Крапленая карта мира
Шрифт:
– Это нечестно, – запротестовал Луи-Ксавье, – из-за похоти Клода-Ноэля мои дети могут остаться без средств к существованию. Их «голубой» дядюшка думает только об удовольствиях!
– Замолчи, Лу, – сказала Беатрисса. – Клод-Ноэль постарается, чтобы никто никогда не узнал правды. Ведь правда, Клод?
– Но и я за собой оставляю право на личную жизнь, – продолжала Сандра. – Причем здесь никаких ограничений нет. Прошу вас подписать бумаги.
Гримбурги подписали все, что требовалось Сандре. Она не собиралась воплощать в жизнь пункт о личной свободе. После всего пережитого ей хотелось только одного – убраться из Бертрана куда-нибудь на пляжи Акапулько или Монтевидео и,
Вечером того же дня Клод-Ноэль пришел к ней в спальню. Они давно не спали в одной комнате. Он был явно доволен условиями договора.
– Как поживает Робер? – спросила Сандра.
Клод-Ноэль был неотразимо сексуален в своей любимой черной одежде. Сандра даже почувствовала нечто, похожее на отголосок прежних чувств.
– Робер всего лишь глупый мальчишка, наказание, которое наложила на меня природа или господь бог, – прошептал Клод-Ноэль и прижал Сандру к себе.
Шелковый халат распахнулся, его мускулистые руки заскользили по ее телу. Клод-Ноэль впился поцелуем ей в шею, Сандра ощутила желание.
– Прочь! – Она влепила муженьку оплеуху. – Убирайся из моей спальни, Клод-Ноэль!
Он не слушал ее, подхватил и бросил на кровать. Кажется, он был готов изнасиловать Сандру. И это после всего, что между ними произошло!
– Сегодня утром ты была такая неотразимая, но я убедился, что вечером ты еще лучше, – бормотал он, срывая с нее пеньюар. – Ванесса, я хочу тебя. И я знаю, что ты хочешь меня. Забудем обо всем, что произошло. Я не могу без таких, как Робер, но и ты мне нужна.
На какое-то мгновение Сандра потеряла голову, готовая нырнуть в водоворот страсти. Но тут она вспомнила уютный домик, розовую спаленку с зеркалами на потолке, широченную кровать…
Она оттолкнула разошедшегося Клода-Ноэля.
– Ты мне не нужен, неужели не понимаешь? – с презрением произнесла Сандра. – Наш брак – сделка. Он был таким для тебя с самого начала, а я только теперь поняла его суть. Если хочешь, чтобы между нами сохранились хотя бы какие-то отношения, уйди немедленно.
Он так и поступил. Сандра, скинув изорванный в клочья шелковый пеньюар, посмотрела на себя в зеркало. Тело, которому может позавидовать любая женщина. У нее есть деньги, к ее услугам лучшие пластические хирурги и спортивные залы. Она знаменита, красива и умна. И все же она одна. Единственный мужчина, который только что едва не овладел ею, и она была почти согласна на это, – гей.
Сандра рассмеялась. Что-то в последнее время она стала слишком бурно реагировать на жизненные неурядицы. Нервы шалят. И необходимо прекратить пить. Сандра решила со следующего дня бросить эту дурную привычку. Однако тем вечером, разметавшись без сна на огромной кровати, совсем одна, без настоящего мужчины, она только и делала, что опустошала один бокал за другим. Сон, который сморил ее под утро, был пустым и черным. Как и ее жизнь.
Каждый остался при своем. Клод-Ноэль исчезал теперь не только на выходные, но зачастую покидал княжество на целые недели. Вместо него право подписывать необходимые документы и принимать решения получила Великая княгиня Клементина.
Играть в правительницу крошечного, но все-таки самого настоящего государства оказалось увлекательным занятием. Многие вопросы решал Кабинет министров, однако Сандра, в чьих руках были сосредоточены все финансовые нити, могла свободно заставить премьер-министра согласиться с тем или иным решением. Денег у нее было более чем достаточно, теперь она вкусила иной запретный плод – власть. Власть опьяняла, увлекала ее, действовала подобно наркотику. В Бертране имелось несколько элитарных
Делом престижа стало отдыхать и развлекаться в Бертране. Знакомство с великой княгиней считалось пропуском в общество избранных. Далеко не каждый, у кого были деньги и популярность, допускался в их ряды. Сандра внимательно следила за тем, как княжество, бывшее всего семь лет назад на грани банкротства, превращается в оазис благополучия и роскоши. Она щедро финансировала научные программы, основала океанографический институт, несколько колледжей, занимающихся астрофизикой, органической химией и генетикой. Молодые люди со всего мира, особенно из стран Восточной Европы и России, стремились попасть в число студентов. Они получали возможность бесплатного образования с условием, что пять лет после получения диплома они будут трудиться на благо Бертрана. Сандре удалось аккумулировать бесценный капитал – мозги и идеи нового поколения. Она сделала ставку на технологии и информацию и не прогадала.
Первой из коронованных особ она общалась с пользователями Интернета, что вознесло ее на новый пик славы. Ник «Клементина» стал на какое-то время одним из самых популярных.
Она не забывала и о прежних источниках доходов княжества. Выпускались раритетные марки тиражом всего в двадцать экземпляров. Монеты, вина… Сандра предложила нескольким еще не раскрученным домам прет-а-порте перенести офисы в Бертран. Спустя пару лет, когда лейблы этих фирм стали всемирно известными, Сандра, как обладательница крупных пакетов акций этих домов моды, увеличила свое состояние на несколько десятков миллионов долларов.
Ее по-прежнему привлекал банковский бизнес. Бертран стал раем для супербогатых. Богачи, не желавшие платить непомерные налоги на родине, переезжали сюда, переводя в Бертран и свои капиталы. Банки свято хранили тайну вкладов. Сандра не сомневалась, что кое-кто отмывал здесь грязные доходы, но все деньги, по ее разумению, были одинаковы. Если есть возможность получить прибыль, то грех этим не воспользоваться.
Личная жизнь Сандры свелась к светским обязанностям и легкому флирту. Клод-Ноэль держал свое обещание. Ни одна газета, даже самая «желтая», не распространяла слухи о его пристрастиях. Несколько раз Сандре пришлось выплачивать крупные суммы главным редакторам газет, чтобы те забыли о том, что довелось узнать их репортерам. Для всего мира Гримбурги были дружной и на редкость счастливой семьей. Не было никаких скандалов и разводов. Регулярно в продажу поступали фотографии Клода-Ноэля, Сандры, их подрастающего сына Виктора-Иоанна и вдовствующей княгини Беатриссы. Фотографии пользовались бешеным успехом, как будто там были изображены поп-звезды. Средства массовой информации благосклонно относились к Великой княгине Клементине. Еще бы, корпорация «Стефенсон Инкорпорейтед» обладала крупными пакетами акций многих мировых СМИ.
С легкой руки какого-то комментатора в обиход вошел термин «клементиномания». Многие юные создания, наслушавшиеся романтизированной биографии Ванессы Стефенсон, мечтали, как и она, из гадкого утенка превратиться в прекрасного лебедя и выйти замуж за настоящего принца. Толпы поклонниц тинейджерского возраста осаждали резиденцию великих князей, лишь для того чтобы взглянуть на юного наследника престола Виктора-Иоанна. Многие приезжали из Америки или Японии, втайне мечтая, что когда-нибудь настанет время и принц выберет именно ее.