Красавицы и чудовища

Федина Юлия Сергеевна

Прежде всего, воля повелителя. Император приказал разобраться со связями вице-короля. Плотно разобраться, обстоятельно, но по возможности - без серьезных жертв и разрушений. Правда, говоривший это Палпатин скептически усмехнулся. Но Вейдер не обиделся. Он достаточно умен, чтобы не обижаться на правду. При чуточку иных обстоятельствах он действительно просто свернул бы башку Органе, разворотив дворец в придачу. Потому что последние пять лет разумные ничего кроме ненависти у Вейдера не вызывали. Лорд привычно делил население галактики на две неравные части: себя и своего повелителя и всякую прочую сволочь. Так чего церемониться?

Но

сегодня помимо воли императора и собственной мизантропии появилась еще одна вводная - его дети. Во-первых, Лея считает этот республиканский гадючник родным домом. Значит, с его обитателями следует быть сдержаннее. Неужели, маленькая принцесса добьётся от него того, чего не смог владыка тьмы - выплескивать ярость соразмерно выгоде, а не капризу? А ведь добьется. Во-вторых, у него еще и сын есть. А тут надо быть в двойне осторожным. Не просто вытрясти из "старого товарища" Бейла информацию о мальчике, но сделать это аккуратно, чтоб джедайские недобитки опасности не почуяли. Потому как последних надо брать живыми и вдумчиво общаться на предмет обстоятельств гибели жены. Как он понял из увиденного на записи, там все ох как мутно.

Зачем ему эта головная боль, в смысле - дети? Дарт Вейдер не знал. В вихре чувств пока четко опознавалась только обида на то, что у него украли принадлежащее ему по праву. Что еще? Любопытство, как оно так вышло, что их с учителем вокруг пальца обвели, присутствовало. И вообще, он за последние пять лет столько не улыбался, сколько за эти два дня с девочкой.

Короче, как исполнить приказ императора, не оттолкнуть от себя дочь и разобраться с прошлым - задача не для светового меча. Самое время вспомнить, что когда-то из него пытались готовить дипломата.

Лорд Вейдер погрузился в Силу, внимательно отслеживая происходящее вокруг. И тут же губы сложились в хищную усмешку. Сколько рекордов побьёт "радушный хозяин", пока пронесется со своего балкончика до этой лужайки? Хорошо, прямо через перила сюда не сиганул. И чего это господин Органа в сенатском комитете по физкультуре и спорту не задействован? Личным примером вдохновлял бы народ. Такой талантище пропадает: добежал за считанные минуты и дыхание почти не сбил. Даже гонор выказывать пытается.

– Чем обязаны столь неожиданному визиту, лорд Вейдер?

Надо признать, вице-король держался достойно. Голос не дрожит, плечи расправлены, глаза не отводит. Страх есть, но он глубоко запрятан. Молодец. С таким интересно. И держать себя в руках по отношению к тому, кого уважаешь, куда проще. Дарт Вейдер с некоторым удивлением поймал себя на мысли о том, что в нем клокочет не лютая, кровавая ярость, а веселый, хулиганский азарт. Такое бывало с ним когда-то давно, он уже почти забыл об этом пьянящем ощущении борьбы и победы. Это не значит, что у него нет ненависти к врагу. Просто, желание победить, защитить свое и своих вновь оказалось важнее звериного инстинкта убивать. Поэтому ситх ответил почти весело.

– И вам, сенатор, доброго утречка.

Хотел еще легонечко за горлышко ухватить, но воздержался, потому что по аппарели сторожевика чинно съезжал R2-D2 с оседлавшей его принцессой Органой на голове. Наряженная в шорты и майку цвета флотской формы принцесса лихо пришпоривала астромеха. Громко улюлюкала, и прицеливалась из арбалета во что-то в кустах за спиной дворцовой охраны.

Вейдер

под маской лишь довольно усмехнулся. Нет, это не было домашней заготовкой ситха. Просто во второй вечер на борту сторожевика Лея потребовала сказку перед сном. А с этим у лорда оказалось не очень. Вот и рассказал вместо сказки про снятие блокады Набу. История пошла на "ура". Весь следующий день принцесса носилась по кораблю, сражаясь с дроидами Торговой Федерации. Дабы обойтись без серьезных жертв и разрушений, лорд выделил принцессе R2-D2 в качестве транспортера и дроида огневой поддержки и взял с девочки обещание исполнять боевой клич сил планетарного сопротивления исключительно голосом.

Настоящим астромехом принцесса завладела с энтузиазмом. Тот тоже особо не сопротивлялся, видимо решив, что стать боевым конем всяко лучше, чем швейной машинкой. Второе условие особого восторга не вызвало. Пришлось объяснять.

– Видишь ли, в момент очередной атаки в зоне конфликта может оказаться кто-то из членов экипажа корабля. По-моему, будет правильно, если ты предупредишь их о возможной опасности заранее.

– Верно, они же свои, - чуть подумав, согласилась принцесса.

Вот и сейчас, словно подтверждая мысли Вейдера, Лея самозабвенно завопила.

– Впер-р-ред! В атаку! За Набу! За нашу кор-р-ролеву!

Проникшийся азартом игры R2-D2 грозно пищал в унисон, резво неся седока на штурм живой изгороди.

Проводив дочь взглядом, Вейдер вновь сосредоточился на Бейле Органе. Вот на кого сейчас любо-дорого смотреть. Ужас, недоумение, гнев, растерянность - сущий бальзам на сердце ситха. А еще сенатора накрыло волной воспоминаний. Весьма познавательных, таких: от которых рука ситха непроизвольно потянулась к мечу. Но так за него и не взялась. Потому что сенатор Органа при всей кутерьме мыслей и эмоций неподдельно обрадовался тому, что приемная дочь наконец-то заговорила. И испугался за нее гораздо сильнее чем за себя. Значит, пускай живет. Может быть у Палпатина получилось бы закрутить интригу куда ловчее, но и молодой ситх не вчера из татуинских пустошей вылез. Справится.

Тем временем сломить сопротивление федерацкой живой изгороди с ходу не вышло. Патриоты Набу откатились под защиту своего шагохода - Вейдера. До этого просто беззвучно хватающего воздух ртом Органу наконец прорвало.

– Лея! Ради всего святого, осторожно! Не приближайся к нему!

– Почему?
– Лея неспешно слезла с астромеха и, подойдя к лорду, по-хозяйски вложила свою ладошку в перчатку ситха.
– Это Дарт Вейдер. Он - мой друг.

– Лея...
– только и смог выговорить близкий к обмороку хозяин.

"Что, съел?" мысленно злорадствовал ситх. Принцесса же не унималась. Маленькой егозе надоело сражаться, и она принялась изображать леди.

– Лорд Вейдер, познакомься: это папа.

В отличие от все еще прибывающего в ступоре вице-короля Вейдер предложенные правила игры принял легко, склонив голову в церемонном поклоне.

– Рад знакомству, сенатор.

– В-вы... взаимно, мой лорд...
– промямлил тот.

<