Красавица и Бо
Шрифт:
Я фыркаю и драматично обмахиваюсь своей оригинальной танцевальной карточкой.
— Ну, сэр, не очень-то по-джентльменски обвинять леди во лжи.
Он усмехается и протягивает руку, чтобы потрогать тонкую ленточку, которой карточка крепится к моему запястью.
— Ты хочешь потанцевать с остальными парнями?
«Ты хочешь, чтобы я это сделала?»
Он продолжает, как будто слышит мои мысли.
— Я так не думаю.
В изумлении смотрю на него, когда он подносит другую руку и осторожно разрывает ленту. Затем он разрывает карточку на две части. Вокруг нас раздаются звучные вздохи и как минимум одно «Боже правый!». Мир перестает вращаться вокруг своей оси на полсекунды, затем ускоряется, чтобы наверстать время.
Из меня вырывается смешок. Такое чувство, что он только что убил дракона ради меня.
Герой, как всегда.
Я наклоняюсь и шепчу:
— Я уверена, что ты только что нарушил какой-то аристократический французский закон 1700-х годов.
— Пусть едят торт, — шутит он, берет мою руку в свою и тащит меня к танцполу. — А теперь давай потанцуем, пока кто-нибудь не пришел и не утащил меня отсюда.
Все происходит так гладко, что у меня даже нет времени протестовать, прежде чем мы оказываемся там вместе, присоединяясь к другим парам. Одна моя рука опускается на его предплечье, а другая оказывается в его теплой ладони. Я так привыкла таскать мужчин по танцполу сегодня вечером, что мне требуется секунда, чтобы освоиться с танцем с Бо. Вот как это должно быть. Чувствую себя женственной, мягкой, податливой. Он ведет так уверенно. Впервые за весь вечер я могу расслабиться и сосредоточиться на настоящем моменте, на ощущении тела Бо, вибрирующего так близко от моего. Мы уже были здесь раньше, но тогда, на кухне моих родителей, мы держались на безопасном расстоянии. Наши бедра никогда не соприкасались так, как сейчас. Его рука не обвилась вокруг моей талии собственническим захватом. Именно так я хотела, чтобы ко мне прикасались все эти годы назад, и от этого ощущения у меня сейчас голова идет кругом. Может быть, так даже лучше. В свои 27 лет я едва могу справиться с этим чувством. В 17 лет я бы впала в кому.
Мы кружимся по танцполу, и мои щеки начинают болеть от улыбки. Даже в тот момент, когда я знаю, что нужно собрать маленькие кусочки мысленного конфетти, собрать мозаику, которую я захочу вспомнить позже. Его рука такая сильная, теплая и слегка мозолистая. На ощупь это похоже на мужскую руку, и мне интересно, каково было бы, если бы он дотронулся до меня в другом месте, по затылку, вниз по спине, под платьем…
После этой мысли я не могу встретиться с ним взглядом до конца танца. Вместо этого приковываю свой взгляд к его галстуку-бабочке, к жесткому блестящему материалу, который идеально сидит на его широкой груди… груди, которая иногда касается моей, когда мы грациозно двигаемся. Мы так близки, ближе, чем того требует танец. Наши ноги должны цепляться друг за друга. Моя юбка должна была бы запутываться между нами, но мы плавно двигаемся по полу. Бо разворачивает меня наружу и обратно, притягивая к своей груди. Я влюбляюсь мгновенно.
— Ты хороша, — говорит Бо, наклоняясь, чтобы прошептать эти слова мне на ухо. — Должно быть, у тебя был отличный учитель.
Я краснею и отворачиваюсь, молясь, чтобы он не увидел моих щек в тусклом свете, падающем на танцпол. Хочу придумать один из своих фирменных быстрых, остроумных ответов, но у меня внезапно заплетается язык, парализованный иррациональной потребностью произвести на него впечатление… произвести хорошее повторное впечатление. Теперь я взрослая. Уверенная в себе жительница Нью-Йорка, но рядом с Бо снова становлюсь ребенком, маленькой и кроткой. Может ли он сказать, как я нервничаю?
