменно ответила она и спрятала руки в широких рукавах накидки.
— Меня зовут Зиха и я буду говорить от лица Лияны Саньли, — сказал он и сделал один смелый шаг вперед. — Вам следует меня выслушать, так как от этого зависит многое и ваша жизнь в том числе.
Нахид непринужденно разглядывала и изучала остальных воинов страны Луны.
— Смотрю, вас наши волки не пожалели. — Смерив врагов взглядом, Нахид развернулась вполоборота.
Она безошибочно приняла их за тех самых людей, о которых ранее ей сообщил Литас. По его сведениям, они чуть не поймали учеников Бахрама у Скрытой горы. Но Аван Нахид даже предположить не могла, что они посмеют заявиться к ней, да еще так дерзко.
Уголок губ Зиха раздраженно дрогнул. Воины, размахивая оружием, задвигались. Они готовились к бою, ждали лишь команды, но Зиха, резким взглядом, подняв руку вверх, приказал выжидать.
— Нам нужен один из учеников Адарана — Соломенная Шляпа, — сказал Зиха. — Этот раб должен нашей царице, поэтому он обязан вернуться с нами в страну Луны.
— А я здесь причем? Он же не мой ученик и к моему храму никакого отношения не имеет.
— Ваша услуга нам бы пригодилась. От вашего решения зависит будущее Химая. Адаран уже отказал в помощи. Неужто вам безразлична судьба жителей вашей страны?
Нахид, не шевеля головой, медленно опустила взгляд и еще раз посмотрела на тела своих подданных.
— Как раз таки, наоборот, — спокойно ответила она.
Ее опечаленный и задумчивый вид вызвал на лицах врагов улыбки. Зиха, как и его приспешники, очевидно, на миг почувствовал свое превосходство над Аван храма Ши-да.
Эти секунды, до начала первых действий, показались долгими и плавными.
Зиха только открыл рот, чтобы продолжить угрожать, как фудутунка закачалась и затрещала. Глиняный бочонок, находящийся за спинкой пассажирского кресла, треснул. Мощный поток воды вырвался из него и разделился ровно на шесть частей.
Никто из воинов не уловил скорость движения струй. Те со всей силы ударились об стальные доспехи в области животов и откинули бедолаг на пару метров назад. Вода расплескалась в разные стороны.
— Вам придется ответить передо мной за убийства моих людей, — сказала Нахид и развела руки в разные стороны. Вода собралась и в ее руках преобразовалась в две длинные плети.
Зиха вовремя приподнялся на локти и, завидев стремительно надвигающуюся опасность, перекатился по земле. Водная плеть срезала цветы, желтые лепестки которых взмыли в воздух, и рассекла землю на месте, где тот секунду назад валялся.
Зиха присел на одно колено и, натянув тетиву лука, запустил в Нахид стрелу. Остальные воины немедля бросились на нее с мечами.
Нахид ловко увернулась от очередной стрелы, перепрыгнув через флегматичную лошадь, смирно стоящую и спокойно пожевывающую свежую травку. Ей словно было все равно на суматоху
Обе водные плети взмыли в небо, вертикально извиваясь и закручиваясь воедино, образовали одну большую. Нахид, опустив руку, сделала оборот вокруг своей оси. Плеть сбила с ног трех приближающихся врагов, двое успели подпрыгнуть, но вот только плеть вновь раздвоилась и одна из ее частей неожиданно пошла в обратном направлении. Нахид подхватила ее свободной рукой. Воины на мгновение замешкали — за что поплатились. Одним ударом она обоим сломала шеи и те замертво рухнули на землю.
Водные плети расплескались, обрызгав поле.
Аван Нахид, в паре разворотов, рукавами отбила еще пять стрел, чередой полетевших в нее.
— Как не старайтесь, у вас не получится меня одолеть, — самоуверенно сказала Нахид. — Ваши кости останутся на этой земле навечно. Когда-нибудь в вашу честь я здесь установлю памятник «Безрассудства».
— Возможно, вы правы, — фыркнул Зиха. — Нас вам не стоит опасаться, а вот царицу Лияну никто из представителей стихийных храмов не в силах победить.
— Ты уверен?! — громко усмехнулась Нахид. — Она всего лишь дочь неудачника Яна — мастера третьего ранга храма Дастур. Твои пустые слова всего-навсего преувеличивают ее достоинства. Даже если она, за пределами храмов, без учителя, добилась огромных успехов в развитии пневмы — это не делает ее всемогущей. Никто не в силах противостоять мастерам страны Химай. Думаешь, мы встретим ее легион поодиночке? Наша сила в единстве и среди нас не будет предателей! В отличие от вас!
Зиха не зря подумал о Шляпе после речи Нахид. Она тонко намекнула именно на него. Считав эмоции с его лица, теперь она уверенна, что человек, за которым ведется охота, очень сильно насолил Лияне Саньли. Неспроста она жаждет мести или простой расправы.
Нахид стало любопытно. Ей уже не терпелось увидеть учеников Адарана. О втором ей пока ничего не известно, но не менее интересен.
— Соломенная Шляпа никогда не был одним из нас, — сквозь зубы проворчал Зиха.
— Мне частично известно его прошлое. Нет смысла отрекаться. Он рожден на вашей земле и убивал людей в вашем полку. — Нахид довольно смотрела в глаза собеседника.
Сбоку образовалась водяная стена — Нахид вовремя защитила себя от нападения. Острый клинок вонзился в преграду. Воин собирался ретироваться, но не успел. Вода опутала его, и он оказался внутри пузыря. Воздух быстро закончился в легких. Забившись в припадках, воин захлебнулся. На секунду Аван храма Ши-да отвлеклась — пока она была увлечена одним, все остальные скрылись из зоны видимости.
Нахид без особого энтузиазма повертелась по сторонам. Вокруг чистое поле. Лес находится позади в трехстах метрах. Противники так быстро убежали? Да вряд ли. Либо они владеют техникой «скрытости», либо помимо них, здесь присутствовал еще кто-то. В последнем она оказалась права. Все это время, чуть дальше от сражения, находился сторонний наблюдатель — адепт клана Цзянши. Он не вмешивался, но обязан был помочь воинам Лияны вовремя спастись, а более важен для него Зиха, командир этого спецотряда.