Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия
Шрифт:
Я так увлеклась самобичеванием, что не заметила, как в мою комнату вошла Дара. Присела рядом со мной на кровать и обняла за плечи.
– Эллен, что-то случилось? Это все из-за меня? Прости…
– Что ты, малышка, - я обняла ее в ответ, - не говори так.
– Из-за меня! Я не справилась с ведьмой. Она чуть не забрала меня с собой, - Дара шмыгнула носом, - только я виновата, что проклятье не исчезло.
– Ты ни в чем не виновата! Слышишь? Как тебе только такое могло в голову прийти!
– Слышала, как об этом шепталась Кайли со своим братом. Эрик пожалел меня и
Дара горестно вздохнула, а я сильней прижала ее к себе. Погладила по волосам.
– Глупости, не говори так никогда. Тем более, существует еще один способ снять проклятье…
– Поцелуй любви, - оживляется Дара, - ты все же согласилась?
– Эрик будет целовать Кайли, - произнесла, сглатывая вставший горький комок в горле.
– Но он же не любит ее! Это не снимет проклятья! – Дара отстранилась от меня, укоризненно посмотрела в глаза, - И ты этому не помешаешь?
– Но он сам говорил, что я ему противна. Кайли симпатичная. Возможно, она действительно ему нравится, - я невольно хлопаю глазами. Пытаюсь придумать еще повод для оправдания.
– Я лучше уйду к ведьме, если Эрик выберет Кайли, - в сердцах бросает Дара. Спрыгивает с кровати и, не оглядываясь, выбегает из комнаты.
Глава 63.
– Леди Эллен, к вам управляющий от банкира, - заглядывает в комнату Томас. Я стою возле окна и смотрю во двор. Спряталась за штору, чтобы меня было не видно. Наблюдаю, как Эрик любезничает с Кайли. Рядом Дрейк, жестикулирует руками, показывая в сторону топи. Что-то темпераментно объясняет. Стив внимательно слушает мага и согласно кивает головой.
Что они там обсуждают? Сегодняшний поцелуй? Время и место, наиболее подходящее для снятия проклятия?
Я невольно кусаю губы. Что мне остается. Только наблюдать. Не бежать же с воплем к Эрику: я передумала! Хотя, предложи он мне поцелуй еще раз, я бы не отказалась. Пусть где-нибудь в темном уголке, чтобы не пугать его своим лицом, но зато был бы шанс выйти на свет красавицей.
Впрочем, он и сегодня появится, если поцелуй Кайли сработает. Только это будет ее заслуга. Ее доказательство любви. А я… уеду. Возможно, это будет последняя ночь в этой комнате. Только как быть с Дарой? Захочет ли она уехать со мной?
– Леди Эллен, - окликает меня Томас.
Очнувшись от гнетущих мыслей, я поворачиваю голову к Томасу. Устремляю на него рассеянный взгляд.
– Управляющий… от банкира. Вас желает видеть, - повторяет Томас.
– От банкира! – В смятенье отхожу от окна. За всеми волнениями прошедших дней я совершенно забыла про его визит. Перестала надеяться, что банкир серьезно отнесется к моему плану по созданию лучшей гостиницы в столице. Слишком самонадеянно, даже несмотря на все мои знания в этой области.
Быстро провожу руками по подолу платья, проверяя, все ли в порядке. Спешу следом за Томасом в малую гостиную.
– Скажи Сине, пусть принесет чай, - распоряжаюсь, прежде чем открыть дверь.
Управляющий встает
– Мое имя Грег Свист. Рад видеть вас, леди Донован. Я к вам с приятными известиями.
Предлагаю Грегу присесть, и сама сажусь в соседнее кресло. Дожидаюсь, пока Сина расставит чайные приборы, прежде чем начать разговор.
– Чем же вы меня хотите порадовать? – стараясь казаться спокойной, произношу я. А у самой все переворачивается в душе от предвкушения. Неужели и правда банкир мой план одобрил и на деньги не поскупился.
– Ваш постоялый дом «Счастливый приют» произвел большое впечатление. И мальчишка этот, рассыльный с карточками, сразу привлекает внимание. Оригинальная находка! Приезжаешь в незнакомый городок, а тебе тут же рекомендацию в руки дают, где лучше остановиться.
– О, вы не представляете, сколько еще интересных идей скрывается в моей голове, - смеюсь я.
– Это прекрасно. С вашими планами мы поднимем гостиничное дело на новый уровень. Скажу по секрету, мой начальник самолично заехал в «Счастливый приют». Остановился на ночь и остался очень доволен приемом. Все чисто, еда вкусная. Поручения выполняются молниеносно. А уж комплимент от заведения – пирожок к утреннему напитку так и вовсе оставил приятное впечатление. Побольше бы таких домов в столице.
– Это не трудно организовать. Сложнее подобрать подходящее помещение, - вставляю я.
– Вот с этим как раз проблем и нет. Подходящее здание в центре столицы имеется, - Грег наклонился ближе ко мне и проговорил, заглядывая в глаза, - только нужно все сделать быстро. Сами понимаете, выгодные предложения ждать не будут. Найдется кто-то пошустрее нас.
– Вы предлагаете мне ехать в столицу? – я на мгновение замешкалась.
– Чем быстрее, тем лучше. Банкир ждет вас и готов оформить сделку сразу же по прибытии. Если вас устроит здание. Выскажу свое мнение. Я бы не сомневался. Предложение стоящее.
– И как скоро я должна быть там?
– Думаю, лучше всего выехать завтра. Вы же успеете собраться? Банкир любезно приглашает вас остановиться в его доме.
Глава 64.
Сина складывает в сундук мои платья. Недовольно поджимает губы, бросая на меня время от времени сердитый взгляд. Ей моя затея с переездом совсем не нравится. Слышу, как она бубнит себе под нос:
– Что там, в этой столице? Один шум и гам кругом. Разве женское это занятие – гостевые дома содержать. Что лорд Эрик на это скажет?
– Ничего он не скажет. Ему до меня и дела нет, - не выдерживаю я причитаний Сины, - мой супруг целый день с Кайли проводит.
– Неужели? – Сина вскинула на меня взгляд, - а я видела, как он с обеда в кабинете закрылся. И до сих пор не выходил.
– Давно пора хозяйством заняться. Порядок навести, - невозмутимо отвечаю я, но невольно улыбаюсь. Мне все время не давала покоя мысль, что Эрик сейчас любезничает с Кайли. Мучительно представляла, как они разговаривают, близко склонившись друг к другу.