Краснею, вспоминая тот день, когда поцеловала его в квартире, все эти подростковые эмоции вскипают во мне. Он мог бы выжать их из меня, как из губки. Это смущает. Я практически бросилась на него, не практически, я это сделала! Я никогда не выставляла себя такой дурой, даже когда прошествовала через комнату и попыталась потанцевать с Престоном во время тренировки по котильону.
Это
Подросток Лорен целует Бо.
Бо не целует юную Лорен.
Бо отшвыривает подростка Лорен, как таракана, и в ужасе смотрит на нее сверху вниз.
Подросток Лорен думает, что, может быть, еще есть надежда? Может быть, мне нужно целовать его получше и тогда он полюбит меня?
Нет, Лорен-подросток. Нет.
Этот момент навевает кошмарные воспоминания. Даже сейчас мой желудок скручивается в тугой узел.
Он отверг меня тогда, а теперь посмотрите: он вернулся всего на 5 секунд, и я мечтаю о том, что было бы, если бы его рука оказалась у меня между бедер. Хочу купить флакон его одеколона и облить им свою подушку. Я уже придумала, как мы будем позировать для нашей первой рождественской открытки. Она будет идеальной и в то же время откровенной, как будто мы нарядились в деревенскую одежду, надели стильные шляпы и прижались друг к другу на поросших мхом бревнах. Мы будем улыбаться и смеяться. Люди, вскрывая конверт, будут необъяснимым образом запевать песню Уитни Хьюстон «Greatest Love of All».
Мне нужно взять себя в руки.
Музыка начинает замедляться, и я благодарна за возможность отойти от него и немного успокоиться. Наверное, мне следует найти дверь и высунуть голову наружу, вдохнуть в легкие немного холодного зимнего воздуха.
— Я бы с удовольствием послушал о том, что ты делаешь теперь, когда вернулась в город, — говорит он, уводя меня с танцпола, прижимая ладонь к моей пояснице.
Он весь такой деловой.
Наверное, мне просто показалось, что мы танцуем так близко.
Он поворачивает нас так, что мы снова оказываемся в толпе. Мой взгляд поднимается к его лицу. Болезненно красивый. Эти синие глаза, обрамленные самыми темными угольными ресницами. Как я могла забыть, какой он красивый? Нет, я никогда не забывала. За 10 лет ни разу не забыла, что делает со мной его лицо, что могут сделать эти идеально вылепленные черты, если только позволю себе подумать о них. Возможно, в Нью-Йорке у меня и были подняты шоры, но Бо Фортье все равно пробрался сквозь них. Моя рука была его рукой, скользившей в мои трусики больше раз, чем я хотела бы признать. Нет ни одной фантазии, происходящей в доме моих родителей или вокруг него, которую я бы не исчерпала:
Мы с Бо занимаемся сексом в его квартире.
Мы занимаемся этим в моей старой комнате.
Мы занимаемся любовью у бортика бассейна.
Я как-то поискала информацию об этом, и, по-видимому, секс в бассейне это не совсем то, чем он может показаться, хотя не смогла прочитать об этом слишком много, Роуз прервала мои исследования, и пришлось так быстро закрыть ноутбук, что экран треснул.
— Лорен? — Бо пытается привлечь мое внимание, но я не могу удержаться от смеха.
— Мне нужно идти.
Он хмурится.
— Что?
— Да. Я должна уйти немедленно.
Я Золушка, и часы вот-вот пробьют полночь. Думала, что смогу это сделать, но теперь понимаю, что время не умерило моих чувств к Бо. Возможно, я и выросла, поступила в колледж, покорила Нью-Йорк, но когда дело доходит до него…
Я все та же эмоциональная девочка-подросток, какой была всегда.
Глава 14
Лорен
Марди гра — это больше традиции, чем что-либо другое, и некоторые из них более известны, чем другие. Конечно, бедлам на Бурбон-стрит сопровождается бусами и сиськами, но сезон карнавалов и Марди Гра — это нечто гораздо большее: вечеринки, парады, балы-маскарады, дублоны. На несколько недель город окрашивается в пурпурный, зеленый и золотой цвета. Каждый житель Нового Орлеана так или иначе празднует Марди Гра, и я жду этого времени года больше, чем чего-либо другого.