Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия
Шрифт:
– Эллен такая же жертва обстоятельств, как и я, - неожиданно вступается за меня Эрик, - мой отец охотно помогал в поимке ведьмы. У нас была охотничья свора собак, так что выследить ее огромного труда не составило. Насколько я знаю, ее травили псами. Прямо там, в поле. Возможно надеялись, что с ее смертью спадут чары с Эллен. Но вышло все наоборот.
– Ваши отцы допустили ошибку. С ведьмой проще было договориться. Возможно, она ждала каких-то слов или поступков. Затаила обиду и надеялась на слова извинения, - неуверенно
– Извиняться перед ведьмой – какие глупости! Этим созданиям нет места на нашей земле, - воскликнула Кейли. И обернувшись к Эрику проникновенно произнесла, - ваш отец поступил верно, что помог уничтожить ведьму. Только жаль, что зло обернулась против него самого.
Осуждающий взгляд в мою сторону. Похоже она и правда верит, что именно я источник всех бед. Мой род принес проклятье в эти земли. Еще и Эрик был обязан на мне женится. Я прямо исчадие ада какое-то.
– Как быстро вы снимете проклятье?
– интересуюсь я у мага.
– Нужно все проверить. Подобрать нужные заклинанья. Все зависит от того, как сильно цепляется дух колдуньи за эту землю. Будет хуже, если у нее есть связь с кем-то из домочадцев. Вы не замечали, может быть, кто-то ходит в топи? Слышит голос ведьмы?
– Отец перед смертью часто ходил на болото. Там и сгинул. Нашли его тело спустя много дней, - печально говорит Эрик, - после этого мой старший брат запретил всем приближаться к топи.
– Так бывает. Дух хочет найти себе новое тело и пытается установить с кем-то связь.
У меня холодеет все внутри от этих слов. Все мысли сразу о Даре. Она же слышит ее! Чувствует! Знает простые заклинания. А раньше постоянно ходила на болото, пока я не запретила.
– Неужели и правда это возможно, занять чужое тело?
Спрашиваю и с волнением жду ответа.
– Очень редко, но бывает. К сожалению, только смерть позволит избавить человека от чужого духа, что занял его тело. Иначе последствия могут быть непоправимы!
– Это ужасно! – вскрикнула Кейли, - Эрик, ты уверен в слугах? Нет ли среди них того, в ком бы жил дух злой ведьмы?
– Успокойтесь, Кейли. Я уверен в своих людях.
Только я далеко не уверена. И язык не поворачивается сказать про Дару. Не хочу, чтобы и на нее смотрели, как на чудовище.
– В любом случае мы это скоро узнаем. Ведьма проявит себя, - невозмутимо произнес маг.
Сразу после обеда решено было спуститься с холма и посмотреть на топи.
– Днем нам не угрожает никакой опасности. Дух ведьмы слаб. Ночь – вот где ее сила и власть! Никогда не ходите на болота ночью! – напутствовал маг.
– Какой сумасшедший рискнет сделать это, - смеясь, произносит Стив. Для него все это как большое приключение. Он с увлечением прислушивается к словам мага и с интересом оглядывает округу.
Кейли лишь морщит носик. Смотрит на узкую тропинку, что ведет
– Эрик, вы не подадите мне руку. Я так боюсь споткнуться на этой каменистой дорожке.
– Может быть вам остаться в гостиной? Я попрошу подать вам чай, - сквозь зубы говорю я.
Эрика похоже забавляет ситуация. Выгнул бровь и смотрит с ухмылкой.
– Кейли, вам действительно лучше остаться. Дальше будет крутой спуск, - принимает он мою сторону.
– Я справлюсь. Мне так интересно поглядеть на проклятую топь, - не сдается девушка.
Вот же прилипала! Шла бы следом за братом. Но нет, ей непременно нужен мой муж. Совершенно не стесняется моего присутствия.
Я раздумываю, как ей помягче ответить. Не успеваю. Из дверей дома выбегает Дара.
– Дядя Эрик. Возьмите и меня с собой! Я хочу посмотреть на прославленного мага. Ну пожалуйста.
Делает круглые глаза и хватает Эрика за руку. Вот плутовка, знает к кому подлизаться. Я бы точно ее отправила домой.
– Хорошо, пойдем догонять мага, - соглашается Эрик. Он и рад от нас сбежать подальше.
– Пойдемте, вы же так хотели посмотреть на топь, - говорю я Кейли с сарказмом в голосе.
Не жду ее, а иду следом за Эриком. Только слышу, как сзади охает Кейли, наступая тонкой подошвой на острые камушки на дороге.
– Эллен, догоняй, - оборачиваясь, кричит Дара, - дай и мне свою руку.
Я прибавляю шаг и оказываюсь рядом с девочкой. Беру ее за другую руку. Она счастливо улыбается, повернув ко мне личико. Мы так и идем втроем, с Дарой посередине. Словно настоящая семья.
Останавливаемся у спуска с холма. Перед нами бескрайняя топь, словно ядовито-зеленое покрывало. Чахлые деревца на кочках. Белесый туман у горизонта. И запах – гнили и сырости, что ветер доносит с болота.
– Сейчас попробую немного ее позлить, - потирает ладонями маг. Вскидывает вверх руки и что-то быстро шепчет себе под нос. Не разобрать, но от вибрации его голоса мурашки по коже. Я крепче хватаю Дару за руку и прижимаю к себе. Вижу, как негодующе колышется зеленая масса болота и стремительно от горизонта приближается туман.
– Злится. Чувствуете? – довольно восклицает маг.
Я лишь чувствую, что мне все трудней становится дышать. Хочется закричать – остановитесь! Сердце в груди стучит все сильней, и я еле сдерживаюсь, чтобы не сбежать.
– Эллен, мне плохо, - доносится до меня чуть слышный голосок Дары. Она виснет, между нами, как безвольная кукла.
– Дара, что с тобой? – шепчу, присаживаясь перед ней на колени.
Лицо девочки бледно, как полотно. Глаза закатились под опущенные веки. Еле-еле дышит. Прижимаю ее к себе с отчаянием понимая, что Дара потеряла сознание.