Красавица и чудовище. Часть 1

Бигси Анна

– Точно! – воодушевился мальчик, переводя взгляд с Алекса на Лизу и обратно. – Давайте все вместе!

– Я не против, – смерив помощницу сердитым взглядом, огласил свое решение Алекс и выжидающе посмотрел на Лизу.

– Хорошо, – обреченно выдохнула она, отступать было некуда. – Я поговорю с мужем.

– Ура, – развеселился Женя, поддавшись порыву, чмокнул в щеку мать и Алекса по очереди.

– Нам пора, пойдем домой, – заторопилась Лиза. Оставаться в обществе этого типа больше не хотелось.

Сын не стал спорить.

Наспех одевшись, они попрощались с Алексом и Элис и направились к выходу.

Алекс проводил их взглядом, еще не до конца осознавая, в какую историю умудрился впутаться. Только сейчас до него дошло, что он так и не дошел до туалета. Увидел Лизу и забыл обо всем.

– Ты с ума сошла? Как тебе такое в голову могло прийти? – спросил он у Элис.

– Что не так?

– Зачем ты ее позвала?

– Алекс, ты как маленький. – Она укоризненно покачала головой. – Как ты себе вообще представлял эту поездку вдвоем? Ни одна нормальная мать не отпустит своего ребенка с посторонним человеком. Тем более с мужчиной. Может, ты педофил…

– Что? Ты что несешь-то? – возмутился он. Такое предположение казалось очень бредовым.

– А ты посмотри на себя со стороны. Время с мальчиком проводишь, подарки дорогие даришь…

– Все, хватит! Это уже ни в какие ворота не лезет. – Алекс прервал поток ее объяснений, но все же должен был признать, что доля смысла в них есть.

– Это суровая реальность. Хочешь проводить время с ребенком – терпи его мать. – Элис усмехнулась, чувствуя сладкий вкус маленькой, но очень важной победы на своих губах.

– Ладно, может, ты и права. – Он вынужден был согласиться. – Забронируй гостиницу. Только отдельные номера.

– Будет исполнено. – Элис склонила голову в притворном акте послушания. Согласие обоих получено, дальше все зависит от нее.

***

– Ну и где вы шлялись? – предъявил претензии Макс, как только Лиза с сыном переступили порог квартиры.

– Гуляли, – уклончиво ответила она и, поняв, что муж нетрезв, отправила сына в комнату. Ожидала чего-то подобного, поэтому даже не удивилась. И так получила довольно большую передышку от его присутствия.

– Ну давай, – Максим распалялся все больше, явно желая скандала, – поведай, где моя беспутная жена гуляет.

Сначала Лиза хотела промолчать, но потом в мозгу как будто что-то переключилось. Раздражение, накопленное от встречи с Алексом, никуда не исчезло и сейчас яростно рвалось наружу. Она не стала сдерживаться и решила дать мужу достойный отпор.

– Не хочешь ли ты поведать, где встречал Новый год мой беспутный муж? – спокойно поинтересовалась и, заметив, как вытянулось его лицо, победно усмехнулась. Знала, чего ей может стоить подобная дерзость, но в данную минуту ей было наплевать.

– А тебя это не касается. – Макс приблизился к ней вплотную и несильно сдавил горло рукой. – Я мужик…

– Одно название, – прохрипела Лиза и жадно начала

хватать ртом воздух. Дух сопротивления трусливо забился в отдаленный угол души.

– Что? – переспросил Максим, ожидая услышать только правильный ответ.

– Ничего, – прошептала Лиза, полностью признавая свою капитуляцию. С чего вдруг она решила тягаться с мужем силой?

– Ты узнала, кто подарил телефон? – Он слегка ослабил хватку, но не отпустил ее. Жадно всматриваясь в расширившиеся от страха зрачки жены, упивался своей властью.

– Узнала…

– И? Вытягивать, что ль, каждое слово?

– Это Гилберт подарил, – выдохнула она. Врать не имело смысла, узнай он правду потом, проблем не избежать. – Они с Женей общаются, и он решил…

– Гилберт? – перебил ее Макс, отпустил и отошел на несколько шагов. – Как интересно…

– Ничего интересного, я против их общения. – Лиза посмела высказать свою точку зрения, заметив, что настроение мужа улучшилось.

– Ты с ума сошла? – Он резко развернулся и вновь угрожающе приблизился к ней. – Это же золотая жила!

Но она не дрогнула; когда дело касалось сына, ее было не остановить.

– Макс, ты что несешь, какая жила? Это ребенок! – Лиза повысила голос, пытаясь донести до мужа свои аргументы, но не стал даже слушать, просто отмахнулся как от назойливой мухи.

– Ничего страшного, зато сколько выгоды может принести. Женька! Иди сюда!

Сын появился в кухне. Максим жестом указал на стул, и тот послушно присел.

– Расскажи мне про Гилберта.

– Что рассказать?

– Мать говорит, вы дружите. – Он начал задавать наводящие вопросы, чтобы побудить сына говорить дальше.

– Ну да, дружим, – без задней мысли подтвердил Женя и гордо добавил: – Он учит меня в хоккей играть…

– А подарки часто тебе покупает? – Все, что интересовало Макса, – это лишь финансовая часть их общения. Жажда наживы была просто непомерной. Он думал, какую прибыль лично ему может принести эта дружба, и растекался в довольной улыбке.

– Нет. Мама не разрешает ничего брать. – Женя говорил правду, совершенно не заботясь о последствиях.

– Я тебе разрешаю, можешь смело просить у него все, что нужно, а мне потом рассказывать, – полушепотом напутствовал Макс сына, представляя, как качественно улучшится его жизнь.

– Максим! – воскликнула Лиза, пытаясь вразумить одуревшего от жадности супруга. Взяв за предплечье, попробовала отвести его в сторону.

– Заткнись! – огрызнулся он и небрежно отшвырнул ее к мойке. – Не лезь, когда мужики разговаривают!

– А главное, можно просить денег на что-то очень важное… я тебе потом подскажу на что, – продолжил он учить сына уму разуму.

– Но это же неправильно, – резонно заметил Женя. Мама его воспитывала совершенно не так. Он не мог просить у Алекса денег, да и не хотел. Деньги для него были не главными в их дружбе.