Красавица и нападающий
Шрифт:
Я хотела повесить трубку, но мои нервы уже превратились в беспорядок забытых снов и убийственных желаний – классика Джаспера.
Я припарковалась у особняка Коула и стиснула зубы. Теперь Джаспер решил ответить на мой звонок? Конечно, он не ответил, когда я, действительно, нуждалась в нем. Субботнее утро было ужасным временем для того, чтобы попросить миссис Поттер посидеть сверхурочно с Роуз... особенно когда предполагалось, что Джаспер проведет единственный день в месяце со своей дочерью.
Он не спросил о ней
– Ты делаешь предложение, потому что хочешь отношений? – эта мысль заставила меня заткнуться. – Или это потому, что ты устал от выплаты алиментов?
Деньги, которые на сегодняшний день я не получила.
Джаспер хихикнул.
– Ты знаете кого-нибудь, кто хочет платить алименты?
– Как романтично. Встретимся в Вегасе. Мы поженимся сегодня.
– На самом деле?
Я не могла сказать ему, что он облажался на достаточном количестве языков.
– Не будь идиотом. Я не выйду за тебя замуж.
– Это было бы правильным решением.
Очевидно, нет. Правильным для меня было заботиться о дочери. Я не собиралась проклинать ее в течение следующих восемнадцати лет, имея дело с отцом-бездельником, который создал ее за восемнадцать мрачных секунд.
Мне не стоило влюбляться в Джаспера Теру в колледже. До него я планировала свою жизнь. Колледж. Аспирантура. Докторская степень. Обучение.
Но той ночью я не смогла устоять перед самым сексуальным, самым популярным парнем в кампусе.
А потом, один вздох спустя, Джаспер и папа, оба подумали, что знают все лучше, чем я. Но я могу вырастить дочь и прожить успешную жизнь без кольца на пальце. Что-то большее ждало нас, что-то дикое и полное приключений, что-то лучшее, чем жизнь в роли жены Джаспера.
Он произнес мое имя так, будто это что-то изменит.
– Пайпер, ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел. Имеет смысл только то, что мы вместе.
– Я... не вижу никакой связи.
– Ну, просто загляни в кроватку. Мы сделали самого очаровательного ребенка в мире.
– А когда ты в последний раз видел этого ребенка?
– Ты размещаешь фотографии на Facebook, – сказал он.
– Ах, да. Отец года – фотографии его дочери всегда рядом.
– Я бы сделал больше, если бы мы поженились.
Я засмеялась.
– Что, например?
– Например, завел бы еще ребенка.
Слава Богу, что я больше не ехала, иначе я слетела бы с дороги.
– Ты издеваешься надо мной?
– Я всегда мечтал о большой семье, а ты получишь прелестного ребенка. Мы могли бы встретиться и закончить работу.
– Я вешаю трубку.
– Да ладно тебе, Пайпер. Конечно, мы совершили ошибку в прошлом…
– Не называй Роуз ошибкой.
Джаспер колебался, издавая странный горловой звук.
– Значит... мы, действительно, остановились на имени Роуз?
Я
– Ей шестнадцать месяцев! Да! Ее зовут Роуз!
– Просто думал, что Белла симпатичнее.
– Хватит с меня разговоров. Ты забираешь ее сегодня вообще?
– Я не могу забрать ее сегодня. Ты с ума сошла?
– Почему бы и нет?
– У меня назначено свидание.
Моя царственная фея-крестная, которая не пропускает ни одного платья и целится прямо на балы.
– Нокаутируй себя, Джаспер. Я не позволю твоей дочери испортить тебе вечер свидания.
Я прекратила разговор с ублюдком. Насколько я могла судить, полбутылки текилы вызвали аиста, который принес мне маленькую девочку. Никто из нас не требовал, чтобы ее донор спермы был рад этому. Все, что нам было нужно – это быть друг у друга.
И, что ж – работа. Мне нужна была работа.
Что означало, что мне придется столкнуться со вторым самым эгоистичным засранцем в моей жизни. Только этот не злил меня. Коул вызвал более опасное трепетание в моей груди.
Я вышла из машины и медленно направилась к его двери. Я не была настолько глупа, чтобы позволить себе чувствовать что-либо к этому зверю, но каждый дюйм Коула был впечатляющим – а у него было много дюймов.
Конечно, погоня за такой забавой была причиной того, что моя библиотека теперь изменилась на «Найди собаку» и «Спокойной ночи, Луна», а переплетенные издания Гюго, Флобера и Дюма были отложены. Я знала, что думать об этом неправильно. Черт, было неправильно смотреть, когда его сабля была обнажена, но…
Прошло много времени с тех пор, как я с кем-то фехтовала. И прошло еще больше времени с тех пор, как кто-то называл меня красивой.
Когда Джаспер заговорил со мной, это было похоже на то, что он сам принял комплимент, восхваляя свой собственный хороший вкус в женщинах. Когда Коул дразнил... он говорил так, как будто имел это в виду. Черт, такой человек, как он, был слишком груб для вежливости и слишком свиреп для неискренности. Он находил меня красивой. Сексуальной. Желанной.
Это означало, что я должна быть осторожна. Мне нужно было войти и выйти из его дома, пока эти теплые маленькие покалывания не превратились в чары.
Я постучала в его дверь, ожидая, что он проигнорирует мое появление. Я приготовилась к вечеру разбить лагерь на крыльце. Я даже захватила складной стул из офиса и собрала достаточно еды, чтобы пережить сумерки. Я только надеялась, что уломаю его, прежде чем потеряю целый выходной, который могла бы провести с дочерью.
К моему удивлению, дверь открылась. Коул был не рад меня видеть, но, по крайней мере, он был полностью одет.
– Я сегодня не в настроении, красавица, – его взгляд посуровел, когда я втащила свою мобильную гостиную в фойе. – Разве мы еще недостаточно поиграли в эту игру?