Красавица для спящего дракона
Шрифт:
Я шла завороженная этим ночным представлением, почти машинально ступая след вслед за драконам по незнакомым тропкам. Десять шагов вперед, подождать, еще двадцать шагов.
Вот тропка вильнула направо…
Перелезть через поваленное дерево и еще тридцать шагов. Обойти огромный валун, похожий на уснувшего тролля. Еще двадцать шагов.
И вдруг, в одно мгновение все затихло. Все еще шумел ветер в вершинах деревьев, но умолкли сверчки, пропали совы. Даже скрип деревьев стал какой-то мрачный и гулкий.
– Стой… -
– Что случилось?
– Там впереди… Кто-то… что-то есть. Слева у тропы. И… над головой в ветвях.
Не знаю как, но я точно знала, что впереди притаилось что-то большое, опасное и… голодное.
Чувствовала его так же хорошо, как полчаса назад “видела” семейство зайцев, которые лакомились ветками сосны.
Мужчина обжег меня острым взглядом и замер, скользя взглядом по пространству вокруг. Легкое, почти незаметное движение рукой и с губ мужчины сорвалось беззвучное, но изощренное ругательство.
В следующее мгновение вокруг нас вспыхнул зеленовато-желтый купол. Ах, нет - только вокруг меня.
Искрящаяся фиолетовым магическая стрела молнией разорвала нависающие над головой ветви. Раздался дикий нечеловеческий вой, дерево затрещало и на дорогу перед нами рухнула… черная двухметровая тень.
Странная бесформенная тень очертаниями напоминала огромного дикобраза и кошки. Фосфоресцирующие во тьме глаза мигнули красным. Хвост, на конце которого я с замиранием сердца увидела нечто похожее на скорпионье жало, зло хлестнул по кустам, срезая тонкие ветви как серпом. Дракон тут же развернулся в сторону упавших листьев, перехватывая рукоять меча.
Тварь замерла, осторожно пошла вправо, прижалась к земле, приготовившись к прыжку. А я поняла, что Веррен ее не видит.
– Бей! Справа! Живот!
– мой крик разорвал лесную тишину.
Тонкий свист клинка, прочертившего воздух… Камзол, окрасившийся кровью.
Тень зашипела и отпрыгнула, едва не напоровшись на серебристое лезвие меча. Но все же достала мужчину кончиком хвоста.
Кусты слева дрогнули и оттуда рванула на волю еще один противник. Острые кривые когти метили точно в незащищенный бок мужчины.
– У них хвост с лезвием! Слева бок!
Взмах меча. Уворот. Еще одно заклинание и уже знакомый щит вспыхнул зеленцой, отбивая удар хвоста. Тварь отпружинила и отскочила обратно на обочину. Но и щит судорожно мигнул и рассыпался искрами.
Как и мой защитный купол. Черт, снова это нестабильное заклинание!
– Справа ноги!
Удар, рывок, поворот…
Я судорожно схватила первую попавшуюся под руку палку. Хотя прекрасно понимала, что от когтей и скорпионьего хвоста меня это вряд ли убережет.
Что ж, внимание я на себя точно обратила. Лесные зверюшки явно были не прочь отужинать девичьими косточками, но меня вновь заслонило сильное мужское тело.
– Где они?
– Прямо на тропе три метра, второй слева -
– Готовятся. Прямо - голова! Слева - бок.
На этот раз лезвие меча вошло точно между глаз твари, убивая ее одним мощным ударом.
Вторая тень вцепилась в рукав куртки, я видела как из-под клыков начала капать темно-красная кровь. Веррен бросил рукоять меча, намертво застрявшую в черепе противника. На его пальцах вспыхнула магия. Сине-зеленая молния вспыхнула разрядом, проходя через тело второго противника. Ночная тварь взвыла и… сдохла.
Вновь наступила тишина. После схватки она оглушала, давила на барабанные перепонки.
– Ох… - ноги почему-то ослабели, но я удержалась, облокачиваясь на ствол ближайшей сосны.
– Спасибо, - мужские руки крепко прижали меня к груди, с такой силой, что я даже не сразу смогла вдохнуть.
– Ты молодец.
После смерти тени потеряли всю свою невидимость и загадочность, превратившись в залитые кровью серые туши. Веррен с усилием сапогом спихнул их на обочину, листьями папоротника обтер меч и поскорее открыл сумку, вытаскивая бутылочку с исцеляющим зельем и какими-то настойками.
– Нас… не накажут?
– я сглотнула подступивший к горлу комок.
– За то, что мы их убили?
– Нет. Этот Лес не против естественного отбора, амазонка. А еще, кажется, ты ему нравишься.
– Кому, лесу?
– фыркнула я насмешливо.
– Миру, - серьезно отозвался дракон.
Я смутилась и замолчала, вновь пристраиваясь след в след за красноволосым драконом. Следующие полчаса ходьбы по ночным дорожкам Леса показались детской прогулкой, пока я вдруг не уткнулась в спину неожиданно остановившегося мужчины.
– Пришли, - объявил Веррен
– И что теперь?
– я с недоумением выглянула из-за его спины, осматривая странный вид.
Здесь лес расступался, открывая красновато-коричневые скалы, которые вырастали каскадами природных пирамид и плато, и казались диковинными пирогами на зеленой скатерти листвы.
– Подождем, - пожал плечами Веррен.
Ждать оказалось скучно. Но зато мы, наконец, смогли поесть. Припасенная в сумке еда быстро закончилась, а после такой экскурсии, надо сказать, есть хотелось зверски. И теперь я просто сидела, прижавшись к теплому мужскому боку, а рука дракона по-хозяйски обнимала меня за талию.
– Почему ты не превратился в дракона? Ну, когда сражалась с этими игольчатыми кошками? Ты бы их одной лапой завалил.
– Не было времени. В момент полной трансформации мы очень уязвимы. Я бы просто не успел. Уж лучше сражаться магией и мечом, чем так подставиться.
– О-о, ясно… Почему ты думаешь, что будешь лучшим королем, чем Наминор?
– этот вопрос меня давно терзал, но учитывая наши отношения с красноволосым драконом, поговорить по душам ранее явно было невозможно.
– Что он вообще тебе сделал?