Красавица для спящего дракона
Шрифт:
– Не там их ищешь, амазонка, - улыбнулся красноволосый дракон.
– Королевство эльфов находится южнее на Изумрудном острове. А вот единорогов на Ойкумене нет… Уже нет.
Я озадаченно скосила глаза на мужчину. Надо же: драконы и феи существуют, а единороги нет? И кого я тогда видела в первый день на Ойкумене? Ну не приснилась же мне та лошадь с серебряным рогом…
– И что тогда у меня на руке?
– Не знаю, - покачал головой дракон.
– Но это было бы слишком невероятно и… опасно.
– Эй, заканчивайте трепаться, -
Пришлось замолчать и прибавить шагу, догоняя ушедшего вперед Лиама.
И все же, не смотря на полученные способности, через несколько часов прогулки по девственному лесу я начала уставать. Все чаще запиналась о корни деревьев, с трудом выдирала ноги из густой травы. В конце концов, когда я едва не влетела носом в огромный, не меньше метра в высоту, муравейник, Веррен просто подхватил меня и понес дальше на руках.
Я было попыталась запротестовать, но мне просто приказали сидеть тихо и наслаждаться экскурсией по лесу. Вначале я чувствовала себя неловко, но вскоре действительно расслабилась, положила голову на мужское плечо и, кажется, даже задремала.
Проснулась от того, что мы пришли. Хотя мне уже приходили в голову мысли, что фея просто водит нас кругами, чтобы измотать. Проморгавшись ото сна я огляделась и… по правде сказать, изменений не увидела. Все тот же лес кругом, только вместо зарослей огромная поляна.
– Это центр леса?
– я неловко соскользнула вниз, опираясь на руку Веррена.
– Сердце леса - это великое древо жизни Иггдрасиль, - вместо брата ответил Лиам.
– Оно священно и туда не пускают посторонних. А это окраина для встречи с чужаками, такими как мы.
Окраина?! Вот это вот - окраина?! Да мы сюда шли добрых пять часов!
В итоге мы прождали еще четверть часа. Почти совсем стемнело, но драконов это не смущало. А вот я вновь вспомнила свой первый день в этом мире, тот лес, единорога и поежилась. Даже не смотря на то, что после Ритуала я и впрямь стала неплохо видеть в темноте и сейчас рассматривала неожиданно загоревшийся призрачным зеленым светом лес. И все же… Не люблю, когда всплывают дурные воспоминания. Иногда они могут сослужить плохую службу.
Где-то слева раздались голоса. И на поляне вновь появилась уже знакомая фея Гленн в сопровождении… ребенка? Вокруг них летала добрая дюжина магических огоньков, освещая неприметную тропинку среди высоких корабельных сосен.
Голубоглазая девочка лет семи с черными как смоль волосами вышла вперед, строго глядя на склонившихся перед ней драконов, и нахмурилась:
– Наследники семейства Арден, - легкий кивок в сторону мужчин показал, что их узнали и опознали.
– Не скажу, что рада видеть драконов в моем Лесу.
Веррен понятливо усмехнулся. Судя по приветствию, между драконами и девчонкой явно в прошлом где-то лежит закопанный топор войны. А может и целая система “Град”.
К тому же, девочке
– Мы благодарны, что ты согласилась нас принять, Маори.
– Не будем ударяться в официоз, - поморщилась Владычица.
– Что вам надо?
– Я хочу увидеть дракона Беренгара. Я знаю, что он где-то в твоем Лесу.
– Зачем он тебе?
– Чтобы решить один маленький драконий вопрос.
Повисла пауза. Владычица фей молчала, что-то решая про себя и глядя на нас всех поочередно пробирающим до костей ледяным взглядом синих глаз.
– Хм, - усмехнулась вдруг девочка. Обычно после такой пакостной ухмылки не приходится ждать чего-то хорошего.
– Как пожелаешь. Идите за мной.
Мы вновь пошли через темный лес. Благодаря появившемуся зрению я довольно сносно видела темноте, но Веррен все равно поддерживал меня под локоть.
– Дракон Беренгар!
– пафосно объявила фея, жестом сеятеля окидывая окрестности.
Кроме холма, поросшего мхом я вообще ничего не видела. Драконы тоже выглядели озадаченными. Пока Веррен не воскликнул вдруг:
– Он уснул?!
– Уже как лет тридцать, - согласно кивнула Владычица.
– Так что, сам понимаешь...
Дракон выругался каким-то длинным и замысловатым выражением, из которого я поняла только слова “хвост” и “задница”. И до меня наконец дошло, что этот поросший мхом и лишайником холм - это и есть тот самый Хранитель традиций дракон Беренгар.
Кулак дракона раздраженно врезался в ствол соседнего дерева. На коже мужчины вспыхнула алыми искрами чешуя, а старая сосна в ответ протяжно застонала и рухнула, подмяв под себя еще несколько молодых деревьев.
– Неужели Беренгар был единственным Хранителем?
– осторожно уточнила я, когда вокруг умолкли гневные крики фей.
– Обычно свято место пусто не бывает.
– Не в этом случае, - вместо Веррена ответил Лиам, попутно подавая знаки старшему брату, чтобы перестал раздражать фей и валить деревья.
– Насколько я знаю, новый Хранитель традиций избран не был.
– Хм, я конечно совсем не специалист в физиологии драконов, но я так поняла, что он не умер, а… спит? Но разве это проблема? Ведь прошло всего тридцать лет. Вон кое-кто, не будем показывать пальцем, проспал триста, - я продолжала рассуждать, складывая известные мне факты и, увидев, как вдруг загорелись глаза драконов, поспешно уточнила.
– Но сразу говорю: целовать я никого не буду!
– Еще чего не хватало!
– ревниво рыкнул Веррен.
Лиам опустился на корточки рядом с “холмом” и принялся очищать его от наросшего мха, а после приложил руку. Веррен тоже присел рядом с ним. Мужчины замерли на несколько минут, словно к чему-то прислушивались.