Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия
Шрифт:
– Он сам еще этого не понимает. Но все время на тебя смотрит, когда думает, что ты не видишь, - хихикает Дара.
– Ты просто хочешь, что бы мы были вместе.
Я укрываю Дару одеялом. Оставляю на столе лампу с тускло горящим фитильком.
– Я попрошу Эльзу сегодня ночевать с тобой. Если плохо себя почувствуешь, сразу же зови меня. Сегодня решающая ночь. Будем надеяться, что утро принесет нам радостные новости.
– Не переживай, Эллен. Со мной ничего не случится…
Дара беззаботно улыбается, и я невольно начинаю верить,
Зову Эльзу и прошу ее провести ночь в комнате Дары. Отдаю распоряжение Герте приготовить для Дрейка крепкий отвар для бодрости. С наступлением полуночи маг планировал вернуться на болото и отвар ему очень пригодится.
В коридоре сталкиваюсь с Эриком. Он идет с лампой в руке в сторону кабинета.
– Неужели хотите поработать на ночь глядя? – не удерживаюсь я от замечания.
– Я все равно не усну. Лучше заняться чем-нибудь полезным.
– Похоже и мне предстоит бессонная ночь. Это слишком волнительно… ждать.
Я обхватываю себя руками. Стараюсь не думать ни о чем, но чем ближе полночь, тем сильнее накатывает беспокойство и волнение.
– Все получится, вот увидите. Не хотите посидеть вместе со мной в кабинете?
– С удовольствием. Если честно, я боюсь оставаться одна. Слишком нервничаю…
– Эллен, сейчас я попрошу принести нам чай. За разговором быстро время пролетит. Не заметите, как настанет утро…
Мы садимся напротив друг друга. Сина принесла поднос с чаем и печеньем. Кинула одобрительный взгляд в нашу сторону и заспешила прочь, плотно прикрыв за собой дверь.
Я откинулась на спинку кресла, наблюдая за листающим книги Эриком. Тишину нарушает лишь шелест переворачиваемых страниц, а тьму разгоняет мерцающий свет настольной лампы. Такое умиротворение вокруг. Спокойствие. Даже не верится, что совсем недалеко мечется дух злой ведьмы и маг проводит таинственный ритуал.
– Неужели скоро все закончится?
– прерываю я молчание. Хочется слышать снова и снова, что будет все хорошо.
– Я же вам обещал, что избавлю от проклятья, - произносит Эрик. Приподнимает голову и легко улыбается одними уголками губ. Меня успокаивает его уверенность. Я готова признать, что мое приданное потрачено не зря.
– Мне бы хотелось увидеть вас без вуали…
– Разве внешность так важна? – задаю я вопрос.
Эрик молчит, внимательно вглядываясь в мое лицо, закрытое покрывалом. Вспоминает мое уродство или пытается представить, какая я на самом деле?
– Раньше я безусловно ответил бы «да». Но в последнее время многое изменилось. Я вижу вашу внутреннюю красоту. Вашу любовь к дому и его обитателям. Я буду рад, когда вы избавитесь от проклятья. Когда сможете открыто показать всем свое лицо. Признаться, я предложил
– Какое?
– Я связан обещанием. А я всегда держу свое слово.
Чашка с чаем дрожит в моей руке, и я ставлю ее на стол, чтобы не разлить. Получается Кайли права. Она придет в этот дом хозяйкой. Будет сидеть в этом кресле и смотреть, как и я сейчас, на Эрика. Сменит мебель в гостиной. Сделает все по своему вкусу. Отправит Дару в пансион, чтобы не раздражала своим присутствием. А я… поеду воплощать свою мечту и строить новую жизнь.
Внезапно стало холодно и неуютно. Захотелось сбежать в свою спальню и отгородиться от всего мира. Попытаться заснуть, чтобы поскорей наступило утро.
– Пожалуй, я пойду, - произнесла устало.
В такт моим шагам часы в кабинете звонко пробили полночь.
Вторя этому звуку, по дому пронесся пронзительный крик.
Глава 55.
Не сговариваясь, мы с Эриком бросились вон из кабинета. Бегом в комнату Дары.
Крики становились все громче и громче. Били по барабанным перепонкам. Столько боли и страданий в них, что у меня сжималось сердце от плохого предчувствия.
Эрик рывком распахнул дверь в комнату девочки. Ворвался внутрь. Я следом, проворно проскочила мимо него.
Дара лежала на полу. Ее маленькое тело выгибалось дугой, а из губ вырывались протяжные стоны. Эльза сидела возле нее на коленях, поддерживала руками голову и тихо скулила от беспомощности. Вскинула на нас растерянный взгляд.
– Леди, я не понимаю, что произошло. Все хорошо было. Дара крепко спала, и я прикорнула на кресле. Лишь ненадолго закрыла глаза. Услышала шум, очнулась, а она на полу лежит и от боли стонет, - запричитала девушка.
– Успокойся! – шикнула я на нее, - иди позови Томаса. Пусть прихватит какие-нибудь снадобья.
Эльза проворно вскочила, а я заняла ее место. Положила голову Дары себе на колени и стала гладить по волосам. Шептать слова утешения.
– Давайте положим ее на кровать. Помогите мне, Эллен.
Эрик подхватил девочку на руки. Дара сильнее застонала. Захныкала, завертевшись в руках Эрика. Я быстро расправила смятую постель и Эрик положил Дару в кровать.
– Ей больно. Эрик, что же делать? Может быть позвать Дрейка?
– Успокойтесь, Эллен. Не стоит отвлекать мага от работы. К тому же он предупреждал, что так будет. Лучше сядьте рядом с ней и следите, чтобы она не упала с кровати, - по-деловому распорядился Эрик.
Дара вертится, как волчок. Тихо стонет в полузабытьи. Облизывает языком пересохшие губы. Я выдыхаю от облегчения, когда в комнату влетает Томас. Держит в руке стакан с травяным отваром.
– Надо дать ей несколько ложек. Это облегчит боль.
Я держу Даре голову, а Томас аккуратно вливает ей в рот настой. Дара судорожно глотает и хрипло шепчет: